浙江莓山的官窯仿宋陶瓷堪稱中國陶瓷一絕。其瓷質、瓷譽遠在景德鎮和宜興之上。再說，作為運輸來說，景德鎮不便水路，能來臺兒莊者遠不及莓山的一水相連來得方便。當然，官窯産出的瓷器若按歷代規矩是進不了民間的。但這只是一種固定的說法。其實，按姓施的商人施得發的說法，任何東西只要和利益挂了鈎，那規矩定得再死，也有人能把它給變活了。官窯的瓷器被官家中所選的，每十件中也挑不出三兩件，其餘都作為次品被窯主給變着法兒賣了。而施得發不知用的什麽法子，和莓山官窯的窯主挂上了鈎，居然能把窯中所有的次品都包攬下來。
施得發的第一批貨，梁恒健只留了其中一部分，結果放在店裏不消一段時間，竟被此地及周邊的達官豪紳搶了個精光。梁恒健看到了這個浙江商人帶來的商機，便與其簽訂了更大一批貨單。一個月後，施得發的船在胡家碼頭停住的時候，梁恒健親自來船上驗貨。她後面跟着胡九少、胡梁子，再就是趙一龍。九少今天不知身上哪根筋轉動，提出要跟着三爺過來船上看看貨色。梁恒健當然期望他能跟在她身邊，慢慢地把他惡習戒掉，所以就高興地答應了。
這批來自浙江莓山的仿宋官窯陶瓷得有上千件，不光式樣齊全，其做工、其瓷質簡直讓人眼花缭亂。梁恒健看得心裏一陣贊嘆，但她沒有做聲，只是在艙內巡視了一下就退了出來。在船頭上與施得發相對而立，她手裏攥着那把金彪贈給她的紙扇，依然一副富家爺的裝扮。輕擺着那把紙扇，她淡淡地說：“施老板，這批貨看來成色确實不錯。不過你知道，我對瓷器不內行，是不是正宗莓山的官窯制品，我不敢以你一人之言确定……”
“三爺——”施得發有點急，卻被梁恒健擺手制止了。她繼續緩緩地說：“但是，施老板的為人我知道，經過上次的交道，足以看出施老板乃是誠信之人，以誠信經商。所以這批貨我不需再找行家驗了。”
施得發馬上露出了滿意的微笑，點點頭。梁恒健繼續說下去：“只是這千餘件貨，一路水路，往來上千裏，上下倒弄至少兩三次，要說沒有損壞，那是不可能。可如果要是挨個地去查驗，這時辰恐怕不光你吃不消，我也吃不消。這樣吧，施老板，咱們來個君子口頭協議，把損壞品、次品一次性從價格當中扣出來，你看行嗎？”
施得發臉上露出了躊躇。梁恒健說：“至于扣出多少，由施老板決定，梁某絕不會說一個不字。”
施得發這回更犯躊躇了，擡眼看了下梁恒健，梁恒健一臉坦誠，那種坦誠讓他無法不馬上點頭。而随着點頭以後，他又想到與梁三爺往後的交道遠不止這一次，所以他不得不慎重考慮這次折扣費的多少問題。太高了，他施得發吃虧，因為這次折扣不是這一次，而是以後的若幹次；但若太少了，梁爺肯定不滿意，他施得發可不願惹她不滿意。這個小小的臺兒莊，除了她梁三爺，誰能有這麽大的實力，一次性要這麽多貨，這可是他施得發的財神。所以施得發在考慮半晌後讓翻譯告訴她說：“既然三爺您這麽坦誠，您不說，我也會把這筆折扣讓出來。一件讓三紋，您看行嗎？”
梁恒健沒做聲，把身子轉過去，面對着運河，她心裏一筆賬早已出來了，一件三紋，一千件幾十兩銀子出來了。施得發見她不作聲，認為她不滿意這個數字，只好向翻譯又咬牙說：“再讓兩紋。”
