宴席上，楚皇賀太後壽辰，一時高興多喝了幾杯，微微有些醉意，太後吩咐人将他攙扶下去醒酒。
木子因坐得太久，有些不适，本就想出去走走，來到皇宮內的花園裏，她原是第一次進宮，見到前面扶着楚皇的宮人走過，便跟了上去，一直跟到游廊處。
那宮人停下，扶着楚皇在欄上坐下，月光下，湖水水波蕩漾，在湖光月光的映襯下，楚皇臉色雖通紅，可眼睛明亮，此時的他應該還是清醒的。
他吩咐宮人将遠處的木子招來後，示意宮人退下。
木子取下面紗如男子一般拱手作輯道:“楚皇”
楚皇看着她點頭笑道:“朕聽聞羽國國滅，女皇逝去時好生感慨了一番！你的母親稱得上巾帼英雄，朕從心眼裏是佩服她的手段的！”
木子聽到楚皇對木越如此高的評價，謙恭地拱手道:“楚皇既知我皇母的計謀，那應知瑾淩能在她眼皮子底下成長起來，瑾淩又何其不簡單！楚皇此次将他引進楚國，并要将公主嫁給他，恐怕不是明智之舉！”
楚皇聞言，神色未變，只是朗聲笑道:“公主多慮!朕有句話恐會冒犯，但不得不說，羽國女皇再厲害，可終究只是女子！凡女子便少不了感情用事!朕則不同！若發現瑾淩不好掌控，那便棄了也就是了，若是八公主對她情根深種，那便連她也一起放棄也未嘗不可，畢竟朕膝下公主多得是!雖比不上八公主貌美，可比她聰慧的大有人在！”
木子一愣，如此看來這楚皇倒是勝券在握，心內嘲弄自己的多管閑事，知再多說無益。
“朕今日找你前來卻不是為這事，朕知居兒那年從羽國返來便對你情根深種，這也不稀奇，你可知，那時聽他描述，你的性情很像他的亡母!”楚皇在提到柏居母親時有一瞬間目光不經意變得柔和。
木子想到幼時自己在木越庇佑下做的一些荒唐事，苦笑着搖搖頭。
“只是如今你身份不同，你與居兒已再無未來，你需明白才是！”
“我知道，等我生下這孩子，有了去處，便會離去!”
木子自然知道楚皇的良苦用心，他雖不同意柏居與自己往來，可為不傷害他與柏居的父子情，知道木子席間一直看向他的眼神，似與他有話要說，便假醉酒引木子前來，再讓木子自行離開柏居，與他并無關系。
繞了這麽一圈，可見楚皇當真是在意柏居的。
楚皇點頭道:“如此甚好，朕可以向你保證，你在楚國這段時間斷不會有人像今日一般為難于你！”
木子向楚皇拱手，戴上面紗退下。
夜深露重，木子便覺陣陣寒意，她本是準備回到席內的，因不識路，偏行到園內深處，了無人跡，環顧四周又沒了方向，她鎮下心神，回想着來時的路，沿着走去。
這時一陣濃烈的酒味襲來，背後有人重重地推了她一把，她一時腳步不穩，摔倒在地。肚子狠狠地撞在園內的一塊假石處，一陣絞痛，她匍匐在地，捂着肚子叫出聲來，全身直冒冷汗，下身流出一股股血液将潔白的衣物染紅。
出來尋她的柏居聽見木子的陣陣吃痛的叫聲，連忙跑來，見她落了紅，焦急地将她抱起，來到離花園處最近的一處行宮，吩咐人去請接生的穩婆，太醫，備好藥材，剪刀，熱水等一切他此時還能想起的物件。
這麽一番陣仗下來，驚動了還在宴席上的諸人，太後聞言眉頭一皺，楚皇此時已回到宴席，見太後皺眉，便說道:“這小婦人的孩子與太後有緣，希望太後送她的那尊觀音像能護得她平安！”
見到楚皇如此說，太後将不悅隐下，附和道:“皇上說得是”又知楚皇素來挂心柏居，便說道:“這小婦人既然是在哀家壽宴上分娩，為顯皇家恩範，也該去陪陪她才是!”楚皇點頭稱是。
太後看向一旁的瑾淩“陌皇意下如何”
“也可!”
