那個跟着奶娘來的宮女被捉來禦前。她很是抗拒，咬緊牙關，只說是她殺死了小公主。
她說小公主嬌蠻，一個不順氣就打殺宮人。她被折磨過好幾次，心中積怨，昏了頭就做出這樣的事。
她的話自然沒人信。然而三日後，她在牢中留下絕筆自盡。青穗告訴我，那個宮女是被翹翹從辛者庫要來的。她會紮風筝，會編草兔子，還會養蛐蛐，翹翹很喜歡她。她還說，這個宮女在宮外頭有一個卧病在床的母親，和一個弟弟。就在昨日，被上門讨債的債主打死在家裏了。
我沉默不語。這樣的腌臜事，從前我在宮裏頭看多了。深宮裏頭，每一塊磚下面埋的都是含冤者未散的骨肉。
那天晚上，鐘疏抱着阿斛來椒房殿，一直沉默不語，就坐在桌旁。
我知道他已經查出些什麽了，也明白他在顧慮些什麽。
秦淮當年被廢了雙手，成為全長安的笑柄。她本就是個睚眦必較的人，此事怎可能輕輕松松揭過？
然而秦家勢大，卻大不過皇家。往常她不敢動手，是忌憚皇家。而今朝不僅做了，還下得如此毒手，不可能只是仗着秦家的勢。
一直到夜深了，鐘疏抱着熟睡的阿斛入了側殿，他出來時有些不安。
我異常平靜地請求他：「明日能否撤去長栖宮的護衛？」
他沒有說話，沉默了很久，将腰牌擱在桌上，便走了。
我望着他的背影消失在夜色中，殿外那條盡頭一片晦澀的宮道空蕩蕩的，半分人氣也沒有。
這就是深宮，這就是皇家。
我不怪他。翹翹沒了，他不比我好受。他只是将一個父親的痛苦全部咀嚼下咽，轉過頭來盡一個丈夫的責任來寬慰我。
從登上皇位的那一刻起，他就不再只是我陳釉的丈夫，阿斛和翹翹的父親。在此之前他是鐘家長孫，是祖母最疼愛的孩子，而如今他又是帝王，是天下之主，會顧慮重重，也會束縛重重。
但我不一樣。
我可以只是翹翹和阿斛的娘親。
一個可以提刀的娘親。
天還未破曉，我便出了殿門。
宮裏頭靜得像是死了一般，我能清晰地聽見一滴水墜到了地面，濺出極小的水花。
長栖宮殿門守着的護衛被我遣散，宮女太監也被我帶來的禁軍打昏帶走。
秦淮就住在偏殿。我将她手腳捆住，塞了嘴巴，拖進祖母的房間裏。
祖母年紀大了，眠淺，門開的聲音一下将她吵醒。
「出去。」
我倒了一杯水，将我懷中的藥包取出。
「狗奴才，哀家說出去！」她坐起來，「怎麽是你？你是如何進來的？」
我當着她的面将藥粉倒進去，搖勻了，遞到她跟前。
「你想給哀家喝什麽？你這是謀逆！」
她不喝，我便硬灌進去。
「來人！快來人救駕！」
我将昏睡過去的秦淮綁在桌上，又提着茶壺澆頭蓋臉潑了過去。
她醒來時并不害怕，反倒是看着我笑得東倒西歪，眼中盡是癫狂至極的笑意。
「很高興？」我抽出一把利刃，拿帕子擦拭刀身。
她笑出了眼淚：「陳釉，你不敢的。」
「我有什麽不敢？」
「你知道你這樣做會有什麽後果嗎？不提秦家，今日你敢傷我，來日我百倍奉還。哦對，你還有個兒子。」
「秦淮！」祖母渾身乏力靠在坐墊上，厲喝一聲。
「哈哈哈哈，祖母心善，不忍動曾孫，好好好，我便不動。」
她笑吟吟看我：「你以為你動得了我？你敢動我，明日你身上的鳳袍鳳冠可就得卸下了。到時候等着你的，就是冷宮了。
「你別不信。當年表哥不肯娶我，讓步将一部分權力抵給我們秦家，才有當時的鐘秦聯盟。你以為，他這個皇帝當得是真的順風順水？
「我礙于鐘秦兩家的情面不發作，打碎了牙往肚子裏咽。不過這次不一樣了，哈哈，是你的好祖母默許的。她還在其中順水推舟了一把。哈哈哈，皇家啊，誰在其中攪了渾水，誰又知道呢。」
