從池州去往梁燕邊境沔陽城的路程确實不算遠，只是冬日的北境冰封雪凍冷得厲害。
雲淮晏自服了三青絲後，身子日複一日孱弱畏寒，卻至少是一直生活在南邊溫潤天氣裏的，入了冬，平王府裏更是早早生起了地龍，哪裏受過這樣的罪。
雲恒催促的文書已下，一行人片刻不敢耽誤。
馬不停蹄地趕路，一連幾日都露宿郊外，沒能進城安安生生歇上一宿。
随行的護衛都是習武之人，楊恕更是個中高手，體格都比常人要好，圍着火堆在帳篷上蓋一層厚毛氈，對付幾晚還是撐得住的。
只是雲淮晏身子太弱，在池州受的傷傷也未曾大好，白日颠簸，夜裏露宿，到了第三日便有些精神不濟，蒼白着一張臉斜靠在馬車裏。蘇葉在一旁叽叽喳喳跟只小雀兒似的說個不停，他勉強能打着精神應上幾句。
情況在第四日夜裏急轉直下。
到了第四日，雖然雲淮晏嘴上不說，但即使是心大如陸小勇也能看得出他家殿下身上不舒服，撐得十分辛苦。
雲淮晏不大能吃得下東西，駐紮之後，蘇葉費盡心思抓了幾把米粳米用小鍋熬了半碗米湯，希望他多少喝一兩口。
蘇葉端着碗進馬車時，雲淮晏握着一方帕子靠在軟枕上咳嗽，慣見的蒼白臉頰上咳得浮出隐約紅暈。看見蘇葉進來，雲淮晏似乎急着想止住咳嗽，可心裏越急，咳嗽越難以止歇，他抿緊了唇靠在軟枕上喘息，用了大力氣将嘴唇抿得發青，終究是沒忍住，到底是當着蘇葉的面嗆出了一口血。
這一路上蘇葉跟着他，見多了他傷病沉重昏迷嘔血，竟然能冷靜下來将手上的碗放置一旁，扶他靠在自己肩頭，接過他手裏的帕子穩穩當當地将他嘴角血跡擦拭幹淨。
雲淮晏靠在蘇葉肩頭仍在止不住地低聲咳嗽，零星血沫落在蘇葉手裏的白色帕子上，凄豔如雪山寒梅。
蘇葉心疼得眼眶泛紅：“病得這樣厲害，就不能修一封書信回去，讓陛下另派個人過來嗎？陛下和娘娘向來最疼你，哪裏舍得讓你受這樣的苦？”
雲淮晏并不覺得身上有什麽難受，只是倦意刻骨，他連擡一擡手都覺得吃力，靠在蘇葉懷裏歇了一會，才攢出一點力氣說話：“長平軍是沈老将軍的心血，也是你大哥一直牽挂在心上的，我得替他們守着。”
那時蘇葉并不十分明白他這句話的意思，如今北境并無戰事，大梁人才濟濟，怎麽就非得他一個金尊玉貴的皇子拖着病體不遠千裏地來？
一直到後來風流雲散她才明白，能領着長平軍所向披靡攻城略地建功立業的人有許多，而能護得長平不散戰旗不倒的人太少太難。
往後的幾日，雲淮晏的情況越來越糟，他日日咯血，起卧艱難，卻在每日到達安頓之處時，強打起精神下了馬車四處走走，與陸小勇和楊恕坐在火堆旁喝水聊天。
蘇葉咬着唇，蹲在馬車裏熬藥，邊憂心忡忡地看他，邊将扇子扇得飛快，只希望趕緊熬出湯藥以喝藥為名将他捉回馬車上去。
每每他下車逛了一圈回到馬車上，累得連坐都坐不住，靠在軟枕上歇好長時間才緩過來一口氣。
除卻蘇葉與他在馬車裏朝夕相對無法隐瞞，他騙過了所有人。
蘇葉勸他在車裏好好歇着，橫豎與楊恕相識的時間不短，他又是江湖上的人，不拘小節，只說雲淮晏身上不适，稍有怠慢，他想必是不會見怪的。
雲淮晏笑笑：“若只是楊恕，倒也無所謂。”
他打開簾子往外面看，外頭是一座一座高山，以及一片一片被白雪壓着的樹林，而高山密林之後隐匿着什麽？沒有人知曉。
“這裏離邊境已經很近了，我要來的消息恐怕也在這裏傳遍了。燕人忌憚長平軍，其中猶為在意師兄與我，如今師兄不在了，若是我也病得連馬車都下不了，北境還能安生得了幾時？”
越靠近長平軍駐地，雲淮晏的情緒便越是古怪。
他變得異常粘人，恨不得蘇葉到哪裏他便跟到哪裏，與她一刻也不願意分開。甚至連陸小勇都變得古怪起來，盡管他燒飯做菜難以下咽，卻還是将蘇葉手裏那些庖廚的事情接了過來，給蘇葉騰出大把時間去應付雲淮晏的糾纏。
并非戰時，長平軍大多時候駐紮在沔陽城內的營區，只是每三個月換一撥人到城外邊境處巡守。各營将領除卻當值時候外出巡守，便在近郊校場練兵，生活起居多在沔陽城中。
楊恕在沔陽城二十裏外與雲淮晏一行人告別。
