九少那次在外間與小鳳嬌的一番話，胡老爺是聽得清清楚楚的。這使他此後一段日子，心情一直處在憂郁中。這種憂郁讓他更堅定了一種念頭，那就是給小鳳嬌找個好人家。要不然，他老頭子死不瞑目啊。因為這個九少，還有那幫平庸無能的兒孫，老爺子不止一次在深夜裏守在胡家的祠堂裏，對着母親的遺像喟嘆，說：“母親大人，您老人家一世英名，德高望重，以善持家。兒子我也一直謹遵您老的教導，以善持家，以信教子，可沒想到怎麽會出了小九子這個孽子啊！”
嘆歸嘆，說歸說，老爺子開始留心要在外面給小鳳嬌物色個好主兒。巧的是，這個好主兒，竟被他在很短的時間內物色到了。那天，胡家要去杭州購一批貨。這批貨有茶葉，有絲綢，有竹器。當然這批貨需要一筆相當數量的銀子，而這筆銀子怎麽運往杭州，是個令人頗為頭疼的事。雖然胡家經常去南方進貨，但大都是用當地自己商鋪裏的錢，那邊有人操作，直接用船發過來。但這次，杭州那邊的商鋪，因為老大胡長平在那裏不知怎麽得罪了當地的官府，店鋪一并被查封了，一分錢取不出。胡長平因為這事，親自從杭州趕過來，見了他老子，噗通跪倒，失聲就哭。胡老爺看他那個樣子就來氣，怒道：“你哭什麽，有事慢慢說！是不是得罪了當地的吳知縣？”
胡長平擦了下眼淚說：“爹，要說得罪那個縣令，我也想不起什麽時候得罪的他。孩兒一直謹記您的教導：與鄰為善，與官為和。孩兒沒少往那個吳知縣身上花錢。僅今年一個春節，我光給他送禮就送了一千兩白銀，外加一對翡翠玉蟾。是您的至交王丙林伯父帶我去的。吳知縣當時還很客氣，說王先生是當地的望族，誰都不講還得講王先生這一面呢。可是，春節過去沒多久，吳知縣就派人去搜查咱的店，說咱店裏私賣鴉片，接着就把咱的店封了，王伯父去找他他也不見。爹，孩兒實在想不起到底在哪兒得罪了他。”胡長平說着，還在腦子裏極力搜尋得罪吳知縣的一些蛛絲馬跡。許久，他終于“哦，”了一聲，說：“吳知縣的夫人曾經去咱店裏要買兩丈蘇州綢緞，當時我也不知是知縣的夫人呀，就照價收了她的錢。誰知，誰知惹了這麽一通禍。”
“唉！”胡老爺長嘆了一聲，“朝廷昏庸，貪官如毛啊！大清的皇上從鹹豐以來，換了幾茬，可就再換不出一個康熙、乾隆來。如此下去，大清的江山還不知能維持多久呢。”
胡長平嗫嗫說：“爹，那是朝廷的事，臨不到咱們管吧。咱只說杭州那邊該怎麽處理？”
胡老爺不滿地瞪了他一眼：“國之興，民之才興，你這個庸才就不知道這個理嗎？”
胡長平不敢吭聲了。胡老爺思忖了半天，決定趕赴杭州一趟，這樣一來，他就得多帶些銀子過去。尤其是衙門大街和峄縣那邊的幾個鋪子裏都該進貨了，老六、老七三四天前就給他報過帳了。但是，銀子怎麽往南運，這讓胡老爺頗為躊躇。此去杭州上千裏水路，平時進貨往來南北之間，有固定的雇傭船只，相互知根知底，船主不光有相當的水上應變經驗，而且多數和漕糧幫都有着一定的關系。一般在光是普通貨物的情況下，船主都能應付得了水路中的突變，大不了就是給些銀子。但是，這次胡老爺運的是銀子，船家會怎麽對待這批銀子且不說，光是這一路的層出不窮的水匪、水盜就夠人心驚膽顫的了。胡長平給他建議：“要不就用咱自己家的船，找兩個保镖押送過去？”
