“到時候，還望女郎的兄長能夠如約而至, 為我們做一個見證。”
衆人震驚中夾雜着興奮, 嗅到了點不尋常的氣息, 好整以暇的期待着後續的發展。
劉棠不可置信的看向他, 那人也回看着她。
最終她也沒有得到一個解釋。
“早前, 我就同你說過，面紗無用。”
荀潛喝了口茶水，看上去頗有些幸災樂禍。
“他同你相處了這麽多年，豈是一塊面紗阻擋的了。”
“可他竟然當衆所言求娶！”
劉棠實在是不明白他究竟在想些什麽, 若說認出了她，那又何必用這種方式來逼她承認。
“這般突兀, 除了引得衆人議論外，還有什麽有益的。”
荀潛笑着搖頭，這位他昔日最為得意的門生，如今竟也困在他的老路之中，看不清眼前究竟是什麽。
“這可不是心血來潮。”
他說句公道話。
“這些年, 也算是苦了他了……”
室內一片沉寂, 女郎低眉斂眼, 久久沒有說話。
片刻之後, 才低低的應了聲。
“因赈濟流民有功，今特傳明謙書院棠女郎進宮晉見，欽此。”
宮人尖聲細氣的讀完聖旨，劉棠接過，起身。
荀潛擔憂的望向她, 她回了個安心的眼神。
然後便随着宮人，踏上了前來接她的馬車。
馬車一路行駛，直到皇宮門口才停下來。
宮內除今上外，其餘人均得雙足行走。
劉棠在侍女的攙扶下從馬車上下來。
在她面前，是熟悉的巍峨宮殿，莊重威嚴的宮牆蔓延開去，一直平鋪到視線所不能及的地方去。
朱紅瓦牆，屋頂上鋪滿了琉璃瓦片，折射出璀璨耀眼的光。
同她記憶中的皇宮，竟是毫無差別。
“那奴才送女郎到這兒，前頭自有人接應。”
她點頭，深深的望了眼面前的這座皇宮，然後才踏了進去。
晏帝在偏殿接見了她。
周圍侍立的人并不多，在晏帝的吩咐下替這位女郎添上座椅。
能讓今上開口添座的人可不多。
司馬闫對這位名動建康的女郎也有所耳聞，她所創辦的女學更是開天辟地頭一遭，不免對這位也有了幾分興趣。
見她面上帶着面紗，問道：“女郎才絕南燕，何必用面紗遮掩面目，叫世人不知其真容。”
劉棠：“民女不過是屈屈才學，世人擡舉罷了。”
司馬闫擺手，顯然是不認同她說的話。
“若這叫小才，那什麽才堪稱大才，棠女郎別再自我貶低了。”
“女郎興辦女學，不知圖的是什麽？”
“不過是叫南燕的女郎娘子們也能同郎君們一般進學，自古便有巾帼不讓須眉之說。”
“民女不過是想讓女郎們多學些國家大義，懂些尋常的道理罷了。”
司馬闫若有所思的點頭，今日将人傳召進宮。
赈濟流民本為托詞，除了這件事外，另一件也是令其好奇不已。
“吾聽說，謝詣當衆表示求娶女郎，不知女郎心中可有思量？”
劉棠就知道，這件事傳遍了建康的大街小巷，但如今竟是連皇宮高牆裏都進來了。
“謝将軍玩笑而已，當不得真。”
司馬闫搖頭：“謝詣可不是那般不知輕重之人，他既在衆人面前言求娶二字，那便肯定是真的了。”
劉棠突然從座椅上站起，在晏帝面前福身，聲音堅定：“還望今上勸謝将軍收回這句話。”
司馬闫往後，靠着椅背，皺着眉：“吾倒是不知，什麽時候，南燕的玉面将軍這般不受歡迎了。”
“民女配不上他。”
劉棠依舊低眉順目，沒有反駁半句。
司馬闫定定的看着她，良久之後，忽然開口：“你将面紗摘了。”
她忽的擡頭。
他眉間深深的折痕，再次開口：“請女郎将面紗摘了。”
她抿唇，伸手至耳後，緩緩的将面紗拿下。
晏帝瞪大雙眼，脫口而出：“是你！”
謝家如約送來了聘禮，滿滿當當的，堆滿了南苑的外院。
女郎們均趴在窗子上，帶着看好戲和八卦的神色瞧着外頭。
劉棠頭疼的看着不斷進出的下人們，找到其中的管事。
“還請管事将這些拿回去，就說——”
話還沒說完，就被管事打斷，面帶愁色。
“女郎饒了我們吧，三郎說了，若今日女郎不接受這些，将它們退回去，那我們也別想回謝府了。”
“奴才上有老下有小的，要離了謝府真活不了。”
“女郎就當日行一善，收了吧。”
管事一句接着一句，說的人啞口無言。
窗子邊看熱鬧的女郎們紛紛開口：“夫子，您就收了吧。”
劉棠解決不了這堆聘禮，難道還解決不了她們嗎。
“所有看熱鬧的，下午将學堂打掃幹淨。”
這句話一出，遍地哀嚎。
倉木決聽到這個消息也是趕緊跑過來問她。
