一葉障目.曲螢秋
騎兵得了號令，當即亂闖。
沒殺人，但能毀壞的物什都毀了。
紅鬃馬路過帳篷，一名女眷探頭查看，又讓沖過來的騎兵吓得瑟縮，匆忙鑽到簾帳後邊。
旁邊的入侵者叽裏咕嚕說了句什麽，馬背上的人笑起來，逗留片刻才扯過缰繩，調轉方向離開。
場面混亂，塵土飛揚，灰蒙蒙的沙土降低視物的清晰範圍。
易棠四處尋找藏身道路，後腦忽地一陣鈍痛，眼前景物旋轉，陷入一片黑暗當中。
再睜眼時周遭光線昏暗，似有未知生物在腦袋裏亂竄，蹦得頭腦縮一陣脹一瞬，說疼都是輕的。
眼前人影重疊，不是左右搖晃便是上下旋轉。
她重重閉了一下眼睛，忍住頭疼重新睜開，視線清晰幾分，才覺得沒之前那麽難受。
視野仍舊模糊，纖細手掌張開，隔着身下的薄毯感受到堅硬平坦的硬板。
側頭一看，她正躺在地上。
實在想看清周圍環境，手肘支撐起上身，後腦的疼痛尖銳刺着神經，胳膊霎時脫離，好不容易起來半邊身子的人跌回原先平躺的地方。
待緩過神來，旁邊伸出來一條腿支起的她後背，定睛看去，是周辭。
随着體力恢複，視線清晰起來。
兩人正在一頂帳篷裏，這裏邊關着許多人，有高官，亦有他們或者別人的家眷。
門口重兵把守，幾乎沒有逃跑的可能。
不遠處的女眷低聲啜泣，亦有人沉默。
這樣胡亂關人的帳篷還有很多。
易棠扶着腦袋。
原本只當天子聽信小人讒言，誤認為謝年祈通敵叛國，誰知那混蛋并非冤枉。
原書中他一直效忠大淵，甚至為宋芸犧牲，中途并沒有這一角色叛變的劇情，系統同樣沒有提示。今日這般行徑可謂是毫無征兆。
說到系統提示……
難道是在樹林卡得被她掐掉的那條線索？
反應過來自己疏漏重要信息，心中反複呼喚系統，卻未見回應。
因着心急動氣，被重擊過的頭又酸又疼，打斷正在思考的人。
“嘶——”
她擡手扶額，也不知誰下的黑手，疼死人了。
易棠虛倚木樁，視線稍一偏轉，對上周辭躲避的眼神，再向下偏移，看到對方滿手繃帶。
“周指揮使，你的傷可有大礙？”
那人低頭，回道：“當然有。”
“這樣啊……”
嬌小的人嘀咕一句，随即頭向後仰，迅速往木樁撞去，頗有一頭撞死的勢頭。
預想中的疼痛并未發生，反而讓一只手擋住額頭。
粗糙紗布摩擦皮肉。她皺眉擡頭，順着手往上看，對上周辭無奈的眼神。
“大爺，祖宗，我認，我全認。我的手完整，是我敲的你。”
他攤開手，利落扯下纏繞的紗布，嘴裏咕哝着：“一個兩個真難伺候，不就沒估好力度，敲得重一些，誰知你那麽嬌氣。”
“沒了？”易棠冷冷地瞧他。
他“哦”了一聲，拉長尾聲，擺出一副恍然大悟的模樣。
“你問謝魔頭的那三段情緣？”
“還有。”她不理會他的插科打诨。
“什麽？沒了，剩下的都是陳皮芝麻小事，有什麽值得說道……哎喲哎喲，輕點輕點，疼疼疼。”
周辭捂住肩頭的傷口滾遠，眉毛抽搐，歪着嘴斜看身側的小娘子，心道不愧是和謝年祈同一張被窩出來的，折磨人的手段變态得一致。
布條随意塞入懷中，刻意避開易棠的注視，可剛過一會兒，他實在難受那道怨憤目光，自己又是個心裏藏不住事的，嘴更是沒個門把，幹脆一一道出舊事。
“他原本并不如當下這般難堪。”
輔國公之子，生來就在萬人之上，何愁沒有好日子可過。
周辭和謝年祈同歲，三年前于宮中因伴讀而相識。
彼時周辭只是個五品武官的庶子，生來便是家中最不起眼的存在。出行沒有仆從相随，吃得潦草，住得更潦草。
也只有兄長卧病在榻，進宮伴讀的機會才會落到他頭上。
帳篷裏燭光黯淡，回憶舊事的武官悵然，似想起什麽不愉快、但又不那麽糟心的事。
他的眉眼舒展，倏爾彎唇淺笑。
“宮中人人勢力，我在那裏面就像空氣，但有個小公子不同。”
一衆學子既有世家公子，也有高官子弟，謝年祈在其中最為耀眼。
一場新春宮宴詩酒作賦，謝小公爺拔得頭籌，又在刺客闖入時第一時間擋下暗器，一時間人人皆道輔國公教子有方。
那段時日謝家三郎風頭無兩，甚至蓋過宮中皇子。
“他啊……”
“打住，”易棠不耐煩地打斷周辭啰唆，“說重點。”