木子痛得身體像要撕裂，見到從自己身上流出的大灘大灘血液，心悸不已，她也不知自己身上哪裏來的那麽多的血，她覺得自己快要死了，害怕地拉着柏居的手不肯松開。
穩婆一臉為難，這等情景，柏居一男子實在不便在場。
柏居也知道他在場有諸多不便，俯下身子在木子額頭上輕輕一吻，柔聲說道:“我就在外面等着你跟孩子，哪都不去！”拍了拍木子怕得顫抖的雙手後，一步三回頭地走了出去。
出去後又将木子平日的脈象一一告知給禦醫，還是放心不下，直守在産房門口等着木子生産，後見到楚皇三番兩次地着人來請他。
禦醫怕楚皇因此動氣，遷怒于他，一直心神不寧，如此下去，反倒對木子生産不利，便随着宮人來到院外，那裏太後，楚皇，瑾淩正坐在石凳處等候，離他們不遠處柏伱與柏昆，阿蠻也等候在此。
見到柏居出來，楚皇神情淡然，問道:“那婦人如何？”
柏居見瑾淩一直盯着他沾滿木子鮮血的雙手，見到宮人端來一盤清水，便在裏面洗了洗手，才答道:“無甚大事，只是分娩期要提前了”
楚皇點頭說道:“那便好，你一男子去裏面倒是不便，不如就和我們一樣在此等候便是了”
柏居颔首稱是。
一行人在石桌前侯着，宮人将茶與水果點心奉上，一時無言。
院內充斥着木子撕心裂肺的叫聲，聲音凄厲痛苦，狠狠揪着柏居的心，他坐立不安，來回在院裏打轉，看得阿蠻氣忿不已，低聲向晚來的柏秣抱怨道:“當她是誰！也配讓我們這些人在這等!”
柏秣只是看向一旁坐在石凳上眉頭緊皺的瑾淩，未曾答話。
如此過了一個多時辰，木子的喊叫聲慢慢弱下，聲音沙啞無力，急得柏居攔住一個跑出的滿手是血的宮人問道:“裏面究竟如何？”
這宮人是個上了年紀的，倒也穩重，福了福答道:“聽穩婆說，小婦人叫了這半日也是累了，吩咐我去取點參湯，補充體力”
柏居點頭放行。
楚皇見天色不早，木子這裏怕是還有得要等，太後似有倦意，說道:“太後今日也累了，不如回宮休息”又朝不遠處侯着的諸人說道:“你們都可散了”
衆人早就候得不耐煩了，見皇上首肯便都相繼退下。
楚皇心知柏居挂心木子斷然不肯離去，他為堵住悠悠衆口，自然也是要陪在側，這樣衆人因他在才不會妄加揣測柏居與木子的關系。
楚皇看向一旁毫無離去之意的瑾淩，在外人看來，于情于理他似乎沒有留下的理由吧？
瑾淩見楚皇看向他，悠悠然喝了口茶道:“朕有事要與楚皇商談，在這等等也無妨!”
這也算是個理由，楚皇點頭應允。
又等了半刻鐘，木子的喊叫聲漸漸大了起來，還夾雜着含糊不清的胡話，瑾淩與柏居在外只聽見木子吐字不清地說着要殺了誰，還叫了幾聲娘親，突然，她的喊叫聲戛然而止。
瑾淩心中一緊，整個院子都靜得可怕。
接着便傳來一陣嬰兒的啼哭聲，片刻後，禦醫功成身退，前來訴職行禮。
見到禦醫，柏居與楚皇還未開口，瑾淩上前率先問道:“她如何？”神态不似方才那般雲淡風輕。
禦醫看得一頭霧水，行禮搭話道:“母子平安”
瑾淩見楚皇若有所思地盯着他，思及方才自己的失态，一時又找不到理由辯解，只裝作若無其事地坐下。
柏居聽得木子無事，放下心來，進到內殿，內殿中有宮人來來回回地在清理，血腥味極重。
見到穩婆抱着一襁褓中的嬰兒走出，瑾淩心神一震，直愣愣地盯着那嬰兒，再不肯轉睛。
穩婆抱着孩子繞過瑾淩來到柏居身前，福了福行禮。
柏居掀開襁褓的一角，見到那孩子睡得正熟，百感交集，喉嚨滾動，問道:“男孩女孩”
穩婆答話:“是個男孩”
柏居從穩婆手上接過這孩子，許是他抱得不舒服，這嬰孩嘤嘤了半響後半睜着眼看向柏居，柏居抱着他感覺奇妙，這嬰孩雖與他沒有血緣關系，但憨态可掬的模樣确實讓人越看越愛，況且這幾個月以來費盡心力照料，如今平安生産，這又是木子的孩子，感覺自然不一般，他望着這孩子的眼睛，笑道:“你好”
