胡九少此時正坐在聚鑫賭局裏賭得正起興。九少感覺今天的賭運特別好，兩個時辰的功夫已經贏了一千兩銀子了。這一千兩給了他更大的底氣和欲望，既然能贏一千兩，那就有可能贏五千兩，只要九爺他能沉住氣，別暈了頭腦，那就不怕沒有這個可能。要真贏五千兩，他第一個就是用這筆錢在蘭婷書寓對過開一所妓院，跟她二蘭婷摽着幹。那娘們忒他娘的勢力，勢力得讓他九爺牙根都疼。想當初，他九爺朝花暮月，往她那個地方投了多少銀子啊，可一轉眼，當他九爺腰包幹時，那娘們居然連門都不讓他進了。那張肥臉像死了七個爹似的沖他拉得有九丈長。奶奶的，九少當時狠得真想給她一巴掌。但九爺忍了，他沒忘了自己的最大目的，那就是哄着這娘們先賒他一回，讓他進去好好解解渴。誰知那娘們把嘴撅得像根塗了紅漆的拴牛樁似的，紅膩膩油亮亮地說：“你以為老娘這兒開救濟院哪，要是這樣，老娘還能活到今天？早讓西北風噎死了。九爺，別怪老娘無情，幹這行的，就只認得一個東西——錢！你呀，昨兒帶錢來您是這兒的爺，今兒您要空手來，對不起，哪兒來的滾哪兒去……” 九少的拳頭“砰”地一下搗在那娘們的臉上，那娘們“嗷”地一聲叫出來，鼻子裏的血也跟着淌了出來。九少一甩辮子揚長而去。從那會他發狠，一定要在蘭婷書寓對過開一家青樓，非把她二蘭婷給擠垮不可。蘭婷書寓對過也就是月河街路北西段，那可幾乎全是他們胡家的房子。雖然蘭婷書寓對着的那幾間房子讓姓梁的拾綴了，準備開玉器行。但他老九如果張口向她要下來，她有什麽理由不給。開玉器行是為了賺錢，開妓院同樣是為了賺錢。姓梁的要是不同意，他就把她的玉器行給砸了……
這一局九少又贏了，他跟前的銀袋子裏又多了二百兩。閻以理幫他收着錢袋子，邊低聲對他說：“九爺，有您的，沉住氣，再來幾把咱這袋子就滿了。”
賭桌周圍已經人頭攢動，牌桌之上劍拔弩張，整個房間裏明顯地籠罩着一種壓抑和緊張的氣氛。九少心裏在緊張之後不覺有點發虛，他很明白自己：保持這種手氣贏下去會輕而易舉在蘭婷書寓對過開起自己的青樓。但是如果連輸三局，那就不是五千兩銀子的問題了，而是胡家三千畝地。對方不要銀子，就要他胡家的地。在臺兒莊胡家之所以能數得着一流的大戶，那就是他們家的地多。此地大戶排名次就是根據地的多少來排的。因此更多的置買田地是臺兒莊所有大戶人家的共同目标。閻守信曾經不止一次對他的長子胡放洲說：“胡家就是靠地發的家，地是他們家的發家寶，所以他胡家把地看得比什麽都重要。雖然他們家的財源有三成是靠地的收入，但是他們卻把地看重得比那七成的商鋪都重要。咱們家要是有他們家一半的地，咱閻家也知足了。此地人一句俗話‘人無地不發嘛’。閻放洲把他老子這番話一直記在心裏。此時他就在圍觀的人群裏，不動聲色地看着面前的局勢。他發現自己安排的賭手靜若處子，冷靜以待。胡九少此時卻顯得情緒不定了，開始不自覺地變動坐姿。閻以理在一旁給他加勁說：“爺，別洩勁兒，再來兩把咱就帶銀子走了。”
九少不肯出手，周圍有人喊：“九爺不是怕了吧？！好漢贏得起輸得起，有本事的出手啊！”
九少額頭上不知什麽時候已經滲出了一層細汗，因為前一局，他的點子已經小于對手了。如果再來兩局這樣的點子……胡九少不敢往下想了，手有點哆嗦，他下意識地拿眼觑視了下對方，對方仍然沒事似的靜坐那裏，像一只等候獵物的獵鷹。九少一咬牙，又摔出了骰子，結局仍然是他的點子小于對方兩點。到第三局時，周圍一片寂靜，投出的骰子聲在整個大廳裏回旋出刺耳的聲音。九少投出了第三次骰子，桌面上的骰子顯示出清晰的點子，僅是個三點。而對方的骰子在桌面上滾轉了一陣後，穩穩停住，卻顯出令人驚呼的七點。周圍一片喧嘩。九少當時覺得腦袋轟地一聲，什麽都不知道了，只恍惚看見對手拿起他簽的地契起身就要向外走。但是就在他還沒邁出步的時候，一聲冷厲的聲音把所有在場的人都驚得住了。