胡老爺對這個點子并不怎麽欣賞，後來他幹脆找到雞市巷南頭軋油灰廠的于老大。雞市巷南頭緊靠着運河，對于幹軋油灰這個行當來說，這是個得天獨厚的地勢。所謂軋油灰，就是用石灰、桐油、麻絲等物混合起來放在大型的石臼裏細細地搗碎，直到成沫，然後塗抹于新造的船縫中，以免新船漏水。這是一項苦活，也是一項技術性很強的活，但凡使船的人家只要買了新船，必須經軋油灰這一關。于老大家從他爺爺時就幹這個行當，到他這會兒，已經在運河兩岸尤其是使船的人中來說，已經是無人不知無人不曉了。也因此于老大認識的船家真是形形□□不計其數。可以說什麽樣的船主什麽樣的貨物都介入過。時間長了，于老大的小軋油灰廠成了船主和貨主之間的一個信息集散地。好多貨主在找不到合适的船時，就會來找于老大咨詢。這讓于老大一度頗為自豪。最讓他自豪的是據他自己說，他曾介紹兩個貨主從通州壩運一批元寶前往蘇州。貨主并不跟船，只把貨交給船主。半個月後，貨安然到達蘇州。卸船後，一秤貨，分毫不差。這不光顯示了船主稀有的誠信，更主要的是船主必有過人的招數，用一種巧妙的辦法把元寶用隐藏的方式裝到船上，得以躲過一路上的官閘和水匪。不過，這故事胡老爺只是聽別人說的，至于準不準确，他要找于老大問個清楚。
結果于老大這次耍刁鑽，只管呵斥兩個工人好好幹活就是不正面搭理胡老爺的問話。胡老爺只好說：“你如果能給我介紹這樣的船主，我可以給你五十兩的酬金。”
于老大這才說：“這事是實實在在的，船主就是咱臺兒莊的金家，金老四。胡老爺您應該知道這個人。他老子使了一輩子的船，把看家的本事都傳給了他，他已經在水上行了十幾年，那能耐、信義比他老子超過百倍。”
“哦——”胡老爺恍然而悟，金老頭他認識，也跟他打過交道。但是金老四他還真沒聽說過。于老大圓滑地拍着馬屁說：“金老四長期在船上漂在外地。就憑您老這金貴之軀，金老四那身份，您哪是他輕易見到的人。”
胡老爺一聽這話，那會兒心裏有點失望，如果金老四長期漂在外面，這次就是想找他看來也未必找到了。于老大卻說：“這次巧了，您老要見他，他還真在家。前天晚上才從通州壩回來。您猜他這次運的什麽回來？”
“？……”
“運了不下于一萬兩黃金，給一個在濟寧的山西商人。那些黃金全部放在醋缸裏運回來的。嗐，要說這金老四，他就是能，沒人比得過的能。你說吧，誰能想得到那一壇一壇的山西醋裏裝的全都是黃金呢。金老四在這方面都出了名了，就是貨主不跟，人家絕不少你一紋。”
胡老爺越聽越喜，急說：“那你快把他叫來，本老爺要找他運一趟貨。”
下午的時候，胡老爺在于老大的軋油灰廠裏見到了金老四。在見到這個人的那一刻，胡老爺不覺愣了，在他的意識中，如此誠信、如此歷練的金老四最少也不會低于四十歲。如今見到人後，他才不覺暗暗吃驚：眼前的金老四最多也就是二十五六歲，身如玉樹，筆直挺拔，方臉而額闊，鼻直而口方，眉如劍目如虎，一身白色的細綢長衫，腰間束了一圈白色寬帶，怎麽看都跟戲臺上那個呂布相似。胡老爺很難把眼前這位虎将似的年輕人跟一個船舵主聯系起來。但來人卻大方地一抱拳說：“在下金彪，人稱金老四。今日得見胡老爺，非常榮幸。不知胡老爺有什麽吩咐？”
