杯弓蛇影.少年将軍
午時陽光盛烈。
盛京街市如畫，阊門青瓦欲流。
一隊人馬入城，直向皇城。
消息傳來的時候造辦處繁忙，制衣還差最後一道工序。
易棠吩咐繡娘添針，放下裁具便離開。
原書劇情魏征鳴今日返京，一入京城就直奔皇宮，趕到天子面前述職。
如此着急也有宋芸被栽贓陷害的原因在裏邊。
心上人身陷困境，小将軍見過君主，第一個找的就是謝年祈。
靜心湖中水榭長廊蜿蜒，兩位郎君長身玉立，光站在那裏就是一道風景。
易棠默念宋芸交代的事宜。
朝堂君臣牽制，魏武侯世代效忠朝廷，如今功高蓋主，鎮守邊疆的差事也得易主。
倘若魏征鳴抗拒上交虎符，欲與天子論高下，她得及時阻止。
遠遠看着那兩道身影，她深吸一口氣。
天家冷漠，這吃人的皇城若沒有謝年祈遮擋，易家繡莊很可能成為其中的犧牲品。
察覺到動靜，少年望了過來，目光銳利，随即瞥一眼身旁的人。
“魏将軍，”易棠略一行禮，平靜道，“三公主送來密信。”
魏征鳴拆開信封，視線從上面掃過，沒有說話。
密信的消息用暗語加密，記錄當今朝堂的勢力糾紛，亦有宋芸為他往後的打算。
就是不知道能否接受。
她看着小将軍，十七八歲的少年一身藍衣，腰間環佩繁複，是個浮誇的主。
被打量的少年郎收起信紙，薄唇上下一碰：“麻煩易掌櫃捎句話，多謝公主，恕在下無法接受。”
說完轉身欲走，卻遭謝年祈阻攔。
少年的腳步猛地停頓，環佩叮當作響。
他露出無奈的笑容：“真是好笑，你方才否認得積極，現在又為她出頭，鬧的究竟是哪出？”
這話說得沒頭沒腦。
易棠只當二人先前讨論宋芸，并且為之争執。
“正事。”謝年祈拿出泛黃的紙張。
陽光下黑墨順滑，字跡清晰，記着象棋步數和進退順序。
小字密密麻麻，實實在在的棄馬局。
如若不知曉背後的驚險，看起來就是友人交流象棋路數。
魏小将軍抱臂直立，食指在手臂點了點，眉頭攢成一股。
“這條消息分三則，我在郊外攔截兩則，本來奇怪第三則怎麽一直未傳出，原來是讓你二人截和。”
他拿出兩張紙，材質和字跡相同。
一則《牡丹亭》，另一則《智囊》。
前者言書生小姐超越生死終成眷屬，後者講述古人巧用才智克敵制勝。
加上棄馬局和當前局勢，完整消息呈現。
使臣暴露，柳家覆滅，長公主入獄。細作裏出了一對鴛鴦，同謀保持理智，企圖放棄鴛鴦中的“馬”。
一路查過來的二人看這消息一陣頭疼。
剛清除北邕眼線，柳蕭逃匿，尚未查明先前的“與桑”為何人，如今又添一個“馬”。
線索在此中斷，事情愈發棘手。
水榭裏三人圍聚，湖水淩波微閃，映射出的光線刺得眉頭難以舒展開來。
突兀人聲打斷思緒，造辦處來人傳喚。
信已送達，該辦的事情已經辦妥，易棠告辭便離開。
她走後餘下的二人相視，謝年祈率先開口：“是什麽？”
“什麽？”魏征鳴詫異。
“那封信。”
“你沒事吧？”
小将軍睜大雙眼，探他的額頭：“腦子沒燒啊，宋芸給我的信，你也要瞧？”
聽了這話謝年祈颔首。
易棠向來利落，從未掩藏消息。此次避開他，顯然受宋芸囑托才如此行事。
倒要看看究竟什麽秘密，連他也隔絕在外。
“罷了罷了，陪我下一局就讓你看。”魏征鳴擺擺手，攤開棋盤。
湖光水色連天，玉棋聲落如雨。
兩位玉公子對立而坐，靜止沉思。
茶香缈缈，水霧缭繞。
棋盤上黑白分明。
一枚白子打破僵局，“咔噠”落在中腹。
少年今日有些猶豫。
“你的心思不在棋上。”謝年祈點着棋盤，不着急落子。
魏老将軍早年沖鋒陷陣，功高震主。
當今天子仁慈，不走過河拆橋的路數，魏府上下只要踏實過日子，後世皆可無憂。
誰知這魏府小公子承了其老子的脾性，非要舍棄京城的富足生活，到軍營謀戰勳。
說什麽魏家上下憂國憂民，心懷家國天下，一心向主。
可天家終究是天家，任爾何許人也，立過何等功勞，龍椅上的那位坐得不踏實，被盯上的人便不能好過。
今次召魏征鳴歸京，便是要魏家上交兵權，留個名存實亡的侯爺稱號。
既是敲打魏家，也是告誡後來者——
護國元老我都敢治，再有人膽大妄為，也是這般下場。
水藍錦袍的少年郎清了清嗓子：“嗐，旁人就算了，怎麽你也覺得我在意這些虛名。”
人人皆道魏府小公子任性，卻不知曉背後真相。