“棠棠，你真的要嫁給那個謝詣嗎？”
他在書院北苑找了個守門的職位。
光憑這張大胡子臉，就沒有任何的學生敢滋事挑釁，更別提，倉木決本就不是個壞脾氣。
一天下來，就和北苑中的郎君們稱兄道弟。
“你聽誰說的？”
劉棠正在清點聘禮清單，将它們一件件的放好。
“今日聘禮你都收下了，北苑那邊都傳遍了。”
倉木決一臉“你在開玩笑”的表情，為她瞞着自己而感到不滿。
她合上冊子，塞到他的懷裏。
“我已經清點好了，沒有漏下一件，你把這個清單冊子交給荀夫子，他自然知道該如何做。”
倉木決将冊子收好，恍然大悟：“所以你并沒有想要嫁給謝詣。”
雖然謝詣有可能是他的族親之類的，但相比較之下，他肯定是站在劉棠這邊的。
劉棠家中無人，唯一相熟的長輩又只有荀潛一人。
第二日，他便将聘禮全都退了回去，親自上門同人說明緣由。
謝川和謝夫人均在，将荀潛奉為上賓，熱情的招待他。
即便在看到那堆退回來的聘禮時，面上表情也未曾有多少的變化。
“三郎是真心想要求娶棠女郎，還望荀名士同女郎說說。”
謝夫人舉止端莊，笑着同荀潛說道。
荀潛顯得十分為難。
“棠棠能得到謝家青睐，自然是受寵若驚。”
“但這聘禮，還是先收回吧，他們兩人畢竟才剛相識，急促了些。”
謝川咳嗽一聲：“荀名士所言有理。”
謝夫人面上顯露出歉意：“是我們考慮不周，不然這樣，我們暫且收回，但棠女郎如果願意，謝家随時三書六禮，這樣可好？”
面前是謝家的掌權人，荀潛自然知道需得拿捏得當。
今日的一切，已是給足了他面子。
“自然是求之不得。”
“那荀潛便在這裏替棠女郎謝過兩位了。”
送走了荀潛，謝夫人眉間這才顯出些滿意。
“今日這舉動，看來那棠女郎也是個識大體的。”
謝川想到小兒的行為，揉揉眉心，頗為無奈。
“改日你去瞧瞧，能叫三郎如此上心的究竟是什麽樣的人物。”
“好。”
回到書院，荀潛便将謝家的話告知劉棠。
她聽後，只淡淡的道了句知道。
荀潛望了她一眼，也沒有多說什麽。
西大街最裏頭有家當鋪，在這條街上已是開了三代。
信譽不可謂不好，所典當的東西也只收單薄的利息。
但凡有個緊急的事兒，大家都選擇在這家店鋪典當，等到日後結餘，再将東西贖回來。
劉棠手中拿着藍布包着的東西，确認是這家當鋪後，才獨身走進去。
來這裏的人大多用布包着典當的東西，所以她也沒有引起太多的注意。
當鋪的活計熱情的迎上來，見她面上帶着面紗，也未有所疑問。
“這位女郎想要當些什麽東西？”
劉棠将手中包袱放到櫃臺上，打開，裏頭是一枚小巧的金鷹頭印章。
“我想當這個。”
夥計見到這枚印章，面上的神色微微變了變，不一會兒便恢複了正常，依舊笑着說道。
“女郎的這枚印章太過珍貴，小的還需問過掌櫃才行。”
說完，他便掀了簾子進了內堂。
片刻後，夥計從裏頭出來，讓開了身側的門。
“掌櫃有請，想同女郎商議一下印章的價錢。”
劉棠将東西收好，然後跟着人走進去。
夥計領着人到內堂裏面，穿過長長的走廊，到了一間昏暗的房間。
然後當着劉棠的面，敲了敲右側的牆壁。
牆面緩緩移開，露出裏頭的別有洞天。
“這個設計倒是巧妙的很。”
她看着，不禁贊嘆。
夥計低頭：“女郎謬贊了，還請女郎進去吧，我們掌櫃在裏面等着呢。”
她微微一笑，踏了進去。
裏面是一間巨大無比的密室，牆上全都是點着的蠟燭，照的室內光亮無比。
她面前站着一個人，背對着她，雙手背在身後。
兩邊各站着十餘人，均看向這張陌生的面孔。
“女郎既是來了，何不摘下面紗說話，我們也好認認。”
那人突然開口，聲音聽得出是刻意壓低，沙啞低沉。
“那也請雲左使先露出真顏，既是交易，又怎能一方顯露呢。”
背對着那人轉過身，面上帶着銀質面具，看上去獠牙可怖。
他伸手将臉上的面具摘下。
底下是一張如花美人臉，一颦一笑間自帶魅色。
“原來是你，大名鼎鼎的雲霞娘子。”
劉棠恍然大悟。
雲霞看着她：“別廢話，到你了。”
劉棠也不猶豫，将面紗直接拿下，粲然一笑。
“這張臉，行嗎？”
一張清理絕倫的臉，同劉念有将近八分的相像。
雲霞眼神複雜的看着她：“果然是你。”
作者有話要說： 唐唐：我帶面紗是為了……