我看向祖母，十分漠然：「翹翹到底哪裏得罪了太皇太後？」
「得罪我？她自然沒有得罪我。得罪我的是你，明儀公主！流着你的血脈，流着前朝陳帝的血脈，便是她的原罪。」她已經老得不成樣子了，然而這時候眼底驟然迸發出惡狠狠的光芒，「我的丈夫一生為陳朝奔走，陳帝昏庸無道，識人不清，放任奸佞毀我鐘家，致我鐘家潦倒歸鄉。」她笑了起來，「這也便算了。你可知曉我鐘家當年為何要反？」
「你父皇，置天下蒼生于水火之中，當年南方降了天災，數十城出現瘟疫，民不聊生。我的小兒子，年僅十二，被官府的人捉去，被抽盡了渾身的血去給那個染了瘟疫的太守治病！」
「你身上流着前朝的血，将病災帶到我鐘家。疏兒、黎兒從前對我這個祖母敬重有加，可自從你來了鐘家，黎兒頂撞我，疏兒不聽我的勸。現如今，連傷了根基這樣的謊話都編得出來！明儀公主真是好本事啊，給我疏兒究竟灌了什麽迷魂湯！我不動鐘翹，不讓他明白子嗣單薄對皇家意味着什麽，我鐘家早晚會毀在他的手裏！」
「子嗣？我的翹翹和阿斛只是子嗣？他們是我的命！他們是活生生的人，不是你手裏的提線木偶！」
「你兒子的命是命！那翹翹難道不是你的曾孫女嗎？你又為何要讓她去得如此不堪？」
「哈哈哈哈，為什麽？來來來，你該來問我，都是我做的。」秦淮在我身後笑了出來，眼底是偏執的癫狂，「你看看我的手。看啊！若不是她，表哥怎會下此狠手。他應該明白，挑斷手筋對一個習武之人是怎樣的滅頂之災！可他還是這樣做了。」
「我自小生在西北，過慣了艱苦的日子。我本以為，秦家進了長安城，我就能享受榮華富貴。可我得到的是什麽？滿長安的恥笑！表哥當年親自斷了我的後路！那我為何要給他女兒留活路呢？」
她激動得手在抖，「我本來也不想這麽狠的。是你的小公主，她和你這個賤人簡直一模一樣！你們憑什麽看不起我？！你不過一個亡國奴，整日裏擺着臭架子，你看不起誰！」
她本就是西北荒漠出來的，在她十幾年的少女時期，身旁都是皮糙肉厚的兵痞，從長安來的表哥就好比谪仙，爹爹告訴她，他将是她未來的丈夫時，她興奮得一晚上沒睡着。可後來表哥是怎麽對她的。手廢了便廢了，長安貴女私底下對她的編派和冷嘲熱諷，才是徹徹底底壓垮她的最後一根稻草。
她興奮起來，「你知道她死前是如何求我的嗎？她讓我放過她，說她害怕，要找哥哥、阿娘，還有爹爹。我第一刀割下去的時候，她渾身顫得不成樣子，滿地打滾，兩三個人都沒能按住她。這怎麽夠呢？我在她身上整整劃了三十刀，這三十刀才勉強解了我心頭之恨。」
她已然癫狂，神志不清，又哭又笑。
我的手劇烈地顫抖起來，一把将刀插進她的腹部。我平靜地看着她的眼睛：「畜牲。」
她驚叫起來，慌亂看着我：「你敢？！」
我又是一刀劃開她的手臂，「你這不是看到了嗎？我有什麽不敢的！」
我往她嘴裏塞了幾顆麻胡桃，「我本想将你淩遲，可惜我手藝不好。這樣，你割了翹翹三十刀，我只要你還二十刀。」
「再是，」我回頭望了祖母一眼，她眼中盡是驚懼，「你便再替她挨上十五刀吧。」
秦淮死在第十五刀，然而我未停手，面色不改一直到割完。
祖母昏了過去，渾身都是冷汗。
滿屋子的血腥味，赤紅的血彙成一股，往外流去。
我去偏殿換了身幹淨衣裳，孤身回到了椒房殿。青穗看到我，擔憂地迎上來。她一定聞到我滿身的血腥味了，我的手指擡了擡，「我好累啊青穗，我太累了。」