盛京富足，貴公子哥腦子進了屎才會放着富貴日子不過，跑去鳥不拉屎的邊塞硬吃苦頭。
魏征鳴也是如此。
突然趕赴邊疆源于一次争吵，宋芸嗆他無能，渾身上下沒有一處繼承魏老将軍的長處。
彼時少年心性，受心愛的女孩刺激，氣性上來非要到軍營證明一番。
未曾想這一去便是三年。
起初他還當閑玩，但看将士辛苦操練，大小戰事頻發，就再也閑不住。
殺起敵來那叫一個狠絕，接連拿下頭領首級，官職一升再升。
兩年就到了左将軍。
聖旨下來時他想，邊關大漠遼闊，不似京城人心複雜。
成天嚷嚷大漠貧瘠的人，真到了離開的時候竟有些不舍。
他也想快些告訴心尖上的人，她的少年拿了戰勳，不是那般只會遛貓逗狗的閑散少爺。
可她現在被禁足于鳳陽閣，背負莫須有的罪名。
思及此魏征鳴眨了眨眼，扯開話頭：“此次歸京聽聞許多關于你的傳言。”
少年的棋風淩厲，帶着殺氣緊逼黑棋，猶如戰場上指揮兵馬。
相較之下對面的人沉穩老練，布局皆為長遠謀劃。
“有話直說。”謝年祈把玩着棋子。
“方才那女子可是傳聞中的那位？”少年問。
謝年祈擡眼睨他，冷聲道：“是又如何。”
“我知你心性，不可能同她有瓜葛，”魏征鳴落下一子，抿一口清茶，“看你關切非常，可是有特殊之處？”
又一枚黑子落定，修長手指撿起黑子包圍的白棋。
“她為棋，”黑衣服的人攏袖，“一枚好棋，可當生死棋用。”
“你輸了，信拿來。”那人擡眼，一雙黑眸映出夕陽水色，在昏暗中明亮而澄澈。
此人常穿黑衣，偏好留截異色衣袖在外。
魏征鳴想到先帝身邊那只黑貓，也是這樣隐匿于黑暗逗弄老鼠，露條尾巴在光亮處打擺。
這厮當真恐怖，兒女私情都當手段使用，着實可怕。
回想謝年祈在京中所為，魏小将軍惋惜方才的小娘子。
桃花薄命，京城又要多一位短命姑娘。
身處造辦處的易棠打了個噴嚏，暗罵晦氣之後繼續刺繡。
【緊急情報：宿主請與謝年祈保持距離】
[啥？終于可以遠離他？]
【相處時請勿越界，若與該角色過于親近，系統無法保證宿主安全】
感情是怕她死在那煞星的手上。
謝年祈和魏征鳴相處的畫面浮現在眼前，很難形容這一感覺。
兩人的言行兀自出現在記憶當中，就如看了一段影像，亦如她親身經歷一切。
易棠已經習慣系統的操作，氣憤的是那人拿她當棋子，還是關鍵時刻要命的餌棋。
難怪突然與她親昵，甚至頻繁接觸。
原來是以情愛迷惑心智，誘人為其奉獻甚至舍棄尊嚴，到最後死得骨頭渣都不剩。
他的算盤打得可真響。
宋芸和夢中人的告誡與那人的行徑契合。
事情不似表面上的簡單，他慣會蠱惑人心，精于算計，擅長利用。
呵，到底是她心性純良，真認為謝年祈是什麽好人，還存有良心。
正氣在頭上，先前打聽謝年祈的繡娘悄然到來：“易家妹妹，小公爺當真如你所說那般……”
繡娘臉頰微紅，後面的話難以表述。
“當然當然，多的是趕着獻殷勤的人，不出衆點如何入得了他的青眼。”易棠挂起笑容。
這繡娘三天兩頭打探謝年祈的喜好，明眼人都瞧出藏的什麽心思。
宮人容易接觸權勢，靠能耐攀升最為牢靠，也最為熬人，況且數千百人中真正有能耐的能有幾人。
晉升通道狹窄，時間久了總有人走捷徑。
婢子爬床生個一兒半女，搖身變為主子，外室争寵惹得夫家寵妾滅妻，後宅不得安寧。
古往今來爛透的路數。
她原先有意勸退繡娘，将謝年祈的癖好往小衆編造，專挑露骨的話語形容。
偏這繡娘多次湊過來，頗有甘願獻身、不畏生死的勢頭，随了那人執棋所需，甚是般配。
“易妹妹？”繡娘小聲催促。
“呀，刺繡緊張給忘了，姐姐別急。”
易棠靠近繡娘，道盡畢生所知的妖豔方法，生怕不夠刺激。
謝年祈此人，表面放浪，背地裏行的還是君子守正那套。
既然算計她的性命，那就送去一劑猛藥，看他如何在人前維持軟弱形象。
平日裏受盡捉弄，如今風水輪轉，總得好好報複一通才能發洩怒氣。
她挑揀尋常人難以接受的癖好，盡數兜在那位皇城司副使頭上。
不怕給其添麻煩，就怕眼前的繡娘退縮。
哪知對方兩眼放光，一一答應，認真得易棠愧疚感全無。
這般堅韌的人，再不送到謝年祈跟前真是糟蹋人才。
“多謝易妹妹，我這就回去準備。”
話到最後繡娘收斂神色，再次言謝。
“舉手之勞，擔不起擔不起。”易棠扯了扯嘴角。
哼哼，有他好果子吃的。
