雲淮清似乎有些意外，愣了一愣，才接過酒囊，随手拔開皮塞子。
那年跟雲淮晏一同跪在磬竹宮外，他也渴望大漠孤煙旌旗萬裏，他也曾渴望金戈鐵馬與子共袍，只是後來見多了宮中描金繡銀的器具，如今看見雲淮晏遞過來的一只粗糙皮革酒囊，一時有些恍惚怔忪。
雲淮清有些別扭地舉起酒囊，還未湊到嘴邊，皇後卻突然厲聲道：“清兒！”
她的聲音尖利而透着慌亂，在安靜的宮殿中尤為刺耳。
雲恒看向她，雲淮清和雲淮晏也看向她。
皇後愣了愣，旋即意識到自己失态，微笑道：“既是好酒，自然要用酒杯細細品味，清兒你一番牛飲豈不是辜負了晏兒一番好意？”說着轉頭吩咐貼身的丫頭：“木槿，去取酒杯來。”
“母後，不必那樣麻煩的……”雲淮清皺了皺眉頭。
雲淮晏歪着頭看了一眼雲淮清，又看了一眼皇後，再看雲淮清手裏的那只酒囊，在滿室堂皇下，那只酒囊真是粗陋至極。
他笑了笑，取過雲淮清手裏的酒囊：“酒是好酒，只是酒器實在有些寒摻，怨不得母後看不上眼。喏，給你倒進杯子裏，就賞心悅目得多了，三哥，快嘗嘗！”
說話間，他已經在雲淮清面前的青玉酒杯裏倒了一杯酒。
雲淮清捏着酒杯舉到眼前。
酒液澄清，酒氣清冽，仿佛夾着北方冷泠泠的寒氣。
此時，皇後忽然起身，拍落他手中的酒杯，玉杯質地薄脆，落地一聲脆響，酒與酒杯一道碎成一片。
她擺明了不想讓雲淮清喝這杯酒。
雲淮晏有些覺得委屈，知道三哥喜歡酒，他嘗遍了邊境的好酒，才給他挑了這麽一戶釀酒的人家。只是開拔回朝時太過倉促，他傷重昏沉，沒來得及帶一壇酒，想着自己剩了的半囊酒，至少讓三哥嘗嘗味道，卻不想被摔了酒杯。
他抿緊了唇，低頭塞上酒囊。
“老三最近身子不好，這酒以後再喝。”雲恒沒有擡頭看他們。
福海趕忙上前給皇後、雲淮清、雲淮晏依次布菜。雲恒不動聲色地将話引到別處去：“晏兒說點軍裏的事情吧，看你憋着一股勁兒，就等着有人問起，讓你好好得意一番吧。”
本來雲恒說得沒錯，長平軍如何大敗燕軍，如何乘勝追擊連奪數城将他們趕回老巢，而他又是如何骁勇，帶着先鋒營如何打中敵方七寸要處屢立戰功……
這些雲淮晏從到了闵陽城就打起了腹稿，想着要怎麽好好在父皇面前邀功，興許父皇一高興，就能把他觊觎了很久的，三哥養的那只碧眼波斯貓搶過來送給他。
可是如今他什麽也不想說了。
雲淮晏靈敏地感覺到，因為一囊酒，蕙蘭宮裏的氛圍似乎有些怪異。
他一時沒了高談闊論的興致，推說皇後必定對戰事不感興趣，戰報明日早朝上蘇木将詳細禀報，興致恹恹地抿着碗裏半碗涼了的雞湯。
宮殿裏生了爐子，京都也不比北地寒涼，可是一碗涼透的松茸雞湯卻讓雲淮晏從手指尖開始全身發冷。烈酒用來暖身最好，他想再敬父皇和三哥一杯，手指碰了碰酒杯，又收了回去，只低下頭來仔仔細細地挑起魚肉裏的刺。
被皇後遣去取酒杯的木槿手腳慢，喝酒的興致都退了，她才端着托盤将酒杯送上桌的時候。
雲淮晏剛剛夾起一筷子魚肉送入口中，無聊地擡頭看了一眼。
那酒杯高約三寸，杯身上雕刻了一條栩栩如生的蛟龍翻騰在浪濤之間，首尾相接，繞着背身一圈。
那是一只漂亮極了的銀杯。
一直是到這個時候，雲淮晏才想起來剛剛的氛圍是哪裏出了問題——
方才皇後看到那只酒囊的神色是驚慌與戒備！
托盤中純銀打制的杯身閃閃發亮，只是銀白色的光芒有些寒涼。
銀器，遇毒物，作青黑色……
雲淮晏舌尖上突然一痛，剛剛那口魚肉裏有一根漏網的魚刺。他低頭吐出那根魚刺，可是舌尖上還是隐隐作痛，那種不舒服的感覺甚至蔓延到了他心裏。
也許，這座宮殿和他之間已經橫亘上重重铠甲。
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磬竹宮的偏殿。