她最終什麽也沒說，只是将我扶上榻，為我掩了掩被子。我閉上眼睛之前抓住她的手，「翹翹會怕我嗎？」
她順了順我耳邊的鬓發，「不會的。娘娘睡一覺吧。睡一覺就好了。」
這一覺睡得極安穩，我什麽也沒夢到。
我一睜眼，看到鐘疏目不轉睛地盯着我。他又瘦了，憔悴得不成樣子。
我轉過臉不去看他，盯着帳頂：「打算如何處置我？」
他沉默了很久，半晌才開口：「秦家擺出兩個選擇。」
「一是讓秦家嫡次女進宮，扶養阿斛。」
「不可能！」我深吸了一口氣，「第二個，直接說第二個。」
鐘疏道：「第二，廢中宮，選秀女。」
殿內悄無聲息，一直到窗外一聲鳥啼我才驚醒。我道：「第二個，我選第二個。我不可能将阿斛交到秦家人手裏。」
「那你怎麽辦？」
我扯出笑意，那笑容很是僵硬，「什麽怎麽辦？中宮之位，廢了就廢了。」
鐘疏這次又是沉默了很久，他抓住我的手：「那我呢？遂遂，那我怎麽辦啊？」
他好像一個迷失了方向的異鄉人，茫茫然抓着我。
我想反握住他，然而還未動就猛地驚醒。我的翹翹，死在這座深不見底的皇宮。她的父親是帝王，無論如何，他終究是帝王。
一切都已面目全非。
當初那條裂縫出現的時候，我們心照不宣地将它揭過。少年夫妻不易，更何況是皇家的夫妻。那時候我還沒明白橫亘在我們之間的，不再只是兩個人之間的糾葛，鐘家、前朝、天下，一切都在将我們越拉越遠。
如今，每一次我看他，都好像在看一個深淵。
一個會吃人的深淵。
後宮大選，長安城的貴女一個個搬入各殿，冰冷的後宮開始有了人味。
前朝後宮都在押皇帝會先召哪個宮的嫔妃侍寝。卻沒想到，半月過去了，皇帝一直宿在自己的寝宮。每日上完朝，就是批奏章，一直批到淩晨才歇下。
我知道這是鐘疏無聲的反抗。他這個皇帝當得越是勤勉，前朝就越難有非議之聲。
他有時批完了奏章就會偷偷潛來我殿中，我有時睡了，有時還醒着。後來只有等他來了我才能漸漸入睡，他沒來我就整夜整夜地失眠。
但我不敢告訴他。事實上，我們已經半月未曾好好地坐在一起了。他瘦了許多，我知道他承受着極大的壓力。秦家在朝中勢大，幾欲一手遮天。若非鐘疏在前運作，我又怎會好端端待在椒房殿？
他每次來，我都知道。但我只裝作睡熟了。有一次他在窗邊坐了很久，忍不住過來蹲下握住我的手，啞聲道：「遂遂，我想喝你做的番茄湯了。」
我鼻子一酸，眼淚差點掉出來。
我的廚藝很差，每次燒出來的番茄湯都很酸，但鐘疏總能一滴不剩地喝完，面不改色地誇贊。頭一回，我還以為我是做菜的料，半信半疑端起來喝了一口，還沒細品就一口噴了出來。
實在是酸，酸裏頭還夾雜着一股怪味道。
後來只要鐘疏惹我不高興，我就做番茄湯。但他次次甘之如饴。
阿斛生辰是在椒房殿裏過的。
他熬到亥時，終于忍不住在我懷裏哈欠連連。我問他，将來他想不想像他阿爹那樣，當一個皇帝。
他抿着嘴想了很久，點頭。
他說：「阿娘，我想所有人好好的。」
我吸了吸鼻子，将臉貼在他的頭頂，輕輕拍他的背，哄他睡覺：「睡吧。阿娘只要阿斛安樂，不管阿斛做什麽，阿娘都不會阻攔你。」
鐘疏靠在門外，只露出一片衣角。
那日之後，我就病了。開始只是小風寒，沒太放在心上，入冬後就病得很嚴重了。
鐘疏偷偷找了宮外的名醫，然而絲毫不起作用。我的病一日比一日重。其實早前宮裏的太醫為我診脈時就說過，當初我在雪地裏落了病根，心中郁氣又重，身體才會被一步一步拖垮。