胡老爺這才回過神來，回以抱拳說：“金舵主，論起來我該叫你侄子，你父親金桂山跟我可是沒少打交道，算是老兄老弟了。沒想到桂山兄的公子出落得如此人材，又是如此的人品，你可真是給你爹長臉啊……”
生意是在月河街一個叫“米家”的茶館裏談成的。這也是臺兒莊人的習慣，但凡談生意、敘友情、化矛盾，此地人的習慣一律是在茶館裏。因此臺兒莊鎮上光茶館也得有十幾家。但茶館跟茶館不同，一般來說就分兩種，一種是葷茶館，一種是素茶館。素茶館比較簡單，除了喝茶，最多配些粿子或瓜子，再就是配以麻将消遣。但葷茶卻不同，不光有茶，還有酒，有小炒，有涼菜還有面飯。客人可以邊喝邊聊，聊到飯時兒就幹脆搓一頓。金彪和胡老爺去的米家茶館是這個鎮上有名的素茶館，在月河街中段路南，一座徽派的二層翹檐抱柱樓房。一樓是普座，但二樓卻都是雅間，打開的窗戶直對着的就是綠波蕩漾的運河水。金彪向主人要了一壺上好的龍井，在一壺茶喝到一半的時候，生意談成。最後金彪向胡老爺這樣保證：“胡老爺既然您信得過金彪，金彪願竭盡全力把這批貨安然送到杭州。”
胡老爺瞅着他那張英俊的臉，興奮地一拍桌子站起來說：“好！有侄兒這句話，老夫放心了。”
“請問胡老爺，您還派押船的嗎？”金彪又問。
胡老爺一爽朗笑：“有侄兒你在，我還要找誰押船。不過，我家有一個事物總管，我要帶着她跟着船一同去杭州處理那邊的事務。”胡老爺說這話時，已經在心裏把金彪和小鳳嬌之間牽上了紅繩。至于人家樂不樂意，胡老爺沒想那麽多。
南下的船是在三日以後。船內足足裝了有八千兩銀子，這在胡家以往出行的生涯中所沒有過的。胡家老少都暗捏了把汗，就連胡老爺自己也是把心提到了嗓子眼兒放着的。但是，當他看到金彪那一臉的泰然自若，胡老爺的心又暫時從嗓子眼裏放下去了。本來，按胡老爺的計劃是從此地捎些花生過去，但金彪不同意，卻要胡老爺提前三天去集市上收購大批的香椿。胡老爺疑惑不已，胡家的人都驚疑不止，但金彪這麽說了，肯定有金彪的道理。胡老爺趕緊吩咐去做。于是大家撒開人馬四下裏收購香椿。三日以後，共收集了三千多斤。香椿購齊後，按金彪的吩咐，把銀子分量裹進香椿裏，然後再把香椿分別裝入一百三十個麻袋中。這樣每個麻袋中僅裝了六十多兩銀子，就算用手把麻袋提起來都不會感覺到銀子的存在。這些香椿是在三天後的早上，在胡家的碼頭被金彪指揮着大模大樣地搬上了船。胡老爺那時候早已對金彪佩服得五體投地了。所以當船一啓動，他就迫不及待地帶着一身男裝的梁恒健來前艙裏見金彪。金彪在見到梁恒健的那一刻，不覺愣了。堂堂胡家的事務總管，他還以為是個精明圓滑的老頭兒，沒想到卻是位如此俊秀飄逸的公子哥兒，那種俊秀和飄逸讓他一下就喜歡上了這個梁總管。按他事後的理解，那應該是一種惺惺相惜，英雄愛英雄的心理。所以他一臉歡喜得笑，沖梁恒健一抱拳說：“沒想到胡家的總管原來如此的人才一表、氣宇不凡，今日有幸得見兄臺，倍感親切。”
