瑾淩并未立後，便将處理後宮諸事的權柄交托給了柏秣。
柏秣自那批秀女進宮之後，日日召來內庭查看侍寝記錄。
這日，她翻看記錄後，發現瑾淩近來這段時間時常去周貴人的宮裏，一想到瑾淩與別的女人纏綿于榻的畫面，她只覺得胸口有火在燒，讓她透不過氣來。
“啊”她一把将桌上的碗盞掃落，碗盞，酒杯碎了一地。
她一臉痛苦，眼角挂淚，似還不解氣，胡話地将一旁擺設的花瓶玉器盡數推倒，摔落。
自小伺候她的丫鬟翠兒戰戰兢兢地跪在地上，即便是花瓶的碎片濺落，劃破她的臉頰，她連擡手将臉上的血漬擦去都不敢。
柏秣看一次記錄，便要發一次脾氣。
她自在楚國之時便在柏秣身邊伺候，柏秣待字閨中之時，脾氣雖不像與各位貴族子弟周旋之時表現的那般明媚可親，可那時伺候她的宮人們做錯了事，她也只是厲聲呵斥一番，從來未有像現在這般歇斯底裏的時候。
她畏縮着瞥了一眼此時發了瘋似地砸東西的柏秣，不禁打了一個寒顫。
竟，像個妒婦一般。
殿中能摔的都摔了個精光，看着滿屋狼藉，柏秣終于洩了氣，一臉陰郁地看着正安排人收拾滿地碎片的翠兒，“吩咐下去，讓剛剛值班的人都管好自己的嘴！今日之事若是洩露出去半分，當心自己的舌頭！”
翠兒低頭，“是”。
那些值班的宮人聞言，手腳麻利地在桌上原封不動地擺上一批與原來款式相同的擺設。
柏秣擡手攏了攏因剛才的瘋狂而略微有些淩亂，散開的發髻，“翠兒，扶本宮進去梳妝，稍後便請這位周貴人來本宮這裏用膳”
周貴人家世不顯，父親只是個沒有前途的小官。
因正值瑾淩秀女大選，她的父親為着自己的錦繡前程，便将模樣還算不錯的女兒送去了選秀，又花了不少金銀，才為女兒謀了一個貴人的位份。
周貴人模樣只算清秀，瑾淩素來又不喜美色，本以為自己再無出頭之日。
誰知，于那日禦花園中，她與瑾淩的驚鴻一瞥，竟不知是怎樣的氣運，才讓她得了瑾淩的青眼，得他垂憐，時時常有面聖。
可成也蕭何，敗也蕭何，父親因這麽個關系在官場上如魚得水，好不風光。
只可憐周貴人表面看來受盡寵愛，背地裏卻處處遭人白眼，受人排擠，前朝後宮處處關連，父親無依無靠，在前朝還需多多仰仗各位大人，為着父親的前程，平日裏受了委屈，也不敢說與旁人，只能咬碎牙往肚子裏咽，沒少背着人暗地裏抹眼淚。
柏秣與她素日裏并無交集，突然傳來話要見她，她就誠惶誠恐地去了。
柏秣上下打量着一身淡紫色月華裙逶迤身後，斜鬓上只簪着一枝淡紫色的水晶簪花，裝扮過份簡單的周貴人。
見她一臉羞怯地低頭看着自己的腳尖，局促不安地揉着手中的手帕，小家子氣的模樣盡顯，眼底不經意地閃過一絲輕視。
不過轉瞬，她不動聲色地将那抹輕視掩去，見到她那雙像極了那日在楚國，太後生日宴會之上的那位身份不明婦人的眼睛，咬着牙，眼底露出一絲嫉恨。
周貴人匆匆一瞥雍容華貴的柏秣，垂着頭，聲若細蚊地行禮道，“參見貴妃娘娘”
未等她跪下，柏秣一臉熱情地奉承地拉起周貴人的手，“妹妹可真是生得惹人憐愛！”
“以後還是叫本宮姐姐吧，顯得親近些”
長期在宮中受人欺淩的周貴人見到如此平易近人的柏秣心中一暖，暖流上湧讓她紅了眼眶。
那日她進宮之時在芸芸的秀女之中，曾見過柏秣一面，那傾國傾城的樣貌，尊貴的羽國嫡公主的身份，自然是她無法與之比拟的。
那麽一位天仙一般的人物，突然間近在咫尺，如同一位姐姐一般對她柔聲細語，讓她放下心中的防備，點頭喚道：“姐姐”
柏秣扶着她的手在凳子上坐下，“姐姐也不知妹妹的口味，只有撿小廚房拿手的準備了，妹妹嘗嘗，可還吃得習慣？”
周貴人自一進殿就聞到一股濃郁醇香，香味如初春的暖陽，只裹着人打轉，聞着讓人渾身暖洋洋的，将冬眠的饞蟲勾出，令人食指大動。
她看了看一桌子的鮑魚翅肚，滾動着喉嚨，咽了咽口水。
與柏秣吃完午飯後，又寒暄一陣，周貴人方才起身告辭。
柏秣見她要走，順手從發鬓上取下一枝黃金牡丹步搖，一臉和善地将之插在周貴人的鬓間。
周貴人婉拒，“姐姐，這怕是不好……”
柏秣握住她的手道：“難為你喚本宮一聲姐姐，本宮也沒有什麽好送給妹妹的，就是這支金色的步搖是本宮還在閨中之時，父王贈予的，本宮見妹妹打扮實在樸素，節儉是好，可若是節儉過了頭，難免引起那些市儈小人的輕視，這支金色步搖雖是本宮戴過的，可平日裏也舍不得拿出來，攏共戴過不過幾次，還請妹妹不要嫌棄才是！”
周貴人擺着手道：“姐姐哪裏的話，姐姐送的東西我平日見都未見，自然是好的。”
此話倒不假，她在家雖也愛戴金銀首飾，可那等拙劣的做工，質地又不純的金銀哪裏能跟柏秣送的這支金步搖相提并論？
柏秣嘴角上揚，挂起好看的弧度，看着欣喜若狂的周貴人，笑道：“你喜歡就好”
席間她就注意到周貴人一直盯着自己鬓角的這支金色的步搖，眼裏流露出豔羨。
見識決定格局，東西再好也只是身外之物。
柏秣擡手為周貴人理着金色步搖垂下的金珠絡，笑得越發和善。
瑾淩不知，因自己的一時私心，竟害了一個花季少女的性命！
他原是見着這周貴人眉眼處長得有點像木子，便時常過去看看周貴人，一是他自己心裏對木子的補償，二則是以慰藉自己的相思之苦，如此而已，可他卻不了解女人！
當一女人深愛着一男人時，他的一舉一動對她來說就是一種值得深思的跡象，對于自己在意的得不到的東西有種莫名的執念！
