杯弓蛇影.轉變
身下座椅颠簸，易棠的頭猛地一墜，驚醒過來。
她揉了揉惺忪睡眼，木質車廂內裝飾典雅，窗外街景飛速後退，行人和古樸建築在眼前閃過。
易棠這才回過神，自己已經穿越數月有餘。
車簾輕垂，馬蹄聲聲。
四周缭繞着清淡松香。
對面的人斜倚在座位上，一身湛藍公服，緞面生光，眉目間透出點倦意。似乎也剛從夢中醒來。
柳家大院一案受天子重視，盡管捉拿細作餘孽歸案，但柳家家主柳蕭蹤跡不明。
那日謝年祈和梁詠趕到城外莊園，卻晚了一步，讓那人逃脫。
許是此舉惹急了宮裏的細作。
昨夜禦上飲用的茶水被其下毒，又遭皇後誤飲。
今日龍椅上的那位便匆忙宣他赴太後生辰宴。
前些日頭剛限制謝年祈的探線，轉頭又召人到跟前，安了個入宮護君的好聽名號。
有點眼力的人早已看出此意為囚禁，也是督促謝年祈調查奸細，以證明清白。
雖說是懲罰，其實也有借機敲打他辦事張揚的意思在裏頭。
論及皇城司維護京城的功勞，限制歸限制，待謝年祈查出宮中細作，還是少不了一筆豐厚獎賞。
只是外頭許多人猜測謝小公爺大勢已去，這今後恐怕只會受到諸多牽制。
宴會上，菜過三巡，酒過五味。
就在衆人漸入佳境之時，侍衛繞過宴席，俯身在天子耳邊低語。
禦座上的人臉色微變，随即恢複鎮定，目光沉沉地看向謝年祈和易棠。
二人見狀交換了一個眼神。
不多時，禦前太監來到謝年祈身旁，伸手向殿外示意：“謝小公爺，請。”
觥籌交錯間，絲竹管弦聲聲悅耳。
席間太平，卻有人趕往禦花園。
兩人到的時候祝潮昇恰從花叢中起身，兩指拈起一封密封的信件。
沾了細碎草屑的衣擺旁邊是一具屍體。
衣衫淩亂，面容扭曲，顯然死前忍受過極大痛苦。
“千蠱蝕心，你們皇城司的藥。”祝潮昇慵懶擡眼。
“禦花園中可有梨花？”
易棠問得突然，在場的人皆是一愣。
旁的侍衛差點沒笑出聲，都什麽時候了還想着賞花。
觀她衣着不似貴女，衆人眼神輕蔑。
小姑娘家家見識淺薄，進到禦花園就止不住玩樂心性，真是不知輕重。
祝潮昇卻微笑道：“沒有，你問這個做什麽？”
“有意思。”她說着踏入花叢，從屍體的袖口挑出一片帶血花瓣。
柔嫩的潔白花瓣沾染血跡，描繪了微小圖案。
梨花瓣小巧圓鈍，被袖子覆蓋只露出一個尖端，很容易便忽略。
若是無人發現，只會遺落在屍體轉移的路上。
常年刺繡練就出好眼力，她方才瞧一眼就發現屍體袖口的異樣顏色。
迎着周遭的古怪目光，易棠将梨花瓣遞給謝年祈。
“柳家家徽，”那人細瞧其中玄機，沉聲道，“與柳家有幹系。至于梨花，宮中只有一處地方栽種梨樹。”
祝潮昇聞言即刻封鎖四周，嚴禁任何人進出。
“鳳陽閣，”年輕的大理寺少卿凝起眼神，“其中的三公主最喜梨花。”
他提到宋芸的時候眼裏滿是凄楚。
易棠看得眼角抽搐。
宋芸是原書女主，文能作詩論棋寫畫，武能征戰殺敵。
才貌雙全的瑪麗蘇大女主，卻因一場宮闱之變卷入皇權鬥争。
按照原書的劇情發展，今日這場變故正是細作栽贓陷害宋芸和謝年祈的劇情點。
此事過後宋芸被軟禁在鳳陽閣中。
男二祝潮昇，宋芸的傾慕者之一，自然會特殊關照這位三公主。
到底不放心皇城司行事，祝潮昇讓謝年祈和易棠返回禀報，自己率人探查鳳陽閣。
目送他離開，易棠瞥了身旁的人一眼，小聲問道：“小公爺既然擔心，何不親自前往鳳陽閣？”
原書中的謝年祈在結局硬生生為宋芸擋下毒箭，最終不治身亡。
想來也是存有別樣心意。
可他目光微斂，嘴角含着笑：“我若此時現身，便是正中那細作的下懷，他們要的正是皇城司與皇室內鬥，好收漁翁之利。”
他的話語平靜，字字敲擊人心：“再者，祝潮昇心思缜密，由他前去我自放心。”
“是這個道理。”
易棠略微沉吟，未瞧見他眼中逐漸晦暗的眸光，以及那嘴角壓不住的笑意。
踏出禦花園的瞬間，夜幕悄然降臨。
朱紅宮牆在宮燈映照下泛出幽光。
二人踏上百級石階，在宏偉宮殿前辍步。
“見過聖上。”
謝年祈和易棠齊齊行禮。
燭光在燈樹間跳躍，照亮文房墨臺。
朱紅筆點畫勾勒。
禦案前的君主翻閱奏疏，眉宇間憂慮難掩，更顯得君王神威。
“都是自家人，何必拘謹。”