梁恒健大方地回以抱拳，微笑着說：“金掌櫃厚愛了，小弟能認識金掌櫃也倍感榮幸。更佩服金掌櫃的膽識和智慧，不怪我家老爺贊不絕口，看來金老板名不虛傳哪。”胡老爺在一旁早已笑得兩眼眯成了一條縫。所以私下裏他自顧多情的兩頭打探。先是打探梁恒健。老爺子還裝出一副漫不經心的語氣問：“嬌兒，你看這位金老板如何啊？”“不錯啊。”梁恒健脫口說，“有膽有識，有德有貌，很難得。”
胡老爺心裏有了數，又專去打探金彪。胡老爺還多了個心眼，先問金彪有沒有成家。金彪一愣，胡老爺忙解釋：“老夫沒有別的意思，只是覺得像侄兒這般的好人品，一定會找個好賢妻吧？”
金彪這才淡然一笑說：“說起這話，還真讓您老見笑了。金彪雖然二十有五，但至今只身一人。母親去世的早，父親又去世多年，兩個姐姐各自成家，沒人催促我這件事，結果就一直耽擱下來了。”
胡老爺當時一下沒忍住，一拍巴掌說：“好！哦……侄兒別誤會，我是說憑侄兒的品貌，一定要好好地挑一挑，找一個百裏挑一的好姑娘才不愧對你的品貌啊。”
金彪不置可否一笑。胡老爺又輕問：“侄兒啊，我家這個總管……梁恒健至今也是孤身一人，年齡也不小了，二十一歲了。可他就是沒有侄兒你這份沉着，成天價讓人給他物色姑娘，可就是沒有中他意的。叫我說，他是仗着自己才好貌好，也是瞎挑剔。侄兒，你——看他怎麽樣？”
金彪急忙點點頭。對于胡家那個梁總管，他是深記于心，許是有緣吧，他對這位風流倜傥的公子哥打心眼裏喜歡。所以船過江蘇承德的這天晚上，船泊在這個江南小鎮的運河岸邊，正值春風拂面，皓月當空，他特地來邀請梁恒健到船頭賞月。梁恒健當時不便推辭，胡老爺又在一旁慫恿，她便出了艙，金彪早已一把拉住她的手，親熱地說：“梁弟，難得這麽好的月色，我們到後邊船頭一賞江南的河上春月如何？不然豈不可惜了這千金難買的春宵。”
梁恒健被那只又大又溫的手攥得渾身發燙，不自覺手顫了下，想往回抽，又覺不好，幹脆大方地随他走了出去。兩個人走到最後面的船梢板上，并肩而立，看着遠處兩岸的燈火人家，看着空中的皓月如輪，春風佛面，花香習習，金彪不覺意興風發地仰首吟道：“江北江南一樣春，青山碧水總銷魂……”吟到此，他停住了，在腦海裏尋找着更為合适的下兩句。孰料梁恒健随口接了出來：“今宵堪喜長河月，一舟一酒一雙人。”
金彪不禁佩服地擊掌而嘆：“梁弟果然奇才也！是啊，今宵堪喜長河月，一舟一酒一雙人。今宵若不是船上有貨，應該與弟把酒痛飲。兩人一首詩，卻似出自一人之手。梁弟，知道這叫什麽？”
“叫什麽？”梁恒健茫然問。
“這叫兩心合一。說明我和梁弟有奇緣。哈哈哈……”金彪一陣開心地大笑。笑畢，又一把攥住她的手說：“梁弟，說來奇怪，我金彪向來心高氣傲，眼中少有看得中的人，可不知怎麽回事，從第一眼看見梁弟你，我就打心裏喜歡上你了。”
梁恒健一下面紅耳赤，所幸仗着月下，姓金的看不見，她也跟着狂然地哈哈一笑說：“所謂人生何處不相識，這是我們的緣分啊……”