後來多數時間我都是昏昏沉沉，不省人事的。有時候閉上眼睛還是午時，醒來卻是隔日的早晨了。
但我睡也睡得不好。我老是夢見翹翹，夢見母妃，夢見我未死的父皇。往往一開始是其樂融融，一到後來，他們便死的死，走的走。
醒來是刺骨的寒，閉上眼睛又是苦得發澀的夢魇。三年下來，我每一日都活在往事與痛苦之中。
阿斛九歲那年，我病得起不來身。
鐘疏開始不避諱，日日到我宮殿裏。來了也不做什麽，只是念書給我聽。多是些才子佳人歷經磨難，方得圓滿的俗套故事。這幾年裏，後宮各殿門前都落了灰，他一次也未踏進去。
遠在行宮養病的太皇太後拖着病體，在他面前求他，也只換來他一句冷漠至極的「送太皇太後回行宮。」
他謀劃了這麽多年，才終于扳倒秦家。秦家抄家那天，他像個孩子一樣跑到我面前，又哭又笑。
我牽過他的手，「皇帝，累了吧？」
我拍了拍身旁的榻，「睡吧。睡一會兒我再叫你。」
那應該也是鐘疏這麽多年來睡得最安穩的一覺，他睡得很沉，連阿斛來都不知道。
我抱了抱阿斛，他又長個了，輪廓越來越分明，也越來越像當年的鐘疏。只是他不愛笑，尤其這幾年，越來越沉默。
我給他做了一碗蛋羹，好像當年他還小，牙還沒長全一般，我将蛋羹碾得稀爛，一口一口喂給他。
他吃完了以後，看了我很久。
我從櫃子裏拿出那塊曾經借給鐘疏的長命鎖，給他戴上。
我道：「恨阿娘這些年忽視了你嗎？」
他搖頭道：「沒有，阿娘沒有忽視我，阿娘待我很好很好。」
他已然明白什麽，撲進我懷裏悶聲開始哭。
我看着他，一直到他哭累了，才拿出帕子給他擦眼淚，擤鼻涕。
「阿娘累了，撐不住了，阿娘想先去睡了。阿斛自己能應付得過來嗎？」
他點頭道：「阿斛可以。阿娘不必擔心。」
而後阿斛聽見一聲低啞的喟嘆，似乎從無盡的深淵爬上來，透着疲倦、不舍、憐惜，酸楚翻滾：「阿斛，莫怕。」
阿斛走了以後，我洗梳了一番。我在床上躺了太久，許久未曾打扮。
今日我精神很好，貼了花钿，勾了斜紅，又染上口脂。頭發我绾不起來，便去推醒鐘疏。
他睡得有點蒙，看着我穿一身大紅衣裳站在他面前，還有些不适應。
我将牛角梳硬塞在他手上，溫聲說道：「替我绾個髻吧。」
我看着銅鏡倒映出的兩個人影，一時有些恍惚。他和我容貌都未曾變化多少，只是眉眼間的生氣都或多或少散了。
他手笨，老是扯着我頭發，揪得我頭皮發緊。我拍了拍他的手，「輕點。」
他又是手忙腳亂，好不容易绾出一個松松垮垮的髻，已經是滿頭大汗了。
我将螺子黛又遞給他，「笨。」
「什麽？」他動作一頓。
「笨笨笨。」
他眼中掠過一絲苦澀，然而很快就将它揭過。
「是啊。我笨死了，绾個發都不會，難怪你和翹翹都要惱我了。遂遂，你往後教教我好不好？以後我天天給你绾發。」
我笑得溫婉，搖頭道：「不好。」
他紅了眼眶：「為何？你惱我了嗎？」
我又是搖頭：「從未。」
我握緊他的手腕，「先描眉吧。」
他動作十分生疏，畫出的眉又粗又長。我便一遍又一遍地擦去。
我望着他認真凝肅的眉眼，「往後你也會給另一個女子這般描眉嗎？」
他手顫了顫，「不會。從你之後，再無旁人。」
我将一直帶在身邊的那塊殘玉戴在他脖子上。那玉我一直貼身帶着，還留有殘溫。最後，我将玉放入他的衣領裏面，整了整他的領口。
「鐘疏，我很自私。我不想讓你忘了我，也不想旁人坐我這個位置。你的一生還很長，應該還會再遇上一個很好的女子。我生性好妒，不想看到你和旁的女子和和美美，往後你要真有了心上人，來我靈前，千萬別提。」