帝王的聲音不似面上那般冷硬：“愛侄也見了，柳家的案子餘波未平，宮闱之內又起波瀾，你素以智勇雙全著稱，朕命你全權查辦此案。”
“皇後近日因病卧榻，思念母家人甚切，朕特許你在宮中住下，調動皇城內可用的人手，務必使得皇後安心。”
借用皇後思親心切，囚他于皇城之中，暗中調查細作。
看似在商量，其實未留回轉餘地。
“臣遵旨。”謝年祈躬身領命。
君為首，臣輔下。
夜侍君側商事，身上的公服總算發揮最大用處。
退出禦書房時夜色已深，人聲随着月光沉澱，只餘下微風輕拂樹葉的細碎聲響。
“恭喜易掌櫃，随我留在宮中，”謝年祈邊走邊道，“我呢，查人，你，入造辦處精進繡技。”
原本昏昏欲睡的人聽了他這話，眉梢微挑。
進入造辦處雖非本意，但借此機會深入宮廷，對情報站的打造有諸多好處。
于是乎她揚起笑臉，問道：“謝小公爺可曾想過細作如何鑽破防禦，在禦上的茶中下毒？”
尋常人難以接近禦書房。
昨夜事發牽涉的宮人衆多。
那宵小悄無聲息地在天子眼皮子底下投毒，必然熟悉皇城布局，且手眼通天，能調動抑或收買人心。
“易掌櫃果然心思敏銳，皇城守衛森嚴，若非內應相助，便是那人有通天徹地之能。”
走在前邊的人輕攏衣袖，繼續道：“造辦處聚集珍寶，其中物件經過諸多人手，你多加留意。”
就如白日裏的梨花瓣，稀疏平常的事物容易藏匿消息。
“小公爺放心，莫說諜報，就是細作出現在眼前，我也能區分。”易棠笑着接話。
說話間兩人步入皇後居住的鳳寰宮，在偏殿前駐足。
正欲挪開步子去另一間卧房，手腕忽地讓謝年祈抓扣。
腕間的手掌倏爾加重力道，眨眼便将人扯進房中。
房門在身後悄然閉合，隔絕一切窺探與紛擾。
那人的眼神在昏黃燭光下幽暗難辨，緊盯着她，聲音低沉而有力：“一介外人，如何在宮中行走。”
話裏的意思兩人得同宿。
那她的身份……
她直覺不妙，抽出被握住的手腕，擡眸問道：“小公爺用何種方式将我留下？”
“起居婢女。”他道。
婢、婢女？
一雙杏眼瞪大，她晃了晃頭，沒聽錯吧？婢女？還是起居婢女！
她得睡在床邊的小榻上！
易棠開始搜刮腦子裏的記憶，認真回想自己近日哪裏得罪了這位煞星。
可思來想去也只有日常的言語交鋒。她暗自腹诽，謝年祈的心思真是比宮裏的迷宮還要難捉摸。
“怎麽，不滿意這般安排？”
他笑了，冷泉似的黑眸看進她心裏：“還是說你想以更尊貴、又能成日跟在我身邊的身份留在宮中。”
“小公爺說笑。”
心中雖存萬般不願，面上卻保持鎮定。她輕咳一聲，故作淡定地道：“我只是有些意外，如若方便，自然願意遵從安排。”
語氣裏透出不易察覺的無奈。
月下的鳳寰宮偏殿，燭影撲朔迷離，照不亮各自的心思。
“委屈易掌櫃幾日，在宮中若遇刁難不必與人客氣，凡事有我兜底。”
高大身量的人擡手解衣，徑自去了浴房。
聽着水聲易棠心如死灰。
她望向那道遮擋用的屏風。
生于21世紀，自待見多識廣，卻未曾料到有朝一日要以婢女身份存在，與一位古人共處一室。
今夜的變故來得突然，她既無奈又好笑，更多的是想快些完成系統任務。
可系統上次扣了300點貢獻值就再沒出現，估計又是故障。
行到窗邊推開窗棂，窗外月華如水，映出琉璃瓦上的斑駁光影，美得失真。
夜風拂面，帶來一絲清涼。
既來之，則安之。
既然入局，就趁此機會建立易家繡莊與造辦處的聯系，盡早解封繡莊。
屏風輕輕響了一聲，她下意識轉頭。
那人的身影自屏風後轉出，只着一件單薄寝衣，濕漉漉的長發随意披散在肩上，更添幾分不羁與野性。
他瞥了易棠一眼：“夜已深，該沐浴歇息。”
聲音帶着沐浴後的清新，似夜裏絲絲縷縷的微風，在不經意間撥人心弦。
她收回目光，盡量讓語氣聽起來平靜：“來之前已經洗漱，無需再沐浴。倒是小公爺，還是早些打理為好。”
話語中帶着疏離。
謝年祈幹脆拿起巾帕，拭擦頭發的動作簡單随意，起落間領口松敞，露出堅實胸膛。
鼓脹的輪廓在明亮燭光下随呼吸起伏，平添許多誘惑。
易棠無奈撇開視線，心道這個古人角色真是放得開。
她面上冷靜，只當他是個紙片人，映射出原書作者的開放思想。
