深夜登門打攪, 這的确不合禮數。傅灼立在門前想了想後，雖還是擡手敲了門，但卻沒讓門房去禀家主, 而是叫他直接去府上娘子的院子找她的人, 只去告訴餘娘子一人即可。
這棟宅子原就是傅灼的, 餘家一家搬過來住之前，府上的奴仆護院等, 都已經一應俱全。所以, 門房自然認識傅灼這個舊主。他聽後連連點頭, 先邀了傅灼進門後, 然後他一路跑着來秋穗的院子通禀。
秋穗這會兒已經歇下了, 但聽外間有悉悉簌簌的說話聲，似是言語間提起了傅家郎主，秋穗便立刻坐起了身來, 揚聲問：“怎麽了？出了什麽事？”一邊問, 一邊已經夠了衣裳來披上。
武麗娘走了進來, 回話說：“娘子，門房來禀, 說是傅郎主過來了。但因時間太晚了, 他沒想打攪到老爺夫人, 故只差了門房來禀娘子。”
秋穗昨兒從小葉寺回來後, 還在猜，他是不是會知道這件事。沒想到, 今兒竟就直接找上門來了。
秋穗也好些日子沒見着他了，心裏會有些想念。這會兒見他忙公務之餘, 還能忙中抽空深夜造訪, 一時心中也挺不是滋味的, 會有體貼和心疼。所以，她立即問：“他這會兒人在哪兒？”一邊問着，一邊早利索的自己穿起了衣裳。
匆匆穿好後，便坐去了梳妝鏡前，武麗娘也手腳麻利，立刻拿梳子為秋穗梳頭，然後為她梳了個最簡單的髻。
“門房說是先請了進來，這會兒多半是還等在大門口。”
“知道了。”見已拾掇齊整，秋穗立即起身往外去，走幾步又停住，然後回頭吩咐武麗娘，“看看廚房裏還有什麽吃的沒有，弄點吃的送去花廳。”
武麗娘知道主子的意思，立即說是。
秋穗出了院子，就見那門房小厮仍候在那兒。秋穗腳下步子沒停，直接提着燈籠就往門口的方向去。小厮見狀，立刻跟了上去。
雖說這原就是自己的宅子，但畢竟已經借給了餘家人住，如今就算自己登門，也只是客。所以，既未得家主接見，傅灼也仍守着禮數，一直靜靜等候在門口。
秋穗步伐很快，幾乎是一路小跑着過來的。但等快到他跟前時，她則又放緩了步速，慢慢走到他面前。
傅灼這些日子雖累，但卻并不疲乏萎靡，他整個人精神狀态還是很好的。負手立在門邊上，腰背筆挺，遠遠看上去，就如一顆挺勁的青竹一般，整個人身影仿佛要融入到門邊的一片風姿搖曳的竹林中去了。清清爽爽幹幹淨淨，叫人望之便心生愉悅。
心裏雖隐有介意和擔憂，但卻沒有表現在臉上。至少，秋穗見到他時，覺得他整個人的神态還挺閑适的，比自己想象中的他此刻的形象要好太多。
二人隔空相視，緩緩而近。
在距彼此還有兩三步遠的時候，秋穗停住了步子，然後蹲身，向他行禮。
傅灼目光熱情又克制，上下打量了她一番，見她同自己上回見時并無二樣，才笑着問：“餘娘子，別來無恙啊。”
夏日深夜的風很涼，一陣一陣浪花式而過，吹得人通體舒暢。夜風拂面，猶如清水拭面般，涼快又醒神。
秋穗也打量他，月色下，只見他似是又清瘦了些，倒看不太清是不是黑了，秋穗便道：“傅郎主這些日子辛苦了，只是不知深夜造訪，所為何事？”
傅灼這才正了色道：“找你有要事相商。”說罷，他負着手舉步往院子裏去。
秋穗見狀，忙跟了上去。
跟着秋穗一道出門迎客的喜鵲這會兒卻有些猶豫了，她一時不知自己是該也跟上去，還是趁機離開，給郎主和娘子一個獨處的機會。
但她正猶豫時，前頭已經走得有些遠的傅灼卻突然駐足回頭。
“我之前是怎麽交代你們的？”傅灼冷不丁突然來了這麽一句，聲音也不如方才溫和，反倒有些愠怒和責備之意。
喜鵲吓了一跳，意識到是在跟自己說話後，她立刻跟了過去。
傅灼垂眸睥睨着跟前的女婢，态度并沒有很嚴厲，但可能是氣場強大的緣故，以至于他只是以稀松尋常的口吻說出來的話，也叫人聽之心生畏懼。
傅灼說：“以後娘子走到哪兒，你們就得跟到哪兒，切記不可跟丢一步。才多久，就忘了？”
喜鵲忙認錯：“奴婢知道錯了，奴婢不敢。”