家宴已散，雲淮晏被雲恒留了下來。
雲恒手上端了參茶細細吹着氣，抿了一口茶水，擺手示意雲淮晏坐下。
殿裏有更漏滴滴答答的聲音，雲淮晏偷偷瞟了一眼刻度，天色沉沉，已是戌時。如果他沒猜錯，此時宮外應當有一人一馬在等他，并且恐怕已經等了好一會兒了。
“晏兒。”雲恒放下茶杯，雲淮晏從神游中回過神來，“剛剛的事，你不要怪你母後。”
雲淮晏站直了身子：“兒臣不敢。”
雲恒擺手示意他不必拘束：“今年年初，老三的飲食中被下了毒，嘔血昏迷了大半個月險些救不回來。那時你戰事正緊，怕你挂心，朕不許他們将消息傳到你那裏去。自那之後，你母後對老三護得更緊，吃穿用度都要親自過問。你不要多想，更不要因為這些事情同你母後、兄長生分了。”
“是。”雲淮晏垂首回應，忍了忍又追着問，“是誰下的毒？三哥如今怎樣？”
他與雲淮清素來親厚，像是料到他會有此一問，雲恒面色舒展：“朕已經讓人徹查此事。幸而老三沒事，但毒藥終究傷身，皇後如今對老三多有回護也是情理之中，你不要往心裏去。”頓了頓，放下手中茶盞，長長舒了口氣：“你和你三哥關系好，你回來了，朕和皇後都能放心些。”
磬竹宮裏燃的香還是雲淮晏幼時熟悉的那一味，他恍惚記得他和雲淮清的功課是雲恒親自盯着的。每日雲恒下了早朝都會抽空把他們兩個叫到磬竹宮裏來，抽背近日的功課，磬竹宮的戒尺比太學院裏的還沉，雲淮清背不出書，戒尺便落在雲淮晏手心裏，雲淮晏背不出書，戒尺便打在雲淮清手上……
“想什麽呢？”雲恒已經走到雲淮晏面前，雲淮晏倉皇起身，被他拉住，仔仔細細地上下打量起來。他笑了，眼角上的紋路越加深重刺目起來：“不說這些了，晏兒，來，讓朕好好看看，帶兵打仗太辛苦，這一趟回來，好好歇一段，不走了。朕想想，這回要賞你什麽好。七皇子如此軍功，便是朕明日立了你做儲君，也無人敢有非議呀！”
從軍時雲淮晏年紀還小，不懂這些。可這趟回來，皇後戒備在先，雲恒試探在後，他雖常年不在京都，但卻依然分外敏感。
“兒臣只求我大梁不受外侮，從來沒有別的想法。”雲淮晏猝然跪下。
雲恒看着聞言跪在面前的雲淮晏，他的脊背清瘦卻挺得筆直，看起來結實有力。他伸手拍了拍雲淮晏的肩膀，聲音卻帶着嘆息：“好孩子……“
他的孩子們長大了，懂事了，可是他卻思念起兒女年幼時不谙世事，不懼怕他時的模樣。他想起小時候的雲淮晏、雲淮清，還有雲淮定、雲淮安。
最是無情帝王家，要守護一些人，終究要舍棄一些人。
這麽想着，雲恒眼中竟有哀傷，在燭火下跳了跳，眼角的紋路越發顯出老态。
他擺擺手：“去吧，朕也不留你了，反正你心也不在這兒了。”
被從磬竹宮放出來的時間比雲淮晏自己預計要稍微早了一點。他出來就看見守在殿外的福海。福海過來恭恭敬敬地行了禮：“平王殿下要出宮去了嗎？老奴去找人來給殿下掌燈。”
雲淮晏隐隐覺得自己應該跟福海多說幾句話，随便問點什麽都好。可他咬了咬嘴唇，想卻不知什麽該問，什麽不該問，終究只是點了點頭：“有勞公公了。”
秋風瑟瑟，燈火微微。
福海站在磬竹宮偏殿高高的石階上，看着兩隊小太監提了幾盞紅燈籠為雲淮晏照路，被火光簇擁着的身影颀長而清瘦，挺直了脊背每一步都走得穩當，但終究是離磬竹宮越來越遠，直至燈火微茫，被黑夜盡數吞噬。
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皇城之外，确實已經有人等了雲淮晏很久。
蘇葉攏了攏披風，又一次鑽進馬車裏撥了撥裏頭的炭火。車廂裏頭暖融融的，鋪了厚厚的一層毯子，角落處有一只精致的木頭小箱子，正中央點着一只紅泥小火爐，上頭支起了架子搖搖晃晃地吊着一口小鍋，鍋裏溫着一只藥盅。