這可不能怪她不客氣，實在是因為周辭的表情過于膩歪，讓她有點惡心。
“知道了知道了，”那人撇撇嘴，恢複吊兒郎當的模樣，“你想聽他和那三個小情人的過往。她們和前邊都脫不開幹系。”
謝小公爺在宮宴嶄露頭角，盛京皆知國公府的小公子天賦過人，平日裏寫得一手好字，做得出滿堂喝彩的好詩，關鍵時刻護衛天子。
當真是文武比狀元，相貌蓋探花。
誰都喜歡這樣的少年，自然也有女兒家暗許芳心。
禦史千金，殿中少監嫡女，內常侍表侄女。
三人的樣貌記不清了，名字也想不全。
周辭只記住協律郎家的小女兒。
小女孩生得嬌小，紅唇皓齒，笑起來眼睛似彎月，最是活潑親人，卻有個喪氣名字。
曲螢秋。
螢飛秋窗滿，月度霜閨遲。
許是性子開朗，她和誰都親近，對他也不例外。
彼時少年心性，周辭私底下沒少取笑曲螢秋，笑她父親取這般晦氣名字。
但看到她和謝年祈并肩同行，又止不住煩悶。
武官的心中泛起酸澀。
那日宮宴過後，曲螢秋塞給他一塊糕點，說是她親手做的，要他嘗嘗。周辭當時只覺得那糕甜得發膩，卻不知甜味裏藏着少女的小心思。
所以在看到曲螢秋送給謝年祈同樣甜糕時，才知道她拿自己當試驗。
“她對謝年祈情深義重。”周辭輕聲說道，眼裏透出複雜情緒。
易棠聽出對方語氣中的異樣。眼前的人和謝年祈有着不為人知的糾葛，但她此刻更關心那人叛變的真相。
“聽起來周指揮使和謝小公爺交情深厚，你們為何走到今日這般局面？”她直視周辭，試圖從對方的表情中尋到答案。
卻聽他道：“世事難料，人心易變。他所遭遇的，非你我能想象。”
話裏有話，又一個事事瞞她的。
正欲追問下去，周辭開口。
“螢秋本能在京城當個似神仙的官小姐，可惜當時的協律郎受一樁冤案牽連，她從一個受人追捧的千金小姐變成人人避之不及的罪臣之女。”
和周辭一樣，他注意到謝小公爺和曲螢秋走得近，別人也發現了，尤其是那三位大官的千金。
更可笑的是禦史千金只是姓謝的在宮宴上偶然救下，殿中少監嫡女和內常侍的表侄女則是其為保護不得不接近。
一次短暫接觸，那三位便認為名滿盛京的小郎君為她們所有，旁的女子不能靠近分毫。
“她們的嫉妒心比宮牆高，”周辭嘲諷地笑，繼續道，“螢秋的遭遇給她們鑽空子的機會。”
少女不再是可以自由出入各式宴會的官家小姐，而是別人眼中的污點。
小公爺終究是小公爺，從不畏懼世俗眼光。
謝年祈依舊和曲螢秋要好，數日關心讓少女誤以為他對自己有意，那三位千金卻認為郎君背叛。
一時間流言四起，比刀劍還要鋒利，句句刮在曲螢秋的身上，無論如何辯解，她都成了衆矢之的，名聲一落千丈。
協律郎的冤案更是無人問津。
小公爺的堅持，反而成了少女痛苦的根源。
“姓謝的堅持，反而成了她痛苦的根源。”周辭道出心中所想，聲音裏帶着一絲苦澀。
集賢院大火也是因此而起。
三人為了捉弄曲螢秋，打着謝小公爺的名號寫信，引誘少女夜裏趕往集賢院，欺負她時不慎打翻燭臺，四人齊齊困在火中。
火是他和謝年祈帶人救的。
四個人無一人生還。
冤案同樣沉底。
自那以後謝年祈性情大變。
變得冷酷無情，嗜血殘忍，更是在少女的頭七夜宿暖春閣，點了個與曲螢秋樣貌相似的花娘，成日花天酒地，不知晝夜颠倒。
直到某日謝年祈當街打死一個小官，人們才道謝小公爺不再是溫文爾雅的翩翩佳公子，而是令人聞風喪膽的惡魔。
周辭後來知曉一切都是那人刻意為之。
接近三位高官之女，借機收集三人父親貪贓的證據，而曲螢秋，僅僅是因為天子猜疑協律郎曲鄒而牽連其中。
謝年祈對她的關心只是轉移衆人視線，世人如何唾棄，他就如何關心，引得流言更甚，絲毫不在意曲螢秋多麽痛苦。
待到真相浮出水面，四名為他争風吃醋的少女喪身火海，始作俑者卻毫發無傷，繼續坐穩那把天子近臣的交椅。
言及此事，周辭握緊拳頭。
曾經以為謝年祈真心關懷螢秋，卻沒想到只是一個精心策劃的天家謀局。
“他少時如何接近那四位小娘子，如今就如何親近易掌櫃。”
他道出所有真相。