并非是楊恕辭行，而是雲淮晏執意不再與他同行。
雲淮晏在那個早晨親自将楊恕的馬牽到他面前，向他拱手作揖：“楊兄，多謝這一路照應，我們再有二十裏地便到了，不如便在此作別。”
“我恰好也是去沔陽城。”
雲淮晏将他的馬往沔陽城相反的方向牽着走，楊恕只好也快步跟上去，身後陸小勇在收拾昨夜的帳篷毛氈，蘇葉在燒水，都沒有跟上來。
楊恕又重複說了一遍：“我也去沔陽城，我們還能同行一段。”
“不能了。”雲淮晏沉下臉來，“沔陽城是邊境城池，人多事雜，楊兄還是去做江湖中人罷，潇灑快意，不要卷進來。”說罷，将缰繩甩到楊恕手中，轉身要走。
雲淮晏走得并不快，楊恕握着缰繩轉身看他，一身灰色大氅将他整個人都罩了起來，看不清他的身形，只是背影茕茕，看得楊恕不盡心酸。
他對着雲淮晏的背影高聲道：“我必須去沔陽城，我有一個很重要的朋友在那裏。”
雲淮晏停住腳步，沉默了片刻，沉聲問他：“你的朋友是始龀小兒嗎？”
楊恕不知他是什麽意思，沒往下接話。
雲淮晏按了按隐隐作痛的心口，喘了口氣，接着道：“既然不是小兒，他自然能料理得好自己，也能料理得好事務，你不必太挂心。”
楊恕緊緊盯着他：“我自然相信他能料理得好事務，只恐怕他料理不好自己。你看你也不是幼齡稚子，卻将自己照顧成這個樣子，何況他，他只要一踏入沔陽城便會因為我而遇見各種各樣的責難，我怎麽能置身事外？”
沒有人可以置身事外。
哪裏有人可以心安理得地享受另一個人的犧牲？
雲淮晏緩緩地轉回身來看楊恕，他的臉瘦得尖削，在灰色猞猁裘的映襯下，面色猶為雪白，只有一雙眼睛幽黑明亮。他盯着楊恕，眼裏盈盈有水光，緊接着眼眶微微泛了紅，幾分委屈，又幾分釋然的模樣：“你只管置身事外才好呢。他怕你怪他，也怕你不承他的情，怕得要死，你願意置身事外，他高興還來不及，怎麽會怪你？”
楊恕也紅了眼，向前跟了一步，握住雲淮晏單薄的肩膀：“我沒有怪他，我知道他盡力了。請你替我轉告他，只要他好好活着，我只要他活着……”
“好。”雲淮晏握了握他搭在自己肩上的手，緩緩将他的手拂了下去，“請你也多保重。”
說罷，他再次鄭重地轉過身去，向着與楊恕相反的方向走去。
楊恕站在原地靜靜看，看着他邁開幾步，身形不穩地晃了晃，扶着樹幹勉強站穩了身子，微微躬下身子咳嗽，稍稍歇息片刻再往前走去。
那邊陸小勇他們已經收拾妥當，蘇葉趕着過來扶雲淮晏上了馬車。
而後馬車漸行漸遠，馬車上的人甚至沒有打起簾子向他的方向再看一眼。
進沔陽城時，雲淮晏忽然喊停了馬車，非要拉着蘇葉進一家果脯店。
蘇葉掃了一眼罐子裏或是蜜漬或是晾幹的果脯，都切工粗糙，成色也不好，拉着雲淮晏輕聲道：“這家的東西不好，你想吃，我給你做。”
雲淮晏向來不愛吃甜食，這回不知為何，卻對這些蜜漬後甜地發膩的果子執着異常，拉着蘇葉的手饒有興趣地挑選。
蘇葉拗不過他，陪着選了些梅子果幹。
只要是蘇葉選的，他每一樣都買了許多。
蘇葉有些頭疼，又拉着他趁着店家不注意輕聲道：“橫豎我們也不是住在荒山野地，先買一些，你吃着好，我以後再陪你來買就是了，何必頭一回就買許多。”
雲淮晏看了看她，眼神裏有她看不明白的情緒，搖頭輕聲道：“沒關系，多買一些，以後你若不願意陪我來了呢？”
若是往後的日子太苦，總要有些甜味，用來追憶往昔。
類似的話，近日裏蘇葉聽了不少，饒是她再三保證不會離開他，他似乎還是日複一日在為沒有她的日子做着準備。蘇葉壓着脾氣替他又選了些顏色好看的果子，便不再理他，甚至不肯上馬車，搶了陸小勇的馬便翻身上馬去。
雲淮晏扶着馬車轉頭看她，終究苦笑着搖頭獨自上了車。
雲淮晏倚着車廂輕輕咳嗽，他的目光定在窗簾處，車子行使，窗簾随風搖擺，隐隐透出車窗外的風景，馬車外有噠噠馬蹄，那是蘇葉的聲音。
他很想在抵達之前再看看蘇葉的模樣。
可一路奔波到底體力難支，他眼前一陣一陣泛黑，漸漸昏沉下去……
他想，大約他醒來時，蘇葉也要醒了……