秋穗知道喜鵲是個盡忠職守的好孩子，也不忍心看到她挨批，便幫她說話道：“我知道她不是故意想偷懶，她只是在想，既是你在，她需不需要繼續跟上。只這一猶豫，就被你抓到了。”然後也跟喜鵲說，“喜鵲，你是我的貼身婢女，以後不管見誰，只要我沒讓你退下，你都得跟着，知道嗎？”
“是，奴婢知道了。”喜鵲忙應下。
秋穗則道：“知道了就好，下次不再犯同樣的錯就可以了。”
傅灼見狀，自然也知道收斂一下自己的脾氣，他也說：“只此一回，下次不可再犯。”
喜鵲忙又再應了一聲，然後見前面娘子和郎主又繼續往前去了後，她趕緊寸步不離的主動跟上。
傅灼這樣做，也是為秋穗考慮。他是想告訴喜鵲，既如今她是餘家娘子的女婢了，日後必當事事皆以餘娘子為先，哪怕是他這個舊主，也只能排在第二的位置。
今日遇到他都不可離開娘子身邊半步，日後遇到旁人，就更不可有片刻的松懈了。
進了待客的花廳後，秋穗就讓喜鵲将廳堂裏的燈都點亮起來。花廳裏亮了許多後，秋穗再朝傅灼看來，不免一眼就看出了差別，他比上回見時又再黑了些。
不過想想也是，如今正值一年最熱的幾個月份之一，他又到處奔波忙碌，不黑些才怪。
不過或許是天生骨相好的緣故，即便是黑了些，也半點不影響他的長相。反倒是，更添了幾分硬朗穩重的成熟氣質，站在身邊，更叫人安心了。
二人都坐了下來後，秋穗不免關心問：“這樣的公務，還要忙多久？”
其實按照原本的計劃，是有大半年的時間可以慢慢走訪查案的。只是，他想快點結束這份公差，早點回到京中去，這才加快了速度，沒日沒夜的趕着進程。
但這些安排和計劃，傅灼在秋穗面前卻沒細說，他只道：“很快了，要不了多久，就能回京交差了。”
秋穗點頭，她也知道分寸，并不會多問他公務上的事，只說：“再忙也得注意身體，莫要太累着才好。”
傅灼深望着她，笑着點了點頭。
“我知道。”他說。
秋穗忽然意識到，自己方才那樣是不是太過關心他了？有些不太合乎禮數。畢竟，他們如今還什麽關系都不是。
所以，秋穗接下來就沉默了。
傅灼望了她一眼，見她不說話了，他便主動道：“提親的事，應該很快了。此事老太太已經知道，她很高興。只要能再說服兄嫂那裏，屆時她老人家會親自登門提親。”
“真的？”秋穗本能眼睛一亮，喜悅之情，溢于言表。
侯爺侯夫人的态度，其實對她來說不那麽重要，只要老太太是同意的，那麽再久她也是願意等的。
“嗯。”傅灼非常鄭重的點頭，“那日一回家去，便把你我之事同她老人家說了。她起初不肯信，非說是你我合起夥來演戲給她看的。後來在我的一再保證下，她才信了我的話。知道這是真的了後，她也很着急，恨不能即刻就登門來提親。”
秋穗本能高興的笑起來：“虧她老人家想得出來，這種事，怎會是演的呢？”
傅灼其實想把自己所有的計劃全部告訴她，包括槐花巷的那一出。但又覺得，若全部說了，勢必會讓她跟着承擔太多壓力。
她本可以輕輕松松的過日子，有些壓力，也不該她來承擔的。
所以，傅灼在三思之後，有關槐花巷的一切，便都沒說。
“兄嫂那裏……再給我些時間，應該要不了多久了。”傅灼承諾。
秋穗在侯府裏生活了十二年之久，自然很懂侯爺侯夫人的脾性。哥哥同晴娘定親，侯夫人都能鬧上那樣一場，何況是傅家郎主想娶她了。
他們是侯府的一家之主和當家主母，除非傅郎主想同兄嫂徹底決裂，日後鬧得兄弟不快。否則的話，此事只能想法子慢慢來。
需要點時間，又算得什麽呢？
在這件事上，秋穗旁的忙幫不了什麽，只能給足他時間，慢慢等着他了。
所以秋穗也十分善解人意地道：“侯爺和夫人不同意……我是很能理解的。但我不在乎這個。只要你堅持，只要老太太是高興的，我就覺得什麽都是值得的。所以，你也別怕叫我久等了，這件事慢慢去辦就好。若是為了我而去同侯爺夫人硬碰硬，自此兄弟之間生了嫌隙，可就不值得了。”
傅灼從沒看輕過秋穗，從一開始便就是。或許，最開始她被老太太打發到修竹園來侍奉時，他曾懷疑過她有私心。但之後相處了幾日，待他對她有了一定的了解後，他心中也就對她有了敬佩之意。