她不是第一次來皇城外等他，這也不是她來等他最冷的日子。
往年裏臘月的天氣，她也是裹一件披風牽一匹馬在皇城外一等就是幾個時辰。
這回深秋時節他就回來了，天氣已經算是很暖和的了。
何況這一回還駕了馬車，還生了爐子。
遠遠地看見側面的角門開了條縫兒，五六個小太監一溜兒鑽出來，手裏的燈籠點點火光落在暗夜裏排成整整齊齊的一列。蘇葉心花怒放，跳下馬車朝那點亮光跑了幾步，又轉回身去将馬車上的馬燈取了下來提溜在手裏，追着那頭的那點燈光趕去。
左右不過十來丈的距離，在暗夜裏格外漫長。
又或者是久別重逢的欣喜，夾雜着近鄉情怯般的忐忑，過分難熬。
蘇葉提着燈走過去，那頭也有人提着燈走過來，近到可以看清彼此面目時，蘇葉一時竟說不出話來。
雲淮晏也沒有說話，大步向前邁了幾步終于能握住她的手。他拉起她的手便走，宮門外第九棵梧桐，她每回都在那棵樹下等他。
“馬車？”
“嗯。”蘇葉應了一聲，将手裏的馬燈挂在車頭，低頭吹滅了雲淮晏手裏的燈籠，将他往車上趕。
甫一進皇宮，厚重盔甲就已經換下，他如今穿了一身輕便的玄色箭袖衣袍，布料柔軟，蘇葉抱着正覺得舒爽。
“踏雪呢？怎麽今日駕了馬車來？”雲淮晏被蘇葉拉着坐進馬車裏，登時暖意融融。
往日她也在宮門外等過他，牽着那匹他們倆一道親手接生的白色小馬駒，夏夜繁星滿天時，隆冬大雪紛飛時，等着他滿面風塵地趕來，共騎一駕而去。
蘇葉放下車廂的棉布簾子，捧起雲淮晏冰涼的手在小火爐上烤了烤，小心翼翼捧出藥盅遞給他：“傷得下不了地居然還想騎馬？瘋了嗎！你快把藥喝了，讓我看看你的傷。”說着反身去将角落裏的小木箱取來，打開一看，裏頭刀片、紗布、傷藥一應俱全。
青瓷藥盅放在鐵鍋裏隔水熱着，外面秋風凄凄，這一碗湯藥捧在手依然溫熱。
到底是蘇木心細，隊伍還未進城就派了快馬趕往蘇府送信，這才有了蘇葉駕馬車來接人。
蘇葉将手在火爐上烤熱了，接過雲淮晏喝空了的藥盅放在一邊，随手取了一顆梅子塞進他嘴裏，就開始動手解開雲淮晏的腰帶。
“小末，哪有一個姑娘家急着解男人腰帶的？”雲淮晏按住蘇葉的手，耳墜微紅。
蘇葉瞪大了眼睛，拿手指狠狠戳了戳他：“想什麽呢！我就看看你的傷。”
雲淮晏握住她的手，借勢将她擁入懷中：“小姑娘家家的，不害臊嗎？”
“不小了，早已經及笄了，我娘說，說我都可以嫁人了。”
蘇葉尖尖的下巴抵在雲淮晏肩頭，說話的時候呵氣如蘭，就飄在他耳畔。
他輕輕笑了，微涼的唇劃過她柔嫩溫軟的臉頰：“知道了，父皇說這趟回來，就不讓我走了，我去求父皇給我們賜婚。”
蘇葉趾高氣昂起來：“誰說是要嫁給你了？”
“也對，你爹總是想要将你許給大哥。”
蘇葉氣結，擡起手來作勢要将他推開，掌心落在他胸口觸摸到微微濡濕，攤開掌心竟是一抹血色。蘇葉拽住雲淮晏的手臂，扶着他坐好：“不鬧了不鬧了，傷口出血了，快坐好，我看看。”
借着燈火，蘇葉打開藥箱，熟練地扯下一塊紗布倒上傷藥，放置在一旁，伸手便要去解開雲淮晏的衣裳。
雲淮晏按住她的手：“小末，我自己來，你去駕車。”
“我又不怕看傷口。你和哥哥小時候練功受傷了，都是我幫你們……”
那種小打小鬧的傷口怎麽能一樣？雲淮晏笑笑，卻沒将這句話頂回去，将她朝外推了推：“知道你膽子大，但你不去趕車，我們要在這裏過夜嗎？”
“我就看一眼你的傷。”
雲淮晏坐直了身子，伸手捂住蘇葉的眼睛，一手扶着她的肩膀推着她背過身去：“小姑娘怎麽就不知道害臊？不行，成親了才給看。”
蘇葉被堵得說不出話來，紅着臉鑽出車廂。
不多時，馬車緩緩向城外駛去。
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作者有話要說：
女主上線