胡家在杭州的商鋪一共有五個。那些商鋪與當地的商鋪不同之處，那就是絕不賣當地的商品。全是山東的雜糧，北京的布鞋、東北的藥材、景德鎮的瓷器。商鋪的堂號一律是“繼生堂”。在杭州城裏，提起繼生堂，那也是出了名的。如今那些商鋪遭縣衙的查封，胡老爺不得不和梁恒健商量着怎樣去找那個縣太爺。他杭州城裏的至交王丙堂對此事還深感歉意，胡老爺坦誠地對他說：“為兄在此地多年以來全靠老弟你的相助。如果不是你，以長平的能力，我又怎麽能放得下心。如今出了這檔子事，都不是你我意料中的，王弟你已經盡力了，何必再與為兄說歉意的話。眼下之計是拿出個穩妥的辦法，怎麽來處理這件事。”
王丙堂的意思他不能再出面了，因為吳縣令已經駁回了他的面子。但是兩個人确實一時想不出好的辦法。這時梁恒健忽然站起來說：“老爺，這事，您不妨交由我來處理。我，想試一試。”
王丙堂和胡老爺一起吃驚地看着她。她果敢地說：“此人既然是貪財之輩，那就投其所好。如果不行，再想其他辦法。”
當下，梁恒健叫胡老爺準備了五十匹蘇杭綢緞、三千兩銀子。梁恒健本來打算讓兩個下人擡着那些東西自己去找吳知縣的，金彪卻提出陪她一同去。
于是這天上午，也就是他們來到杭州的第二天，梁恒健在金彪和兩個擡禮品的下人的陪同下來到吳知縣的宅邸門口。吳知縣門口兩個把門的還沒等梁恒健他們走到跟前，就沖他們吆喝開了：“喂喂，幹什麽的，走開走開，這兒不是你們随便來的地方。”
梁恒健也不作聲，倒背着手，大步走到他們面前站住，把一張帖子遞了過去，氣宇軒昂地說：“在下山東臺兒莊胡繼生老爺家。因與吳大人有些舊交，特地登府拜訪。因此，還望二位行個方便，給吳大人通個信。”說着把兩包事先準備好的碎銀丢到他們手裏。那倆家夥面面相觑，最後只好接了銀子，其中一個轉身進去了。
那個家夥很快回來了，把梁恒健他們引到了吳知縣的客堂裏。吳知縣正躺在一個榻榻米上抽大煙，個子瘦小小的，臉黑瘦的像個猴子，蜷在那兒正噴雲吐霧的歡。看見梁恒健他們，半天他才懶洋洋地坐起來，打着公雞似的陰陽嗓子問：“你是山東什麽……臺兒莊的？與我有舊交？我怎麽想不起來了？”
梁恒健淡然一笑，躬身施了個禮說：“吳大人，我們不光有舊交，而且應該不是一年兩年了。”
“哦？”吳知縣驚奇地睜了睜眼。梁恒健接着說：“在下是臺兒莊胡繼生老爺的犬子。胡家來杭州經商已經近二十年了。之前生意一直不好，近幾年承蒙大人您的庇護，店鋪的生意越來越起色，這全托了大人您的福啊。要不是您管城有方，愛民如子，我們一個外地人怎麽會在這杭州城裏穩穩當當做這麽多年生意呢。所以說，我們不光是舊識，而且您與我們還有恩情呢。只是小號最近不知得罪了那位差爺，居然向大人您誣告小號私賣鴉片，這真是天大的冤枉啊。吳大人您想，我們只是奉公守法的小商人，只想本本分分賺點錢，怎麽會在您的眼皮子底下幹知法犯法的事呢。家父認為大人您肯定不知道這件事，對我們胡家的為人也不太了解，所以家父委托我過來想跟大人做個解釋。”梁恒健說着，把面前的那兩個箱子打開了。吳知縣一下被箱子裏明花花的綢緞和亮燦燦的銀子給射呆了，兩眼發直，口水差點流了出來。不過此位爺畢竟久經沙場，那表情馬上收了起來，一繃臉正色地對梁恒健說：“胡公子，這可就不好了。有什麽事可以直接跟本官反映，何須要用這一套，這不是置本官于不廉嗎？！”
