自不量力.揭面
易棠斜看謝年祈，他身上的香氣霸道，兩人時常接觸，時間久了很容易識別。
她忽略對方的調侃，直接道：“柳家私運軍情，買賣人口，其中侍衛淫掠婦女，該如何定罪？”
知她憤恨，謝年祈微勾唇角，低沉嗓音在夜色中顯得冷冽：“私運軍情自然是絞刑，但買賣婦女、侍衛淫掠，數罪并罰，還需大理寺定奪。”
“可他們所行确實非人事，為什麽死得如此輕巧，對努爾汜一個外來使臣尚且能施極刑，怎麽能輕易放過柳家。”易棠心裏意難平。
她緊盯着走在前邊的人，他卻轉移話頭，只粗略講述大淵律法，言明一切皆按律法行事。
易棠追上前去，嚷嚷兩句：“假若被拐的是國公府家眷，你也要聽從大理寺嗎？”
“自然要讓惡徒生不如死。”兩人正走到槐樹下，謝年祈停住腳步，微眯着眼。
“如此，你可知那裏面是誰家女兒，又是誰的姊妹？”
迎着他微冷的目光，易棠拽緊了袖口：“地牢裏的女子也有家人，大人的家眷是人，她們就不是人嗎？”
“大人嘴上說自己是棋子，棋子如何能游離于律法之外，甚至同樣罪行施行兩套繩準。承認吧，你只想置身事外，既在權力中心，卻從不卷入紛争，你究竟在提防什麽？”
話裏帶着一絲挑釁。
下一瞬，槐樹陰影裏的人轉過身。
易棠上前一步：“怎麽，可是讓我說中了？”
那人擡起眼睑，半張臉藏在樹影裏。
風掀起一角衣擺，他的發絲輕揚。
一聲沉抑笑音随風飄入耳中。
“那聽易掌櫃的，屠盡柳家滿門可好？”
月下槐樹枝葉輕擺，人聲漸弱。
易棠到底沒能問出謝年祈真正所想。
回到院裏的時候被剮了一記眼刀，她幹脆端起脾氣：“謝大人果真有事藏着。”
卻聽他嗤笑出聲，倏爾俯身在她耳側，輕聲道：“易掌櫃對我如此上心，莫非……”
他刻意停頓，挑起她耳後一縷頭發。
“莫非你也有別的意圖。”
話語在舌尖繞轉，從唇間清晰吐出，平白讓他說出幾分暧昧之意。
易棠皺着眉拉開距離，那人直起身，看向她時眼裏只有涼薄，即刻轉身進卧房阖緊房門。
夜風繞過周身，她站在小院中間，這才反應過來自己又讓他擺了一道。
非但沒問到話，還被帶偏了思緒。
已是醜時三刻，易棠看着緊閉的房門，困意席卷而上。
她索性回到自己的卧房，躺在床上沉沉睡去。
夢裏是一潭死水，她卧在一葉扁舟中，四周寂靜，只有水波輕拍船铉的泠泠聲響。
四肢冰涼無力，頸間是溫熱的，稍一扭過頭，鮮血流淌。滾燙血液湧上喉頭，想咳嗽卻難以啓唇。
月華流轉，那人端坐舟尾，正拭擦一柄長劍，劍身在月光下閃爍着寒芒。
察覺她醒來，他起身靠近，高舉起長劍。
“易掌櫃，你究竟有何企圖？”
鐵劍刺向心口，易棠驚叫出聲，猛然睜眼。
四周幔帳灰白，空氣清冽。
她探向頸間，确認脖子光潔平滑無破口，這才松出一口氣，堪堪坐起身。
胳膊綿軟無力，抹去額頭上的細密汗珠，驅散夢中陰霾。
心神還未平靜，院門忽地被人砸開。火光伴随着雜亂腳步聲，成排湧入院中。
“都出來！”
馮裏帶人闖入院子。
窗外人影錯亂，光透過縫隙刺入眼眸，易棠眯起眼，胡亂穿好外衣。
她順着光線開門，與槐三號院的另外三人在院中聚集。
“你，”馮裏持刀點了點易棠腳下的泥土，“進過地牢？如何得知的？”
易棠面上平靜，垂眸道：“只是聽到一些風聲，看到那通道便探個究竟，看看皮都如何。”
馮裏聞言眉頭緊鎖，目光如刀審視着她，顯然對這一回答并不滿意，又無法從面容上看出更多情緒。
“風聲？你倒是耳目聰明。”他的聲音中帶着譏諷。
随即揮了揮手，身後的侍衛四散開來，圍住四人。
“你們當中只有她最熟悉地牢。”
馮裏抓住芺青，吩咐侍衛：“帶走。”
蠟油味混雜槐花香飄浮在四周，火把噼裏啪啦地響，火光忽明忽暗。
謝年祈的手牢牢扣住易棠的小臂。她掙脫開，看到侍衛後的女子。
那女子一身灰布衣，眼神飄忽。
正是方才在地牢中主動獻身的人。
馮裏指向女子，冷笑一聲：“叫什麽來着，哦，莫初。”
“她告訴我有外人潛入地牢，那人戴着面紗，”他稍作停頓，目光銳利地緊盯易棠，“同你一般。”
“這是何意？我只是好奇地牢構造和原料，哪有什麽奇怪的。”易棠低下頭，做卑微狀。