有憐惜，有敬佩，有欣賞。然後在這種情感基礎上，朝夕相處中，又漸漸衍生出對她的愛慕和情愫來。
而從堅定的認定了的那一刻起，他心裏就從沒想過放棄。
二人都十分默契的沒有提起江六郎，但卻又都彼此心知肚明。武麗娘煮了面端來，秋穗陪着他一起吃完。因明日還有公務要辦，傅灼不得再多逗留，吃了面後，便不舍的提了離別。
秋穗讓他好好照顧自己，然後又親自送他出門。
望着他翻身上馬，又望着他打馬疾馳而去。直到一人一馬早消失在了視野中，直到原本寂靜的路在一陣陣“噠噠噠”聲漸遠，又再恢複寂靜後，秋穗才戀戀不舍的轉身往回走。
心中似有什麽信念，又再堅定了幾分，秋穗這會兒心情極不錯。
傅灼又忙完了一樁案子後，帶着案卷暫回了京中複命。
這回沒再着急離京，而是繼續留在了京中，多逗留了幾日。傅灼這邊一回來，吳氏那邊立刻又暗中差派了人跟上。怕被小叔發現有人跟蹤他，吳氏特意選了個練家子。
幾日一跟下來後，那人便把傅灼這幾日逗留京中時常去的幾個地方全都禀給了吳氏。甚至，槐花巷他常去的那戶人家的住址，也給确定了下來。
這日趁着傅灼被聖上叫去了宮裏，人不在家的機會，吳氏親自尋去了槐花巷。
去的時候，原還想着，左不過就是外頭養了個外室，雖說不好聽，甚至可能叫言官知道了，也會彈劾一二，但也的确不算是大事。若他真喜歡，待迎了正頭娘子進門後，擡進府裏給個姨娘的名分就得了，也鬧不出什麽來。
但吳氏萬萬沒想到，小叔金屋藏嬌，在槐花巷裏養的，不是個外室，而竟是個……是個……
吳氏弄清楚狀态後，不敢驚動任何，立馬就帶着人趕緊悄悄回了侯府。直到回了府上，她整個人還渾身冰冷，顯然還沒從那份驚吓中恢複過來。
吳氏這會兒面色蒼白，有氣無力攤在榻上，一個勁差人去前院問侯爺可回府了。
總算在黃昏時，得知丈夫人回來了後，她立刻踉踉跄跄的尋去了他書房。
吳氏素來穩重，但這會兒卻有些莽撞。沒通禀，直接就闖了進去，然後一見到丈夫人，就有氣無力的癱倒在他面前。
“侯爺，出大事了。”吳氏受到的驚吓太大，這會兒仍還沒緩過神來。
因為她回來後也繼續在心中盤算了一番，想到了小叔這些年怎麽都不肯娶妻的事，也想到了他院子裏幾乎全是男奴，鮮少能瞧見婢女的事……這樁樁件件交疊在一起，真相全部都指向了那一個，那最不堪的一個。
她實在不敢想，若小叔外頭嬌養娈-童的事被捅得人盡皆知了，這于侯府來說，将會是怎樣的噩耗。
傅煜也被妻子的這一舉動吓着了，他從沒見過妻子如此。立刻揮退了屋中侍奉的所有人後，他親自将人扶了起來，嚴肅着問她怎麽了。
吳氏知道這事瞞不住，她也不敢瞞。所以，她就一五一十，把她所知道的全部告訴了丈夫。
傅煜越聽下去臉上表情越難看，最後轉過身去，負手面對着窗，背着妻子而站。見妻子說完後，他冷聲問：“你可看清楚了？”幾乎是一個字一個字咬出來的，聲音冷到極致。
這事說出來後，不是自己一個人擔着了，吳氏反而心中輕松了許多。
她相信自己親眼所看到的，也信自己的直覺。所以，言語之間，自是信誓旦旦。
“怎麽可能會有錯？老爺，您細細想想看，為何五郎這些年都不肯定親。為何他那修竹園，幾乎都是男奴侍奉？當然，此事事關重大，老爺也是不能聽信奴家的一面之詞的。不若……您去找五郎好好說說吧？這怎麽着，總得娶房媳婦回來。他今年已經二十五了，再耽擱下去，外頭的人可真要非議了。”
見自己說了這麽許多，丈夫卻一言不發，吳氏又小心翼翼試探了一句：“侯爺？”
“我知道了。”傅煜冷靜下來後，轉過身來，他看着妻子，嚴肅又冷厲的吩咐道，“此事你不必再管，更不準透露出去半個字。”
吳氏說：“老爺，我知道事情的輕重，自會守口如瓶。還有今日帶去的幾個家奴，也都是府上簽了死契的親信，萬不會洩露出去半個字。”
傅煜點頭，表示對她的認可。
