杯弓蛇影.讨巧
返回鳳寰宮的路上，谯樓來人禀報。
有位樂師藐視宮規，深夜仍在宮城內游蕩。
侍衛從其身上搜出一支竹笛。
謝年祈聽完便随人離開，易棠獨自回到偏殿。
橫豎他的歸時未定，她簡單收拾完畢就窩進軟榻。
紗帳低垂，綿裘裹身。
人雖不在，那灼熱目光和黏糊話語卻反複在腦海中出現。
當時他的神情認真，并不似在玩樂。
莫非真的對她有想法？
這個念頭很快消散。
原書中的謝年祈風流倜傥，招惹過的女兒家不超過十個也有□□，總之十個手指頭也難記全人數。
但她有着自己的堅持，并非那些無知少女，更不會因為一時青睐而沖昏頭腦。
她和他一個是現實，一個是虛幻，時代懸殊便無再多可能。
睡過去前她得出一個結論，謝年祈太久沒接觸女人，就如旁人猜測的那般，純粹拿她消遣。
清晨薄雲翻卷，金陽初露。
易棠在造辦處挑選針線。
“少愣神了，有好消息。”
許今兒的聲音從門外傳來，打斷衆人手中的活計。
“皇後娘娘滿意這次的紋飾，說是要用在新一批宮裝上邊，”說着她展開繡樣，“還下了賞賜，賞銀很快便到。”
話剛說盡，兩三太監提來成箱的銀子，放下就離開。
衆繡娘細瞧許今兒手中的繡樣。
蝶戲牡丹、錦繡團花、薄雲金日……
繡圖的絲線疏密得當，各色之間過渡自然，圖中物件好似立在瑩白的布面。
僅在過目梯次就獲得主子認可，在造辦處屬實罕見，更別提動用在宮裝上邊。
要知道先前的宮裝都是由禦用的織造局繡制，最為講究精細嚴謹。
哪怕是宮中年歲最大的繡娘，放在織造局裏仍舊排不上名號。
大家好奇這等仙品是誰繡出的，竟然讓娘娘只瞧一眼就采用。
周遭的吵鬧聲似百鳥啼鳴，許今兒的目光從始至終只落在一人身上。
順着目光張望——
身着短襖的嬌小人兒靜立在繡棚邊。
正是易棠。
這些繡樣均出自易棠之手。
迎着衆人探究的目光，她揚起笑臉，心道皇後真是個識貨的，沒白費她精心構拟那麽多樣式。
好事确實好，可她向來低調，不喜張揚，此刻卻成為矚目焦點。
院中的女娘僵持片刻，最後由許今兒打圓場。
“易妹妹繡功了得，今日由你講學，既然選中你的圖樣，這之後的服飾繡制都需要你指點一二。”
未等易棠拒絕，許今兒繼續道：“莫怕，在場的姐姐都讓我訓過了，再無人欺負你。”
聞言衆繡娘紛紛點頭，認可許女官的說法。
易棠本想婉拒，但見許女官如此誠懇，又想到自己在皇城中的處境。
雖有能人相助，自身的本事卻未在人前顯露。
當下正是個好時機，能讓她在皇城站穩腳跟，免受旁人輕視。
稍微偏過頭，一衆繡娘的臉上寫滿了求知。
她利落道：“恭敬不如從命。”
青空浮雲，輕紗遮朗日。
女子的講頌聲起落過後停頓，隔些時候再度響起。
“絲線劈成十六絲，邊緣起針，固定後拉一針至尖端。長針過後接短針，填補第三針繡不到的空處。”
“……後一針長針位置總比前一針高出些許，壓住前針的針腳。”
……
院中太平缸金光浮動，偶有蜻蜓掠過，點出層層漣漪。
執針的手起落弧度優美，動作幹脆，一簇栩栩如生的蘭花逐漸成形。
易棠被繡娘們圍繞。
“這次示範貪快，粗糙一些，各位姐姐日後練習還得——”
“嗚嗚……”
哭聲打斷她說話。
她的手懸在半空，衆人聞聲看去。
是金巧巧在哭。
旁邊一位繡娘看出易棠疑惑。
“巧巧的阿姊在鳳寰宮裏當差，”年過二十的繡娘撇撇嘴，“你說她幹什麽不好，偏要當那勞神子眼線，這不，昨夜被抓到害命了吧。”
“昨夜？”易棠皺眉。
“是啊，昨夜就你那冤家抓的人，當場就殺了。”
繡娘的語氣輕松得與讨論晚飯吃什麽無異：“話說你真是好福氣，攤上這麽個大腕，真好。”
說的正是昨天夜裏柳蕭殺死的宮女。
那人竟是金巧巧的親姐姐。
“诶，看你對這些事挺感興趣的，我同你說吧……”
繡娘說得飛快，倒豆子般将皇城瑣事抖在人前。
宮女太監如何馬虎，侍衛冒犯主子的後果，什麽人在什麽殿門前被杖斃。
宮牆之內的生死，對這裏邊的人來說仿佛是件稀松平常的事。
聽到刑罰司砍指的時候易棠終于忍不住打斷，走上前去安慰金巧巧。
恰好許今兒路過，瞧見這一幕便開口：“已經确定是叛徒，危及大淵戰事，死了有什麽冤枉的。”