院中樹影斑駁，火光撲朔，襯得人影迷離。
馮裏的視線在易棠和謝年祈之間流轉，片刻後他道：“一日前官府來了一號人探柳家大院，那裏頭有一對男女。”
“嘶——”他撫摸下巴，龇牙道，“仔細想來那兩人與二位身形一致，聲音也很像。”
“尤其是你。”他指了指謝年祈。
“冊子上登記幺家姐弟十歲時家中起火，燒得你們面目全非，因救治不及落得個面容可怖，可有此事？”
馮裏彎身向二人，眼珠子滴溜溜轉動，嘴角向上扯着，卻無笑意。
“确有此事，與今日之事有何幹系？”謝年祈神色未變，淡然接話。
“先前并未懷疑你二人，現下倒覺得身份可疑，”馮裏哼笑，“牽連到柳家，我豈能輕易放過。”
“我和阿雲為尋常百姓，初來乍到，怎會威脅到主家，”易棠語氣中透出不悅，“馮管事詐人可別唬過頭了。”
“休作無用争論，二位，”馮裏擺手，“揭面吧。”
院落簡陋，衆人手中火把閃爍，鋼刀森然，瞬息之間氣氛凝固。
幺家姐弟幼時經歷大火，燒毀面貌一事易棠并不知曉，面紗下的容顏自然未作修飾。
當下揭面身份便再難掩藏。
她瞥向謝年祈，見他眼睑低垂，也不知在思忖何事。
耳邊傳來馮裏的催促，她暗自咬了咬牙，想來這面非露不可。
手指觸及面紗邊緣，心中喚醒系統，做好掀開面紗就躍上房頂的準備。
一抹銀光閃過，她下意識凝神望去。
銀色面具落在謝年祈手中。他的臉上疤痕猙獰，火光掩映下如蚯蚓蠕動，遮蓋原本面目。
一雙狐貍眼耷拉，不見其中傲氣，只餘冷漠。
他緩緩擡起頭，與馮裏對視，那雙眼中蘊藏無盡深意：“馮管事要查便查，何必揭人短處。”
聲音低沉而有力，帶着控訴。
易棠當即擡手，露出滿手的繭：“我的情況和阿雲相近，多位漢子在此，就看手吧。”
“家中貧苦時常勞作，雙手着實醜陋，換做管事口中的貴人，恐怕未能如此。”
她伸出雙手，掌心朝上，展示粗糙的繭子和滿手傷痕。
得虧原身生活凄苦，在她穿來之前就遭過許多罪，雙手白皙卻布滿裂口。
目光掃過易棠的手，馮裏眼中的銳利稍減，但依舊保持警惕，顯然對這些解釋并不完全信服。
他沉默片刻，緩緩開口：“你二人的過去我無心追究，今夜之事不管你出于何種目的，惹出事來我定不會輕饒。”
說罷他轉身向院門，一擺頭示意侍衛帶走莫初。
火把如飄浮在空中的水流，一衆侍衛魚貫般湧出院子。
灰衣女子被推搡着離去。
火光在夜風中搖曳，伴随淩亂腳步聲逐漸變遠。
院落恢複了寧靜，易棠湊近謝年祈與他對視，眼中流露出無奈。
“為何不早告訴我幺家姐弟臉上有傷。”她輕聲問，聲音中帶着疲憊。
謝年祈聞言只是微笑，眼底沉靜：“本以為只是過去，遮面便能應付，哪知要揭下來。”
易棠嘆了口氣，這人要是真這麽想就好了。
遮面就能解決的事，他又何必易容。如此重要之細節，他竟然隐瞞。
終究是缺乏信任，她在心中暗想。
“你我同舟共濟，這些事情本該早些告知，也好有個準備，”她擡頭看着他，“你究竟提防我什麽？”
今夜之事已讓馮裏生疑，日後還得快些行事，所剩時日便更少。
夜風拂過，那人眼神清冷。
他道：“這話該我問你，你從未透露你的消息從何而來，你在提防什麽？接近我又有何企圖？”
風吹動枝葉，卷起發梢，冰冷話語霎時間與夢中場景重疊。
易棠錯覺他下一瞬就要提劍穿心，下意識後退半步。
冷汗沿着背脊滑落，她深吸一口氣。
消息由系統提供，自然查不到源頭，她也從未編造理由，謝年祈居然抓住這點發難。
本以為兩人之間已經建立某種程度的信任，但顯然他心中仍存戒備。
易棠索性坦蕩道：“人人皆知大人威名，怎能不防？”
“大人既然知曉柳家地牢裏的情況，應該清楚這世道女子不易。”
她繼續說道：“民女孤身存活于世上總要有自己的倚仗才能立足，不至于落得她們那般任人買賣、活得像牲畜。”
“易家繡莊運作諜報，壯大起來我自有底氣反抗奸邪之人，改變任人宰割的命數。而皇城司和大人于易家繡莊而言，是最可靠的諜報通道。”
話落，四周寂靜無聲，那人沉默良久，似在思索話語真假。
直到一陣風過，他才開口：“僅此而已？”
“僅此而已。”她答。
