林府。
嚴氏聽了林岳賢一番言簡意赅的話以後，看着攤放在自己面前的一堆亂七八糟的報紙，閉了閉眼，沉聲說道，“……去把子昌叫過來！”
管家領命而去。
林岳賢站在一旁，眼觀鼻鼻觀心。
很快，林岳鴻就匆匆地趕了過來，“祖母，您找我？”
嚴氏看着自己的嫡長孫，恨鐵不成鋼地說道，“……你做的好事！”
林岳鴻丈二和尚摸不清頭腦。
嚴氏怒極，抓起手邊的報紙朝着林岳鴻扔去，那紛紛揚揚的報紙頓時把林岳鴻鬧了個狼狽不堪！
林岳鴻有些不明所以。
在堂弟林岳賢的暗示下，他才彎下腰去撿起了那幾份報紙……
掃了幾眼，林岳鴻臉色一變，瞪大了眼睛叫喊了起來，“祖母！不，這可不關我的事，我不知道……真不知道，不是我！”
嚴氏看着他，一臉的失望。
站在一邊的林岳賢适時地出面說道，“祖母，您別氣壞了身子，大哥他不是這樣的人……”
“你閉嘴！”嚴氏面色鐵青地罵了林岳賢一句。
林岳賢被罵了一句，不說話了。
“我倒希望是有人陷害你！可子昌啊……你敢說，你真的一點兒也不知道這事兒？”嚴氏聲色俱厲地問道。
林岳鴻急道，“我真不知道！祖母……你相信我啊，我，我……”
嚴氏臉上的失望之色更甚，忍不住提起了拐杖重重地敲了他幾下，“我倒是希望，這事兒就是你幹的！可你居然說你不知道？那我問你，這事兒不是你幹的，那是誰幹的？？？”
林岳鴻語結。
堂屋裏陷入了一片寂靜。
林岳鴻似乎意識到了什麽，一顆顆豆大的汗珠從他的額頭和鼻尖處慢慢凝聚了起來。
嚴氏看着他，恨鐵不成鋼地說道，“你是真不知道還是假不知道這事兒是誰幹的？啊？我問你……這聯名筆誅惠林婚約的二三十號人裏，你自己的至交好友有幾個？如果不是你授意，如果不是你許了他們好處，他們又怎麽會冒着得罪惠老二和惠老三的風險，幫你做這種蠢事？”
林岳鴻張大了嘴。
半晌，他才喃喃地說道，“……瑩瑩，是白瑩瑩。”
嚴氏冷冷地“哼”了一聲，說道，“我倒是小看她了！還以為她真就是面上看着的那樣乖巧呢！不過，她年紀輕輕地就有這樣的手段，倒也難得……”
林岳鴻卻沒有留意祖母到底在說些什麽。
他的心中掀起了驚濤巨浪！
這事兒到底是誰幹的，其實很好猜！
——聯合全國文人共同筆誅惠林聯婚……若惠林兩家被迫取消了聯婚，實際受益人除了白瑩瑩之外，還能是誰？
但是，這事兒他确實不清楚。
可換個角度來講，白瑩瑩居然有這種能力，把他的朋友全部都給說服了？？？！！！
林岳鴻又驚又怒！
正好此時，他卻聽到了祖母嚴氏的一聲怒喝，“既然你說這事不是你做的，那好，我再問你，為什麽她能借用你的名義，讓這些人為她做事？”
“白瑩瑩！！！”
林岳鴻狂叫了一聲，轉身就想跑出去找白瑩瑩算帳。
“子謙，攔住他。”嚴氏喝道。
林岳鴻是個弱不禁風的文人，林岳賢上前輕輕松松地就攔住了他。
嚴氏轉頭對管家說道，“去把她叫來……記着，不許她抱孩子來！”
管家自然明白這個“她”是誰，連忙領命而去。
嚴氏則重新坐在了椅子上，吩咐丫頭，“給我沖一壺普洱茶過來！”
丫頭也戰戰兢兢地去了。
不多時，白瑩瑩局促不安地跟着管家也過來了。
看着林岳鴻瞪着眼睛怒視着自己的忿恨模樣，白瑩瑩心知已經東窗事發，但卻知道嚴氏向來就是個愛面子又注重禮節的人，當下只得硬着頭皮朝着嚴氏行了個福禮，弱弱地說道，“……孫媳婦兒給老祖宗請安！”
嚴氏冷冷地說道，“我當不得你這樣的大禮，你也別自稱是我的孫子媳婦兒……你不過是個外室而已，連妾都算不上。”
白瑩瑩咬住了自己的嘴唇，一張俏臉漲得通紅。
“老祖宗，我……我知道我跳進黃河也洗不清了！”白瑩瑩用帕子捂着自己的嘴，凄凄地哭了起來，“可是，這事兒真不是我做的啊……”
