而後的兩年，各國形勢雲谲波詭，暗藏諸多變故，先是明國惠貴妃得怪病去世，而後只剩七皇子在明國無依，而皇後娘娘因思念三皇子過度成疾，日日在榻上以淚洗面……
“噗……”那位說書人說到這身後傳來一陣嗤笑聲，各位聽客見他打斷不喜，雙雙怒目相視。
只見是一位二三十左右的年輕人，衣着倒不見華貴，只是氣質高貴，如今他此時坐的只是一個青磚白瓦的小茶館的角落，桌上點的那壺也是再普通不過的清茶，可偏偏他那副怡然自得的模樣倒似華屋高坐。
那年輕人見自己的笑聲驚擾了諸人，向四方抱拳行禮以示歉意。
諸人見那年輕人和氣，倒也不再為難，繼續将注意力轉到說書人的身上，這個年月信息不發達，百姓對外面的了解全靠去酒館喝酒聽到的只言片語，再有的便是說書人每日在說完書後，也會将如今四國的局勢添油加醋的描述一番，而這也百姓茶餘飯後唯一的樂趣了。
再說那說書人見衆人的注意力又集中到他身上了，清了清嗓子後，方才接着說道：“明國皇後日日在榻上以淚洗面，明皇實在不忍，七皇子孝心有加，四處搜羅上好的補品跟藥品給皇後送去，皇後受用，身體倒是好了許多，明皇見七皇子與明後頗有緣分，便允七皇子認明後做母，以慰藉明後的思子之情！一時，七皇子身份從庶子變成了嫡子，身份更加高貴，風頭無量啊！”
說書人說完之後，底下一片議論之聲。
“這人比人，就是不一樣，我們一天累死累活，每日吃的飯還不如那些富人家養的一條狗的呢！”憤世嫉俗的有之。
“哎……哎……話可不能這麽說，投胎雖是門技術活，可你胎投好了，也要有這個腦子啊，就拿明國原三皇子來說，胎投得好吧，可他就沒那個命！”幸災樂禍的有之。
聽了這一句，一旁原坐在一旁聽戲的那位年輕人無聲地嘆了一口氣，而後悄無聲息地走了。
明國皇後會思子成疾？！可真是滑天下之大稽！那日他被冤枉查出弑父謀逆之罪，她生怕連累與她，都未去看過一眼，在他離開明國之時，更是送都未送！
只有他才能明白她是有多無情！
而這場議論并未因他的離開而停止，諸人叽叽喳喳地議論了許久。
等到說書人的驚堂木拍了幾拍，方才陸陸續續地靜了下來，等着說書人的後話。
“再說到楚國新皇繼位這兩年來，荒淫無道！每隔半年一次大選，凡及笈的女子都要參選，大選期間一律不許婚嫁！不光如此，近年來聽說這位，女子玩膩了，竟昏淫到選小倌，送進宮裏供他玩樂，光好色也就罷了，還萬事主奢靡，三天兩頭一次宴會，宴會之時俱不是鮑參翅肚，真是朱門酒肉臭，路有凍死骨！可嘆楚國如今朝堂上下都是昏君佞臣，百姓為滿足豪門貴族的□□，骨肉分離之外，還要忍受苛捐雜稅，處境日益艱難，民不聊生啊！”說書人唏噓不已。
這一番感嘆，引得一旁的群衆都傷感不已，他們同楚國受盡剝削的民衆一般同是位于底層的民衆，或因昏君或因戰亂，都不能安穩度日。
如今天下尚未一統，周邊大國小國，時有碰撞，不定哪一日他們變成了戰亂下的亡魂，所以等到說書人說完這番話後，一時之間茶館裏鴉雀無聲，衆人無一不是思及楚國人民如今的處境，沉浸在以己度人的悲傷之中。
“其實……這般看來，我國君主還是一位明君！我等應該慶幸得此一位勤政愛民的君主！”場中一位圍觀者見衆人傷感不語，開解道。
衆人如醍醐灌頂，愈發惦記瑾淩的好來。
說書人聞言也精神為之一振，驚堂木拍得啪啪響，豎着拇指道：“此言不虛！別看我們陌國這位君主年紀不大，可本事不小！自他握得實權這幾年來，對朝堂內外進行大刀闊斧地改革，對待貪官污吏，仗勢欺人者更是毫不手軟，如今陌國朝堂上一改往日唯親任親的風氣，有能者居之！我老頭活了大半輩子，連他的父皇我老頭都不說服，唯獨他，我老頭才是大大地一個服字！”
見到說書人說到瑾淩時這般亢奮，衆人被他帶得情緒高漲，一掃方才的萎靡，交頭接耳地贊起瑾淩的好處來。
“俺前幾年因俺媽得了病，錢都花得差不多了，到了交稅，手中都拿不出錢跟米，本以為要将家中的唯一那頭耕地的牛賣了好交稅金，誰知道，俺家族長說，如今有個什麽政策，每個村可得兩個借條名額，今年族長把這名額給了俺，俺今年的稅可以拖到和明年的稅一起交”這位說話是位農夫，手舞足蹈的模樣引得一旁的人大笑不已。
有位認識他的打趣着道：“這是你家族長擔心你娶不上媳婦，特意給你開的後門吧”
那農夫憨厚地撓了撓頭，“誰說俺娶不上？今年俺媽就給俺介紹了一位大閨女，年底俺就去接人！”
“哈哈哈”衆人再一次被他這副模樣逗得大笑，這場說書在衆人的嬉笑聲中散了場。
這兩年時間，柏居從一次次險之又險的暗殺中逃生之後，漸漸相信了木子的說法，他只要一出明國便會沒了性命！
而弑淩這時也已經是個八歲的孩子了，這幾年他跟着蕭旬學武，日日苦練再加上他天賦異禀，武藝倒是小有所成。
瑞雪兆豐年，今年的冬天格外地冷，可對于貧苦百姓來說這這意味着明年是個豐收之年，他們在大年三十團團圓圓地吃過年夜飯後。
大年初一一早，紅紅的燈籠沿街挂起，街上人群熙熙攘攘的，一位位滿臉帶着笑意去廟會趕集，三五成群地擠在一處，似乎連寒冷都沒了容身之所。
廟會最熱鬧的一處還屬一外域來的雜耍團，雜耍的技藝倒說不上多高明，引人注目的是他們奇特的長相，一個個金發碧眼，高鼻深目，這還就罷了，最吸引人的還是他們這一群中的那位穿着裹胸，雖是寒冬臘月，可依舊露出半個白嫩飽滿胸脯的女子。
如今四國雖習俗不盡相同，可對女性社會風氣皆是保守，非風塵女子，斷斷沒有露出半個胸脯的道理，可風塵女子也不可能光天化日之下在大街上攬客，男子簇擁在這是何緣由自不必說，就是衆女子也是一邊捂眼一邊看，是以，這幾人這裏被獵奇的人群圍得水洩不通。