“給我站住，爺陪你玩一把！”
所有的人都回頭去看時，一下皆驚得目瞪口呆。眼前竟然站着一個比天人還美麗的女子，那女子一身白緞子繡花長裙，盤起的頭發如烏雲墨染，鬓貼銀花，髻插綠簪。一張美臉豔如梨花，美目紅唇，望之生輝。所有的人都傻得木樁似，九少這會兒也驚的目瞪口呆：“天媽媽——”他在心裏吸了口氣，“這不是姓梁的嗎？怎麽這身裝扮出來了？九少很聰明，當時沒吱聲，也沒動一下身子。
梁恒健拉了個板凳往桌前一坐，順手把手裏提着的一個紫緞子繡花布袋往桌上一倒，金銀珠寶全出來了，把整個大廳照得熠熠生輝。
“本奶奶今兒寂寞得慌，想在這兒找會樂子。那位爺，我看中了你的賭術，咱們交一把手怎麽樣？——爺不會說‘好男不與女鬥’吧？”
閻放洲愣了，這個女人他從來沒見過，擡手投足之間露出一種不凡。
“這是誰家的女人呢？”他低聲問身邊的随從，随從搖搖頭說：“不知道，小的也沒見過。看樣子是哪家的闊少奶奶。”
贏了地契的人只好轉過身來，不屑地對她說：“爺我在賭海多年，自己有個規矩，不跟無賴賭，不跟女人賭。您呀，還是另找別人吧。”說完，轉身又要走。梁恒健就冷笑了一聲說：“本奶奶從未進過賭場，今兒個高興，來到這兒了，就看中爺你這氣度了。怎麽，爺怕我一個女人贏了你沒面子？還是怕我拿不起賭本兒？”梁恒健順手從布袋中摸出一顆貓兒眼，舉到對方面前輕問：“爺，該認得這個東西吧？”
旁邊有人驚呼起來：“貓兒眼！天哪，那可是價值連城啊！”
那個人驚愣愣地看着她。梁恒健說：“我就只跟你賭一把，你贏了，我這袋子裏所有的東西歸你。你輸了——把你手裏攥的東西歸我。你——敢嗎？”
那人被這句話激怒了，當然梁恒健的那個袋子也勾起他極大的欲望，他“唰”地把辮子往脖子上一纏，說：“好！爺就破回規矩，陪你玩一把。但口說無憑——”梁恒健接口說：“衆人作證。我們不必簽字畫押，開始吧。”
那個人扯過板凳，把腳踮在上面，拿起三個骰子來在掌心裏擺弄着，說：“爺我就吃一個最大點兒。”然後一下投了出去，三個骰子擺出的卻是十七點。周圍一陣唏噓咂嘴聲。梁恒健拿起骰子來，在手心裏一面漫不在意地轉動着，一面目不轉睛地盯着對方說：“姑奶奶也吃一個最大點兒”。對方臉上露出了一抹狡黠得意的笑。就在那笑還在唇邊泛動的時候，梁恒健的骰子猛地摔了出去，所有人的目光一起射上去，三個六點醒目地擺在那兒，所有人都看呆了，有人驚呼了一聲：“乖！滿堂紅——十八點！”
那個對手更是瞠目結舌。梁恒健嫣然一笑，一把拿過那張地契，轉身就要走。那人騰地站起，一把攥住了她的肩，叫了聲：“好一個狂野的女人，敢拿霍爺我的贏本，不要命了你！把東西留下來，乖乖地滾出去，爺饒了你。不然我讓你少掉一只手！”說着就來搶梁恒健手中的錢袋子和地契。就在這時，旁邊“啪”地一聲劈出一只手掌，把霍爺震出好幾步開外。霍爺定了下神，才看清是趙一龍，罵了聲：“好你個趙狗子，你不出現我還不知道這娘們是誰呢，原來是胡家的女人。該不是胡繼生從青樓裏買出的那個小妾吧……”
“啪”！趙一龍一巴掌扇在了對方的嘴上。霍爺“嗷”地一聲撲了上來，周圍一大幫人緊圍了上來。梁恒健、胡九少、趙一龍三個人被團團圍住。趙一龍“唰”地一下把盤在腰間的三節棍抽了出來，環視着周圍大聲說：“不怕死的盡管上來！爺的棍有六十四招式，今天我就讓你們嘗嘗這六十四招的滋味！”
說着，把個三節棍舞得像條上下盤飛蛟龍，大家紛紛向後趔去。接着有人叫了聲：“風緊！”嘩地一下，所有的人在眨眼間逃了個幹幹淨淨。
作者有話要說：