梁恒健這時轉過身來，爽朗地哈哈一笑說：“施兄，沖你這份真誠，為弟我今天請你下館子去。為咱們之間的真誠合作，今天咱好好地喝他一場。”
施得發放心了，忙說：“謝謝三爺，可我不會喝酒。”
“我知道你們南方人比不得我們北方，不過，以茶代酒也可以吧——走。”
梁恒健帶頭順着船舷板往岸上走。誰知就在這個時候，九少忽地尖叫了一聲：“有老鼠！”
一下從船艙裏蹿了出來，一頭撞到了梁恒健身上。梁恒健當時如一塊被投往河裏的石頭，噗通一聲直掉進了河裏。此時正是深秋，河水泛着一股幽深的清冷，令人望而生寒。船上所有人都驚喊起來，亂作一團，卻沒有人肯跳下去。唯有趙一龍三下兩下脫了身上的衣服，剛要往下跳，九少已經站到了他的面前，冷厲地低聲對他說：“趙師爺，姓梁的不是我們胡家的人，你少來狗咬耗子多管閑事。”
趙一龍一愣，怔怔地看着他，只是看一眼，他随即又跳了下去。但是此時的運河水經過前一段時間暴雨沖填得如盛在碗裏的茶，幾乎往外溢。趙一龍在水裏找了半晌都沒有找到梁三爺。而船上和岸上所有人的心都提到了嗓子眼。尤其是胡九少，不光把心提到了嗓子眼，他簡直恨透了趙一龍。他知道生長在運河邊的趙一龍水性極好。不光是他趙一龍，生活在運河兩岸的貧農人家的兒子，沒有幾個水性不好的。但你趙一龍憑什麽不聽本九爺，而非要救一個胡家之外的人呢？老天不會讓你姓趙的救到她！不會！胡九少此時把希望寄托于蒼天：但願蒼天能助我老九，不能讓這個女人再回來，胡家不能落到她的手裏。
胡九少這種期望很快被擊潰了，趙一龍就在他胡思亂想那會兒，居然把梁三爺從水裏救了上來。爬上岸，把她放在地上，也顧不得許多了，雙手抵住她的胸口把腹內的水給逼了出來。梁三爺臉色蒼白，雙目緊閉，沒有醒的意思。趙一龍急了，俯下頭，吸住她的嘴唇就給她做人工呼吸。
梁恒健徹底醒過來時，已經是掌燈時分。睜開眼，看見眼前擠了滿滿一屋子人。胡家兩位太太守在床邊之外，所有的少奶奶都來了，大家剛送走本鎮的孫中醫，正由着一個下人把一碗紅糖姜水給三爺灌了下去。梁恒健醒來，看着滿屋子的胡家老少，內疚地說：“讓大家跟着擔心了。我沒事，都回去休息吧。”
大太太關切地問她：“到底怎麽回事？怎麽摔到水裏去的？當時小九、胡梁子不都在你身邊嗎，他們幹什麽去了？”
“他們在船艙裏看貨呢。我自己上岸的時候，船板有點滑，沒踩住就摔下去了。一場虛驚，沒事了。太太，讓您擔心了，您都回去休息吧。”
這一夜，梁恒健沒有入睡。她的思維始終停留在老九一頭把她撞到河裏的那一幕。那一幕太巧合了，就在她走在船舷板上的時候，也就是整條船最窄的一條窄道上的時候，老九就蹿了出來，把她撞到了河裏。他口裏喊着老鼠，但梁恒健明白，船上應該是沒有老鼠的，哪怕是裝着糧食的船艙裏有老鼠的幾率也很小，何況是裝着瓷器的船艙。這樣一分析，她明白了，老九要害自己。原因她不是不明白，就是她在這個家不光是不受歡迎的問題，而是已經惹人生起仇恨了。若是這樣，自己還有必要在這個家呆下去嗎？她看了眼手上那只白玉镯，把它取下來，将身子倚靠在床頭上，仔細地端詳着它，不覺在心裏喃喃叫着：“老爺，我在這個家裏是對還是錯？