嚴氏哂笑道，“這樣說來，子昌昔日的同窗好友們，個個都是賽李逵勝宋江的，他們不僅僅和子昌要好，也和你心有靈犀……你心裏的念頭，不用說出口，他們就自個兒約好了，一同選在惠家老太太做生日的這一天，為你抱不平來了！”
白瑩瑩被嚴氏的話譏諷得臉紅一陣白一陣的……
她一咬牙，說道，“老祖宗，我白瑩瑩是個敢做敢當的人……可我也是被逼得沒辦法啊！貝兒才五歲，小寶還在吃奶……可我卻要眼睜睜地看着我的丈夫和別的女人結婚，老祖宗，您也是做了母親的人……要和自己的兒女分離，您一定能體會這種剮心肝兒的痛楚！”
“老太太，不瞞您說，我，我确實和子昌的朋友寫了信。可我沒有那麽大的能力去聯系那麽多的人呀！更別說什麽七報連刊一事了！”白瑩瑩泣道，“老太太，我都沒有離開過儲雲鎮，哪裏能做出這樣的事？我，我真的是被冤枉的！這事兒……肯定有人在後頭搞鬼！想整垮我們林家啊！老太太，求您明查，還我清白啊！”
嚴氏笑了起來。
“明查？這還用明查？呵呵……難道我還不清楚他們這幫子熱血青年？說到別人家裏三妻四妾的時候，他們恨得就像……別人家裏的小老婆就是他們娘似的！輪到自己在外頭沾花拈草的時候，個個都挺直了腰杆，理直氣壯地說自己是在追求自由戀愛！白氏，我問你，當初你爬子昌的床之前，難道你不曉得他已有婚約在身？你真那麽無辜？”
嚴氏的喝罵令白瑩瑩和林岳鴻都擡不起頭來。
站在一旁的林岳賢終于松了一口氣。
白瑩瑩倒是很警覺，可嚴氏的剛愎自用……卻直接把白瑩瑩懷疑的萌芽給直接掐死在了搖籃裏；回頭只要等他再收拾好手尾，任憑白瑩瑩怎麽查，也不可能查出這事兒其實就是他在後來推波助瀾的……
說起來，這些天他也挺辛苦的。
——他花了好大的功夫，才攔截下白瑩瑩托張小明發出去的那些信。跟着，他又以林岳鴻的口吻重新寫了一份壯志淩雲抵死不從寧願命償也不同意這樁包辦婚姻的求救信，再以白瑩瑩的口氣和名義給發了出去……
可是，僅僅只寫給白瑩瑩所指定的那幾個人……又有什麽用！林岳賢去查了之前林岳鴻讀書那會兒花名冊，但凡有些才名的，他都依葫蘆畫瓢似的，都給人家發了這樣一封求助信。
末了，林岳賢又安排了人守在郵局裏，只要這些林岳鴻的朋友一回電報或者快信，就立刻攔截了下來；跟着，他又設計了一份聲明，并花了大價錢，在惠母生日的這一天，匿名在九家報紙的頭版頭條上刊登了那樣一條聲明。
最後，他又讓人栽贓給九州日報張小明一筆講不清道不明的款子，讓張小明誤以為自己有苦說不出，最後只得倉皇而逃……
而張小明的不辭而別又令這件事情變成了一個死結，白瑩瑩是無法追查下去的。
白瑩瑩凄凄楚楚的哭泣聲音把林岳賢的思緒又給拉了回來。
“……也怪我沒和你說個清楚明白，”嚴氏慢悠悠地說道，“惠家是我一手捧起來的，她們家也一直感念着我當年對她們的好。所以，這門婚事……不管你怎麽闖騰，惠家小姐是一定要嫁到我們林家來的……”
白瑩瑩面色慘白。
“老祖宗，您……您就不顧着我那一雙孩兒嗎？”白瑩瑩含淚問道。
嚴氏笑道，“這就不勞你費心了，我們林家能培養出子昌這樣的人才，小寶将來也不會差……再說了，惠家小姐是個真正的大家閨秀，她不會委屈小寶的。”
“老祖宗，您這是要逼死我啊！”白瑩瑩哀哀哭泣了起來，“我，我就是死，也不會離開我的孩子們的……”
她轉過頭看着林岳鴻，泣道，“子昌，子昌……你說句話啊！看在我們這麽多年的情份上，你，你這樣無情？”
可林岳鴻卻像不認識她一樣，只是怔怔地看着她。
白瑩瑩又哭道，“現在貝兒這樣小，小寶還在吃奶，你就是不念着我對你的好……你又怎麽忍心讓我們的孩子年紀小小就沒有了母親！”
看着她梨花帶雨的模樣，林岳鴻愣了好一會兒，才喃喃地說道，“祖母，我與惠小姐素不相識，我，我……”