梁恒健微微一笑，恭敬地說：“大人多慮了，這只是我們胡家的一點心意，也算是家父的一點見面禮吧。區區紋銀三千兩比起大人對我們的恩情來，真是銀河一瓢啊，望大人一定笑納。家父久仰您的清名——哦，他有位至交在京城為官，那位至交叫蔡京城。家父在他那兒也聽到過您的聲名。”
吳知縣一聽這話，身子馬上坐直了，問：“你是說蔡京城蔡右督禦史？——跟你父親是至交？”
梁恒健點點頭說：“是啊，蔡叔父雖然官至督禦史，但為人低調，重情重義，去年他去濟南辦公案，還專門赴臺兒莊看望家父。”
吳知縣臉上先是發呆，後是半信半疑。梁恒健繼續侃侃而談：“蔡京城本來就是山東峄縣人，峄縣距離臺兒莊只有幾十裏。據家父說，他們小的時候就曾一起在一個學堂讀書。所以蔡京城和家父不僅是至交，也是同鄉、同窗……”
那天梁恒健一直這麽侃侃而談，怎麽能讓吳知縣高興，又怎麽能讓他震驚，讓他起敬，最後能讓他發怵，梁恒健才适時地住了口，起身告辭。結果當天下午，胡家所有的店鋪都被解了封。這一招委實讓胡老爺和王丙堂震驚。王丙堂豎着大拇指頭對胡老爺說：“家中有此大才，乃胡家一大幸啊！”胡老爺也是興奮的不能自已，連連說：“是啊，是啊，胡家一大幸呀！”
金彪對梁恒健的這一招更是折服得五體投地。在從吳知縣家回來的路上，他偷偷問梁恒健：“你說的蔡京城，我聽說過，他确實是峄縣人，在京城做右督禦史。可是他和胡老爺真的是至交嗎？”
梁恒健狡猾地笑了，說：“是不是至交不重要，重要的是吳知縣知道他們是至交就行了。我敢保證，從今往後，他輕易再不敢挑繼生堂的刺兒。”
“這麽說，蔡京城和胡老爺不是至交？”金彪驚得兩眼鼔圓瞪着她：“萬一以後露了餡，你不怕姓吳的治你們的罪？”
梁恒健反問：“他怎麽會知道？以他現在的級別，他永遠也夠不到蔡京城那兒去。即使一天遇到了，他也不敢多問。蔡京城畢竟是峄縣人，就是碰到這樣的人冷不丁問了，他也會護着家鄉人的。”
胡老爺這次來杭州除了進貨之外還有一個目的，那就是要清查一下商鋪的賬目。而這些賬目一直以來都是胡長平管理。但是，這件事真正要做起來很難，不光要拿出時間，還要精心細致，來不得半點馬虎。胡老爺畢竟六十多歲的人了，做起這件事來，根本力不從心。但這次的賬必須是要查的，在他印象中，胡長平已經有近三年的時間沒有向家裏交錢交賬了。即便有時墊付老家的進貨款，事後他總會找理由再從胡老爺的手中要回去。起初，胡老爺沒在意，可是随着時間的發展，濟寧、清河、天津的鋪子，這兩年也是出現這樣的情況，老二、老三、老四最近都很少往家裏交錢了。胡老爺已經感覺出了什麽，他們各據一方，自掌財權，大有獨立為主的姿态。這讓胡老爺既寒心也更有些擔心，寒心的是兒子們沒有本事闖業守夜，卻有本事在自己老子創下的天下裏各打算盤，自立王國，把一個大家要給甩了；擔心的是長此這樣下去，胡家的家業還能維持多久？梁恒健很理解胡老爺的心情，決定代為盤查杭州城內繼生堂所有的賬目。胡長平的表情有點不陰不明，用嚴厲的語氣對帳房先生說：“把這幾年的賬都拿來，讓梁總管核查。快去，一本都不能少！”