他眼尾微紅，提起嘴角，「提了會怎樣？你會起來打我嗎？」
「不會。」我輕輕地笑了，「鐘疏，我只會自己生悶氣。」
「我不舍得讓你生氣。」他掉了滴眼淚，「遂遂，不會再有旁人了。」
我笑，「你這人，說話十句有九句是真的，但這九句裏又有七句是你做不到的。」
「這次是真的，遂遂。」他像個孩子一樣。
「我知道，鐘疏。」
我用目光一遍遍描繪他的眉目，歲月待他最是溫柔，未曾在他面龐上留下什麽痕跡，連他眼尾的細紋都沉斂得動人。他清瘦了些，卻也更加挺拔。
「我從未後悔和你成親，也從未怪過你。人之一生，何其為造化所弄，我說過了，你已經做得很好了。」
「我這一生留下太多的遺憾，但有一處，我從未有憾。在我十八歲那年，我成了鐘疏的新嫁娘。有時候我不明白，我有什麽好的，脾氣差，不讨人喜歡，怎麽你就稀罕得緊，莫不是在騙我？」
「後來我想了想，我一無所有，有什麽好被惦記的。你說你一少年郎，喜歡我這死氣沉沉的人做什麽？鐘疏，你做的盡是虧本買賣。」
他低着聲道：「遂遂，你很好。配我，綽綽有餘。」
我被他逗笑，眼淚簌簌往下掉：「大言不慚，怎的變着法誇你自己！」
我扶着他站起來，走出殿外。
春寒料峭，遠處紅牆黛瓦，一枚銅鈴挂在檐下，随風輕擺，泠泠作響。
我站在高高的臺階上，指着遠處起伏的群山，同鐘疏說：「曾經我做了一個夢，夢見你只是個秀才郎，無甚才華，無甚俊貌。功名止于此，便去鄰村書塾當了個教書先生。我每日洗衣做飯，日暮時分便在葡萄藤下小憩等你歸家。我倆無甚積蓄，卻也不愁吃穿。你回來時會同我講書塾裏哪個頑皮小童又惹出了如何事端，我也愛與你講讀到的話本裏頭的故事。你知道我喜愛哪家的點心、盼着哪家新出的布料，我也了解你的口味偏好。我為你洗手做羹湯，你為我點唇描眉。
「從前我讀詞，最愛一句『小舟葉葉，縱橫進退，摘翠者菱，挽紅者蓮，舉白者魚。』」
「鐘疏，你說這樣的日子好不好？我這一生都過得不太好，下輩子我不想這麽累了。」
他已淚流滿面：「好，好。來生，我們便過這般日子。我不再讓你累着半分。」
我靠在他的肩頭，倦意湧上來：「鐘疏，我想去宮外。想去數一數從這走到宮外，宮牆上會停多少只麻雀。」
他将我扶上背，一步一步踏下臺階。
他的背，極是寬厚，我将頭靠在他的背上，随着他的走動，輕輕地晃動：「我六歲那年，你離開長安城，我去送你的那日，我在宮道上數了十三只麻雀。」
這皇宮，過了二十多年，未曾有絲毫的改變。兩三枝油亮的柳枝沾着露水探在牆頭，幾點腳印斑駁踩過黛瓦。
「這有一只了，鐘疏。」我強撐着眼皮，虛虛一指。
「是，一只了。」
他背着我，從第一只數到第九只。後來我看不見了，也跟着他念，重複他的數字。
一直到第十三只。
鐘疏等了片刻，還沒有聽見附和的輕聲。他将背上的人輕輕扶了扶，繼續背着往宮外走去。
前幾日才剛下了大雨，今日是難得的一個開雲見日天。黛瓦之上，越來越多的麻雀撲着翅膀飛走，飛向無垠蒼穹。
一直走到宮門外。
鐘疏才輕輕偏過臉去，輕聲說：「遂遂。」
「這兒有三十只雀兒。」
「我們出宮了。」
宮門之外，來來往往的百姓看着那個倚着宮門的玄裳青年，淚如雨下，哭得像個孩子一樣。他背上的紅衣女子，閉着眼睛，嘴角還勾着笑，沉沉地陷入黑甜夢鄉中。
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