嚴氏橫視着他，緩緩地問道，“……你想說什麽？”
林岳鴻鼓起勇氣說道，“我，我和惠小姐，是兩個無辜的人……我，我不想被婚姻所束縛，這門婚事，還請您好好考慮……”
嚴氏斜睨了他一眼，慢悠悠地問道，“你想清楚，是你自己不想娶惠小姐，還是白氏不想讓你娶惠小姐？”
林岳鴻漲紅了臉。
“我，我……雖說我和惠小姐有婚約，但此時我未娶她未嫁，我也不算耽誤了她；可瑩瑩已經為我生下了孩子，我，我總不能再辜負她……”林岳鴻硬着頭皮說道。
嚴氏怒極反笑，“這麽多年來，你一直很聽我的話……可我直到今天才知道，不管先前我花多少心血培養你，也不如這幾年白氏對你的調教……你倒是變得有擔待起來了！”
林岳鴻的臉上像開了染料鋪似的，青一陣紅一陣的。
嚴氏心中本就十分糾結。
到底是應該要為林家的第三代人的前程着想，聘惠小姐為子昌的正妻？還是要為林家的第四代人着想，讓曾長孫小寶的娘白氏來做子昌的正妻？
嚴氏本來已經想出了弟娶兄婦的主意。
但白氏的暗中搗鬼，卻令林家在惠家面前一向高高在上，占有主動有利局面的一方，變成了有過錯的一方。現在，惠家很有可能會提出取消婚約……
再看着眼前百般維護白氏的林岳鴻，嚴氏徹底失望了。
“好！！！”
嚴氏怒喝了一聲，一字一句地說道，“我答應你！你和惠小姐的婚事……從此作罷！”
此言一出，在場的衆人都愣住了。
白瑩瑩露出了不敢相信的狂喜表情，林岳鴻則有些怔忡。
站在一旁的林岳賢則眯起了眼睛。
“不過……你也該明白，惠家出了惠老二和惠老三，正是烈火烹油如日中天的時候。可咱們林家卻一年一年地在走下坡路……你為了白氏要棄信背義，惠家心裏難免不平……我就是腆着這張老臉，也沒法兒和他們交代！你可想好了？選了白氏，林家的繼續權可就沒你的份兒了！”嚴氏輕描淡寫地說道。
林岳賢自幼在嚴氏身邊讨生活，對嚴氏言行舉止間的變化早就了然于心。他知道，嚴氏此舉其實是以退為進……
此時只要林岳鴻服個軟，這林家繼承人還是林岳鴻，将來惠小姐也很有可能仍然是他的妻子。
可林岳鴻卻猶豫了。
他看了看站在一邊的堂弟林岳賢。
林岳鴻知道，現在林家在皖蘇省的産業，大多都是林岳賢在管，所以林岳賢一天到晚都忙得腳不沾地……可林岳鴻不明白，當林家的繼承人到底有什麽好？
即使他不當林家的繼承人，也一樣不缺錢花；那他為什麽要像林岳賢那樣，一天到晚地陪着客戶喝酒？沾染上渾身的銅臭味？
林岳鴻不願意過那種日子。
能夠一直過着與世無争的生活，清清靜靜地念書，不受俗事所擾，林岳鴻覺得這就夠了。
于是，他緩緩地點了點頭，“……就依祖母所說。”
一時間，屋子裏寂靜無聲，連白瑩瑩也愣愣地張大了嘴，忘了哭泣。
嚴氏更是惱怒！
這就是她從小疼到大的長孫？為了個自動貼上門來的不知羞恥的女人，就辜負了自己這麽多年的培養和期許？他心安理得地享受了林家這麽多年的供養，成才之後卻只顧貪戀美色……他到底将林家置于何地？
嚴氏被氣得心肝兒疼！
“好！我倒敬你是個敢作敢當的人物，你走，走！”嚴氏怒道。
林岳鴻就是再遲鈍，也知道祖母這會兒氣得不輕，他有心想要上前勸一勸祖母，卻冷不丁地收到了堂弟林岳賢示意的眼神。
——祖母現在心情不好，你先帶着嫂子走吧，祖母這裏有我呢！
林岳賢的眼神如是說。
想着這位堂弟也是個能幹人，于是林岳鴻便把跌坐在地上的白瑩瑩拉了起來，兩人就這麽走了……
看着林岳鴻小心翼翼地扶着白氏離去的模樣，嚴氏心底一片冰涼。
這就是她同盡心血教導出來的，林氏的繼承人？
嚴氏閉了閉眼。
幸好，除了子昌之外，她還有一個孫子……子宋。
惠氏女嫁不了子昌，卻可以當子宋的媳婦兒。
嚴氏自我安慰道。