吳氏想再問些什麽，可又覺得，此事既然侯爺已經知道，她還是不要再插手的好。但老太太那邊……
“此事……可要告訴老太太？”吳氏斟酌再三後，決定還是問一下丈夫的意思。
傅煜想了想，搖頭：“我會去找五郎，這事就不必捅去母親跟前了。”免得徒惹她老人家跟着着急。
“是。”得了準話後，吳氏心中更稍稍安定了些。
吳氏離開後，傅煜又在窗前靜站了會兒後，然後才突然從書房走出來。肅着臉，負着手，大步往修竹園來。氣勢洶洶，一副興師問罪的模樣。但走到一半，又突然停下了腳步。原處略躊躇片刻後，傅煜沒有直接沖到修竹園來，而是又折返回了自己書房。
常拓被傅灼安插在侯府內，暗中盯着大房那邊的一舉一動。見夫人去找過侯爺，然後侯爺往修竹園來時，路走到一半又回去，常拓立刻回去禀給了傅灼。
這場較量中，傅灼是主動籌謀的那一個。所以，占了先機和主動權的他，此刻并不慌亂。
常拓回去時，他正靜坐在窗下的榻邊看書。
才洗完澡，身上披了件深藍的睡袍，一頭黑緞般的長發半濕半幹的披在肩頭。素日裏都是束發的，顯得人精神又幹練。這會兒披了發，又安安靜靜坐着，眉眼溫和，倒徒增了些柔情。
但見常拓來禀，說是兄長過來的半道上又折返了回去時，他喟嘆了一聲，然後輕輕阖上了書。
原是盤算着，若這會兒兄長來找他，他正好趁機博弈。但他來又複返，就顯然不能在今天徹底解決掉此事了。
憑他對兄長的了解，多半之後會差他身邊的親信跟着自己。然後一旦他再去槐花巷，他便會即刻跟過去，然後将他堵在那邊，然後逼問他。
傅灼雖是走上了這步險棋，但他卻的确是沒有這個癖好的。槐花巷那邊，他也是能少去就會少去。
若是同兄長最後的一番較量是在槐花巷那兒，那麽，他就得再細細周全一番了。畢竟，修竹園是自己的地盤，而槐花巷那兒人多眼雜，一個不慎，容易前功盡棄。
傅灼擡手肘抵在案幾上，然後捏揉着眉心。過了一會兒後，才對常拓說：“好，我知道了。”
雖接下來的每一步都需小心應對，但既已走到了這一步，傅灼自然不會允許自己全盤皆輸。
而他也不願再慢慢籌謀了，他想盡快給餘家一個答複，先把婚事定下來。
所以經過一晚上的思慮後，次日一早，臨離京前，傅灼又再登了槐花巷那邊的門。但卻只是去道別的，并未多逗留，見了面，略說了幾句話後，傅灼便又再打馬匆匆而回。
卻在半道上，被自己兄長堵住了去路。
這會兒天才蒙蒙有些亮意，街上沒什麽人。黛青的天幕下，兄弟二人皆坐于大馬之上，相隔不過一丈遠，對視着靜默。
傅煜臉上的表情從震驚到失望，再到最後的憤怒，無一不彰顯得淋漓盡致。
而傅灼呢，則由最初的驚恐慌亂，到後來的淡定從容。就仿佛，此時此刻他已經認了宿命。
傅灼淡然之後，便雙腿輕夾了下馬肚，輕晃着馬朝兄長靠近後，他冷靜道：“有什麽話，回去說吧。”
“你還知道丢人？”傅煜幾乎是壓抑住了自己所有的怒火，雖早氣得面紅耳赤，但暗暗怒吼出來的話，卻又只有近在咫尺的兄弟一人聽得到。
傅灼則垂着眼，不否認不承認，只是沉默着。
傅煜望着他，從開始還有的一絲絲期待，到後來的徹底失望。
他也沒再說什麽，只是勒了馬缰急急轉頭，然後馬鞭一揚，就疾馳往侯府的方向去。傅灼見狀，眉心輕蹙，眸間也閃過屬于掙紮糾結的情緒。他遲疑了一會兒，才也甩鞭打馬跟上。
其實可以攤牌，他也并不想如此欺瞞兄長。但他心中清楚的知道，若真就此和盤托出了，那之前所有的籌謀都是白做。而之後，他同秋穗之間的路，也會更加難走。
所以，即便心中隐有不忍，也不想欺瞞，但走到了這一步，傅灼仍是想繼續走下去。
同秋穗先把親事定下，這是他當務之急要做的事。
作者有話說：
繼續掉30個紅包~
傅傅：兄長和腦婆之間，選腦婆。
老太太：大兒子和小兒媳之間，選小兒媳。
侯爺：我特麽是絕世大冤種！！！
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