是該走還是該留？”镯子無語，她面前浮現胡老爺用祈求的語氣讓她發誓的情景：“梁恒健這一生，絕不辜負胡老爺所托，不管到什麽時候，一定把這個家擔當到底。”梁恒健的眼淚悄然滑了下來，環視整個屋子，羅帳紗窗，紅燈繡被，除了窗外的寒蛩聲聲，再也沒有陪伴她的東西。一種無邊的孤寂包圍了她，那種孤寂讓她想放聲大哭。可是她忍了，理智讓她知道，周媽就在外間睡着，只要裏邊一有動靜，她會随時聽到。還有趙一龍，他一直守在樓下，這個四十多歲的漢子自從把她救上來以後，一直對她寸步不離。這個男人很少說話，梁恒健起初甚至懷疑他嗓子有病，說話費勁。結果他不是，他的語言表達能力很好。一字一鋼板，一字一兩金，說到做到，從不失言。只是輕易不言語而已。從把她救回家以後，趙一龍只跟她說過一句話，是在胡家的人都從這個房間離開的時候，他終于悶聲說了句：“爺，您的處境不好，以後千萬注意。”梁恒健一聲沒吭。
現在，她不得不再次重新回想胡老爺生前的音容笑貌，那剛直，那溫厚讓她至今親切。當初如果不是他及時把她從蘭婷書寓裏贖回來，自己此時早已成了孤魂野鬼了。人生還有什麽比欠人家一條命的恩情再值重的呢。她暗暗咬了咬嘴唇，微聲說：“老爺，嬌兒欠您的，嬌兒會用一生去還。您——放心吧。”
一連多少天，梁恒健都沒有見到老九，這讓她心裏隐隐有些不安。老九媳婦這天中午還帶着孩子來找她擔心地傾訴：老九最近反常，應該有什麽事瞞着她。
“是什麽事呢？”梁恒健問。老九媳婦搖搖頭說：“不知道。以往就算他多少日子不進家，每幾天也會讓胡梁子來看看她，捎個口信。可現如今連胡梁子也不來了。”
梁恒健愣了下，她特有的智慧讓她在思考幾分鐘後，她叫來家裏最信任的總管胡全贏，她直截地告訴這個深謀老練的五十多歲的老總管說：“你派人去找九少爺和胡梁子，就是找不到九少爺，也要把胡梁子叫來，我有話問他。”
胡全贏是胡家的資深元老了，三十年前胡老爺就看中了他的精練能幹，就把他留在身邊，一直幹到胡家的總管。所以說這樣一個人對于三爺吩咐這點小事，那是小菜一碟，不消幾個時辰就把胡梁子在外給單單揪了回來。梁三爺看見胡梁子，臉就冷肅了下來，目光嚴肅地審視着他問：“梁子，給爺說實話，九少爺這幾天都在幹什麽？跟誰在一起？”
“他沒幹什麽。爺，他身上沒錢，想幹什麽也幹不了。除了三六九去順河街老蔡的酒館裏喝酒，就沒別的事了。”
“不對！”梁恒健厲聲說，“他應該還跟誰在一起。梁子，你要敢跟爺不說實話，爺現在就把你的舌頭給割下來！”
胡梁子吓得噗通跪了下去，一股腦就把肚裏那點實情給倒了出來：“他就除了跟閻家那個下人在一起喝了場酒，說了什麽，我可真不知道。”
“閻家的下人？”梁恒健一下想起那個肥頭大耳的閻守信，當初老爺還在時，他那副假惺惺的表情至今讓她犯憎。此時她有點明白了，點了點頭，這就對了，從胡老爺去世，閻家人什麽心思，她不是不清楚。因此她私下吩咐胡全贏：派人看住九少爺，只要發現他跟閻家的人在一起，一定要把他給拉回來！”
作者有話要說：