聽聞這話金巧巧哭得更甚：“她今年二十又四，熬過初秋就能出宮嫁個好郎君，可是、可是……嗚嗚，都是家人拖累大姐。”
家中一個弟弟兩個妹妹，上學束脩、請的教習，銀子似流水花出去，一年到頭依靠父母勞苦也攢不回本錢。
大姐今年就要出宮，再難得宮裏這般好撈油水的差事。
為了銀兩才冒險走的偏門。
現下被抓着，罪事刻入戶碟，祖上蒙羞不說，弟弟的仕途夢也破碎得七零八落。
衆人看她哭得傷心，同樣想到自己的難處，一時間也有繡娘跟着低聲抽泣。
此時的氣氛烘托到位，易棠站起身，朗聲道：“各位姐姐近段時日依照我教的技法刺繡，好事都在後邊的日子裏。”
瞧見她們懵懂的神色，她繼續道：“姐姐們也看到了，娘娘點名的刺繡出自我之手，換來的賞賜平攤開是大家一個月的月錢。”
“我的功底到底如何，各位姐姐應該清楚。”她眨眼。
衆繡娘心裏波動。
宮城中的主子見過普天下的奇珍異寶，能讓皇後一眼就瞧上，确實是能耐過人。
這小姑娘的來路寬敞，跟着她辦事，引得貴人注意就向前邁出了步子。
倘若她們再讨喜一些，日後的路途也算寬闊坦蕩。
想清楚其中利害，衆人紛紛應和。
計劃很簡單。
宮中規定每批新衣必須打樣例。
此次繡制夏衣，造辦處的繡娘就在布料上添加暗語紋飾，組成邊關布防的消息。
易棠只告知衆人如何下針，再不透露紋飾和消息的關聯，其中關竅只有天子和諜探知悉。
保持美觀的同時守住了秘密。
屆時呈交上去，總能讨到服飾傳遞情報的差事。
鳥鳴清脆。
她從系統庫存中取出密碼刺繡教程。
符契、信牌、字驗，她選了字驗的方法。
剛生出确認的念頭，四十種不同的軍情浮現眼前，四十字詩同樣湧入腦海，其中的字形各異，單個字對應一種軍情。
輔以蘇繡針法标記，看信的人就能根據事先約定的四十字詩知曉單字所告知的情況。
一衆繡娘依照她傳授的方法刺繡。
紋樣逐漸成型。
絹布上雲紋舒卷，點綴用的裝飾在其間拼組成小字，映襯主體雲層，隐藏在花紋裏。
初看只是可有可無的點綴，仔細看卻含有大智慧——文字顏色不同，按固定順序排列竟是連貫的詩句或者話語。
如此讨巧之紋樣，看得人心裏愉悅。
“挑些吉利的話吧。”
易棠笑道：“就像千秋萬代，盛世長在之類的話。”
話音剛落，繡娘們轉頭看向她。
似看到什麽活菩薩，眼裏直放光芒。
之前怎麽就沒發現這位妹妹的好。
這抹了蜜的嘴，開了光的腦子，究竟誰在排斥。
不怪皇城司的那位煞神任她玩鬧。這般妙人出現在眼前，饒是她們也覺得新奇。
就連金巧巧也看得出神，一時間忘了哭泣。
衆繡娘你看着我我看着你，突然哄鬧起來。
有了這般技巧，出頭的日子近在眼前呀！
短時間的功夫，易棠成了繡娘當中最搶手的妹妹。
打樣的雲紋從前傳至後，緊湊話語似麻雀歡叫。
造辦處熱鬧起來，惹得路過的宮人好奇探頭。
易棠來往于各個繡架之間，忽然被許今兒喚走。
兩人來到偏房。
“是個機靈的人，”許女官拿出衣物，“這是三公主添置的衣物，由你送過去最合适。”
正值多事的時候，鳳陽閣無人敢接近，尋常宮女進去恐怕會沖撞裏面的人。
這易家的掌櫃曾經與權貴往來，再不濟還有謝小公爺撐腰，又是個膽子大的，由她走一趟最為合适。
被安排得明明白白的人同樣清楚許今兒所想。
心知不是惡意，她輕聲答應便離開。
紅牆綠瓦，宮闕飛檐高聳，亭臺樓宇錯落有致，琉璃瓦的光彩流轉。
易棠在鳳陽閣前出示腰牌，輕松步入其間。
殿中的梨花開得正盛。
微風吹拂，花瓣如雪飄揚，落在樹下女子的發間。
宋芸着一身鮮豔紅裙，于花雨中點翻旋轉。
裙裾與劍光相輝映，其間的游劍似驚龍，人舞如飛鳳。
淩厲的劍氣宛若霜雪，人與劍合為一體，靈動輕盈。
易棠站在一旁，靜靜地看着。
察覺到她存在，那人舞完一式便收劍。
“好久不見，”宋芸挽了個劍花，轉身笑道，“不必行禮了，看你也不像個守規矩的，坐吧。”
風突然改變方向，斜着卷來梨花瓣。
梨樹下的人在花叢中淺笑。
果然是原書女主，出場自帶缤紛背景。
易棠心裏想着，面上保持微笑：“三公主真是體諒人。”
