顧希希小時就見過父母祭竈君，現在，更是趣味盎然地在一邊打下手。只見鍋竈上左的牆上，貼了竈君夫妻的神像，俱是肥頭大耳，一臉福相，旁邊畫了兩匹馬作為坐騎，兩邊配聯，左邊是“上天言好事”，右邊是“下界保平安。”
顧希希幫母親把貢品拜在神像面前，有花馍，棗面，最大的一碗卻是糖瓜，也就是麻糖，這個糖顧希希小時候吃過，又甜又粘，取義竈君夫妻顧了吃，顧不了說話，升天後嘴巴被糖粘住，免生口舌是非。又擺上幾個雞蛋，是給狐貍，黃鼠狼的這兩位黃大仙的零嘴，據說它們都是竈君的部下，嘴巴也很壞，大過年的，也要打點下。上了香，送了酒，還要為竈君的坐騎撒馬料，從竈臺前一直撒到廚房門外。
這些儀式一一完成後，顧希希就見父親将竈君夫妻的神像拿下來燒掉，說等到除夕的時候再設新的神像。
祭竈完畢，顧珊珊才剛起床到廚房找吃的，見了他們的舉動，笑得前仰後合：“哎呦，我的親娘親爹，都什麽年代了，你們還搞這些？”
母親白她一眼，父親哼了一聲。
顧希希笑眯眯道：“沒事，我覺得挺好的。顧珊珊，你這裏小孩子會不會念祭竈歌啊？”
“臘月二十三，竈君爺爺您上天，嘴裏吃了糖饧板，玉皇面前免開言，回到咱家過大年，有米有面有衣穿。”顧珊珊嘻嘻一笑，随口念了出來，又說：“我的記性可不錯了，這個歌小時候過年的時候，我跟我姐姐經常念的。”
說完，突然意識到不對，偷偷看了眼父母的臉色，撒嬌說：“唉，肚子餓死了，媽，早飯吃什麽啊。”
他們一大早起來就祭竈，都沒有吃飯，顧珊珊一問，全家就都去吃早飯。
見父母似乎并沒有像從前那樣，提起自己就傷心的樣子，看來已經漸漸從失去大女兒的悲痛中恢複了過來，顧希希覺得很欣慰。
吃完了早飯，一家人就圍在竈臺前，開始做炒玉米了。他們這裏在小年日的這天，家家戶戶都有這種習慣，流行“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”的說法。将曬幹的玉米粒放在大鐵鍋裏炒熟至蓬松，然後用熬化的麥芽糖粘結起來，等涼了就凍成大塊，再切成小片，吃起來酥脆香甜。
從前物質條件不好，只有玉米粒和麥芽糖，現在，加的佐料就多了，什麽花生，芝麻，紅綠果，核桃仁，看起來就很好吃的樣子。
還沒等到變硬呢，顧珊珊就先用手指頭撚起一塊放進嘴巴裏了，邊吃還邊點頭，母親忍不住笑罵她“饞嘴潑皮猴”，惹得她不滿地大叫起來，顧希希也笑了起來。
下午，知道顧希希和顧珊珊回來的香玉嬸，手裏端了一碗自家炒出來的玉米片，過來說讓顧希希嘗嘗自己的手藝。大家正聊得開心呢，門口又響起了個脆生生的聲音：“高老師，顧老師來了嗎？”
顧希希她們急忙出去，一看，居然是顧希希曾經教過的三年級學生趙靜安！
顧希希很高興，急忙牽住她的手，帶到堂屋裏，又給她抓了吃食，才在她旁邊坐下來。