賬房先生很快就把一摞一摞的賬簿抱了出來，全部摞在賬房中一個大方桌上。胡長平不動聲色地看着梁恒健，随後客氣地做了個請的姿勢說：“梁總管，這是本地繼生堂三年來所有的賬，請你核查。”
胡長平說着，嘴角挂着一抹不屑，但滿臉卻是和善的笑。這個時年四十三歲的胡家大公子一向以溫善出名，胡老爺對他一向失望，除了溫善，胡長平似乎沒有特長了，永遠不溫不火，永遠不會與人相争。但就這麽一個人，胡老爺來到杭州以後才知道，他在此地的宅邸裏竟放了兩房小妾。當然，作為一個大戶人家的少爺來說，納個一兩房妾也算不得什麽，而且家裏那幾個兒子，在外邊哪個沒有私養的小妾。對于這一點，胡老爺不想對他們作任何指責，但是對于家裏越來越少的財政收入，他不能聽之任之下去了。胡長平自然理解老爺子的用意，要不是因為商鋪的查封，他真後悔此番請老爺子來杭城呢。
而此時，胡老爺正坐在杭州城內距繼生堂不遠的宅邸裏，頗有點心焦。雖然對于梁恒健的能力，他并不輕看，尤其她從吳知縣那兒回來以後，他對梁恒健就更打心眼裏佩服了。但是對于核賬這件事，他卻對梁恒健有點擔心，畢竟梁恒健從未涉獵過賬目的事。胡家在杭城共有五個商鋪，每一個商鋪每日每月都有自己的賬，可以說千頭萬緒，面對那些千頭萬緒，她能撥雲見月嗎？
胡老爺的擔心不是沒有道理，關于賬目的事确實是一門專門的學問。胡家多少年以來，管賬房的都是上了歲數的有經驗的老者。他們精明、深謀，打得一手好珠算。也只有這樣，才能被東家欣賞接受。而梁恒健呢，她年輕不說，她從來沒有接觸過這些呀。其實，胡老爺還不知道，梁恒健在他胡思亂想的那兩個時辰裏就把那幾摞賬簿核查完了。那麽繁瑣那麽紛亂的賬目被她這麽短的時間內核查出來，連那個賬房和胡長平都驚得目瞪口呆，他們不得不佩服梁恒健的這份數學天才。算完賬後，梁恒健毫不客氣地對胡長平說：“胡大少爺——不客氣說，我也可以叫你長平。‘胡總管’只是老爺對外的一個解釋，事實上呢，我也是你的小姨娘。當然，胡家的事物我也确實一直在管着。所以，我不但可以呼你長平，也有權力教訓你：身為長子，面對胡家這麽多年的基業和威望，你應該替你父親來掌管這份家業，維護這份威望。惟有此，才能永保昌盛，守住家聲。可你呢，不但不勵精圖治，勤恭克簡，反而盡然帶頭幹起了這種中飽私囊無情無義的事情，竟然忘了家鄉的父老和祖宗，這豈不是置胡家于頹敗，置老爺于死地嗎？這樣做事，良心何在？公德何在？！……”
胡長平被她數落得面紅耳赤，竟然無言以對，只是尴尬地站在那裏。梁恒健最後瞪了他一眼，轉身就走，被他忽地一把扯住了胳膊，低聲哀求：“梁總管，求您不要把事情告訴父親，免得他老人家生氣。長平保證，以後絕不會再有這樣的事了。您的一番話提醒了我，我不能帶頭挖自己家的牆角。長平在這兒謝謝您的教誨”。
梁恒健嚴肅地審視了他半晌，才說：“你放心，我不會把這樣讓老爺生氣的事告訴他的。但我希望你能記住自己說的話，改過自新，為胡家勵精圖治，為你的兄弟做個好榜樣！”
作者有話要說：
